百草閣的公開支持與司徒清的親自擔保，如同一道堅固的堤壩，暫時擋住了洶湧的汙蔑與質疑，但也將蘇婉徹底推向了風口浪尖的最中心。她的小院外，求助的弟子依舊絡繹不絕，隻是眼神中除了期盼，更多了幾分難以言喻的複雜——敬畏、好奇，或許還有一絲對即將到來的風暴的隱憂。
蘇婉心知肚明，丹堂絕不會善罷甘休。司徒清的介入，等同於直接宣戰，接下來的報複，隻會更加瘋狂和無所顧忌。她謝絕了張禾等人輪流守夜的提議，隻是讓他們幫忙留意宗內外的異常動向。她自己則抓緊一切時間，一邊借助青木回春丹的殘餘藥力療傷，一邊更加刻苦地研讀《百草異聞錄》，推演新的靈膳，並嘗試將幾種具有防護或預警效果的普通材料，融入日常之中。
夜色漸深，月隱星稀。
經閣區域本就僻靜，丙三庫房所在更是人跡罕至。隻有夜風吹過古老屋簷發出的嗚咽聲，以及遠處山林間偶爾傳來的幾聲蟲鳴。
蘇婉並未沉睡。她盤膝坐在小屋的床榻上，進行著晚課修煉。青木回春丹的藥力已基本吸收，內腑傷勢好了七成，經脈也溫養得差不多了，隻是靈力恢複依舊緩慢。她的靈覺比往常更加敏銳，心神沉靜，卻如同繃緊的弓弦，警惕著黑暗中的任何一絲異動。
子時剛過。
一股極其微弱、幾乎與夜色融為一體的陰冷氣息，如同滑膩的毒蛇，悄無聲息地觸及了小院外圍蘇婉白日裡撒下的一種由“預警藤”粉末和“夜光苔”碎屑混合而成的簡易警戒圈。
預警藤對陌生氣息極為敏感，夜光苔則在受到靈力擾動時會發出極其短暫的微光。
沒有聲音，沒有光亮。
但就在那陰冷氣息觸及警戒圈的瞬間，正在入定中的蘇婉，眉心猛地一跳！一種源自靈魂深處的警兆讓她驟然驚醒！
她甚至來不及睜眼，身體已本能地向床榻內側翻滾！
“嗤！”
一聲輕響，如同布帛被利刃劃開。
她原本打坐的位置，床榻邊緣的木質框架上，赫然出現了三道深達數寸、泛著幽藍寒光的切痕！一股陰寒刺骨的氣息殘留其上，帶著濃烈的死意與腥甜！
偷襲！
蘇婉背靠冰冷的牆壁，心臟狂跳，冷汗瞬間濕透了內衫。方才若是晚上一瞬，她此刻已被分屍！
她沒有呼喊，因為知道呼喊無用，反而可能讓暗中潛伏的殺手更加肆無忌憚。對方能如此輕易地潛入經閣，避開可能的巡邏，實力絕非尋常！
她屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，靈覺如同無形的觸須，竭力感知著黑暗。
小屋之內，死寂無聲。仿佛剛才那致命一擊隻是幻覺。
但蘇婉知道，殺手還在。如同隱藏在陰影中的毒蠍，等待著下一次出擊的機會。
她緩緩移動手指，摸向枕邊一個小小的布袋，裡麵裝著她近日調配的幾種用於防身的粉末和一小罐特製的、遇到空氣會迅速凝固產生強韌粘性的樹膠。
時間一點點流逝，每一息都如同在刀尖上跳舞。
忽然，左側窗欞的陰影似乎極其細微地扭曲了一下！
來了！
蘇婉想也不想，將手中那罐樹膠猛地朝著那片陰影潑灑過去！同時另一隻手抓起一把混合了迷幻與麻痹效果的藥粉，看也不看地向前方扇形撒出！
“嗡！”
樹膠在空中遇到靈力波動，瞬間展開，化作一張透明粘稠的大網，罩向那片扭曲的陰影！而麻痹藥粉也彌漫開來，封鎖了前方區域。
一道模糊的黑影被迫從陰影中顯形，如同鬼魅般扭動，險之又險地避開了大部分樹膠，但衣角還是被粘住了一絲，動作出現了瞬間的遲滯。他似乎沒料到蘇婉反應如此之快，手段如此刁鑽。
就在這遲滯的瞬間！
蘇婉眼中厲色一閃，一直緊握在左手中的、一枚用“爆炎花”花粉和硝石緊急壓縮成的“雷火丸”，用儘全身力氣，朝著那黑影的方位狠狠擲出！這不是攻擊，而是製造混亂！
“嘭！”
雷火丸撞在牆壁上，猛地炸開！雖然威力不大，卻發出了震耳的爆鳴，並迸發出刺眼的火光和濃煙！