陳生滿臉疑惑地看著葉紫菱，追問道：“葉姑娘，為何會是我？我不過是個在亂世中追尋真相的普通人罷了。”
葉紫菱微微搖頭，眼中閃過一絲複雜的情緒：“我也不知曉其中的具體緣由，隻是父親臨終前千叮萬囑，說若有一天遇到一個執著探尋古籍、心懷正義的年輕人，他或許就是解開秘密之人。而你，陳生，自從踏入這清平鎮，我便留意到你身上那股不同於常人的堅定與執著。”
陳生陷入了沉思，心中暗自思量，自己一路走來，曆經無數艱難險阻，所追尋的不過是為了守護文物、揭露暗影會的陰謀，難道這其中真的隱藏著與自己息息相關的命運密碼？
這時，趙剛和蘇瑤尋了過來。趙剛一看到陳生，便大聲說道：“陳生，你跑哪去了，可把我們擔心壞了！”蘇瑤也快步走上前，上下打量著陳生，確認他安然無恙後才鬆了口氣：“是啊，我們在旅館等了你許久都不見你回來，心裡直發慌。”
陳生向他們介紹了葉紫菱，又將葉紫菱所說的話複述了一遍。趙剛聽完，撓了撓頭：“這可真是越來越玄乎了，怎麼就認定陳生你了呢？不過，既然和古籍有關，那肯定不能放過這條線索。”
蘇瑤則仔細打量著葉紫菱，眼中帶著一絲友善的好奇：“葉姑娘，你對這清平鎮如此熟悉，可知道那神秘組織搶走古籍後，有沒有在鎮上留下什麼蛛絲馬跡？”
葉紫菱微微皺眉，思索片刻後說道：“那神秘組織行事極為隱秘，當年他們搶走古籍後便迅速離開了清平鎮，之後便再無消息。不過，鎮上有個叫老何的人，他曾經在鎮上的酒館幫工，或許他知道些什麼。隻是這老何性格古怪，一般人很難從他嘴裡套出話來。”
陳生聽後，眼中燃起希望：“無論如何，我們都要去試一試。葉姑娘，不知能否麻煩你帶我們去找找這位老何？”
葉紫菱猶豫了一下，最終還是點了點頭：“好吧，我帶你們去。不過，你們可要有心理準備，老何的脾氣真的很怪。”
在葉紫菱的帶領下，眾人來到了老何的住處。那是一間破舊的小屋，周圍雜草叢生，顯得格外荒涼。葉紫菱走上前，輕輕敲了敲門：“老何，是我，葉紫菱，有些事情想問問你。”
許久，門緩緩打開，一個頭發花白、滿臉皺紋的老人出現在眾人麵前。他眼神警惕地看著陳生等人：“葉丫頭，你帶這些外人來我這兒乾啥？”
葉紫菱連忙說道：“老何，他們都是好人，在尋找古籍的下落。你也知道當年那批人搶走古籍的事，說不定他們能找到那些壞人，為我父親報仇。”
老何的眼神中閃過一絲猶豫，他看了看陳生等人，冷哼一聲：“就他們？能行嗎？”
趙剛一聽這話，有些不服氣地說道：“老人家，你可彆小瞧我們，我們一路走來，破獲了不少案子，這次也一定能找到古籍，揪出那些壞人！”
老何不屑地撇了撇嘴：“哼，說得輕巧。不過……看在葉丫頭父親的份上，我就跟你們說一點。當年那些人搶走古籍後，有個小嘍囉在酒館喝醉了，嘟囔著說他們要去一個叫黑水寨的地方。但具體是哪裡，我也不清楚。”
陳生連忙追問：“老何，您再仔細想想，關於黑水寨，他還說了什麼？哪怕是一點小細節也好。”
老何皺著眉頭想了半天，突然說道：“好像聽他說過，黑水寨附近有一條很寬的河，河上有一座古老的石橋，橋的欄杆上雕刻著奇怪的圖案。”
眾人聽後，心中都燃起了希望。陳生向老何道謝後，和葉紫菱等人回到了旅館。
蘇瑤拿出紙筆，開始記錄關於黑水寨的線索：“有一條寬河，河上有古老石橋，欄杆有奇怪圖案，可這範圍也太廣了，怎麼找呢？”
趙剛拍了拍胸脯：“怕啥，咱們一路從上海找到這兒，還怕找不到一個黑水寨？大不了咱們沿著河一家一家地找！”
葉紫菱看著他們，猶豫了一下說道：“我……我想和你們一起去。我父親的仇，我一定要報。而且，我對這附近的地形還算熟悉，說不定能幫上忙。”
陳生看著葉紫菱堅定的眼神，點了點頭：“好，葉姑娘能加入，我們求之不得。”
就在這時，旅館的門突然被敲響。蘇瑤警惕地站起身，走到門口，透過門縫向外望去。隻見一個身著黑色長袍，頭戴禮帽的男子站在門口，看不清他的麵容。
蘇瑤回頭看向陳生，陳生微微點頭，示意她開門。門打開後，男子微微抬起頭，露出一張冷峻的臉：“請問，哪位是陳生先生？”
陳生向前一步：“我是，你是？”
男子從懷中掏出一張名片遞給陳生：“陳先生，你好。我叫沈逸塵，是一名記者。我聽聞你們在尋找古籍的下落，這背後似乎隱藏著一個巨大的秘密，我對此很感興趣，不知能否與你們同行，做一些相關的報道？”
趙剛皺著眉頭，上下打量著沈逸塵：“記者？你怎麼會知道我們在找古籍？”
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沈逸塵微微一笑：“在這亂世之中，消息總是傳得很快。我一直在關注一些神秘事件，你們的事情我也是偶然間聽說的。而且，我覺得這件事情對公眾來說也很重要，或許我的報道能引起更多人的關注，對你們的行動也有幫助。”
陳生沉思片刻，說道：“沈先生既然有此誠意，那就一起吧。不過，我們的行動可能會很危險，你要做好心理準備。”
沈逸塵眼中閃過一絲興奮：“陳先生放心，我既然決定參與，就不會退縮。”
於是，陳生、趙剛、蘇瑤、葉紫菱和沈逸塵五人踏上了尋找黑水寨的旅程。他們沿著河流一路向北，每到一個村莊或城鎮，都會向當地的居民打聽關於黑水寨的消息。
然而，幾天過去了，他們一無所獲。眾人不免有些沮喪，坐在河邊的草地上休息。
趙剛望著河水，有些氣餒地說道：“這黑水寨到底在哪兒啊？咱們都找了這麼久了。”
葉紫菱安慰道：“彆灰心，我們再仔細找找，說不定下一個地方就能有線索了。”
就在這時，沈逸塵突然站起身來：“你們看，那邊來了一艘船。”
眾人順著他指的方向望去，隻見一艘破舊的木船緩緩駛來。船上坐著一個中年男子，正用力劃著槳。
船靠近後，陳生禮貌地向男子打招呼：“大哥，請問你可知道黑水寨在哪裡？”
男子聽到“黑水寨”三個字，臉色微微一變，警惕地看著他們：“你們找黑水寨乾什麼？那可不是什麼好地方，你們還是彆去了。”
陳生連忙說道：“大哥，我們有重要的事情要去那裡，還請你告訴我們吧。”
男子猶豫了一下，最終還是說道：“沿著這條河再往前走二十裡地，有一個岔口，往左拐，再走五裡，就能看到那座石橋了。過了石橋，就是黑水寨的地盤。不過，我可提醒你們，那裡的人都很凶，你們小心點。”
眾人聽後，心中大喜，連忙向男子道謝。男子看著他們，又叮囑道：“你們要是真有什麼急事，就趁白天去，晚上那裡可邪乎得很。”
告彆男子後，眾人繼續趕路。按照男子所說的路線，他們很快找到了岔口，往左拐後，又走了一段時間，果然看到了一座古老的石橋。
石橋的欄杆上雕刻著奇怪的圖案，有的像是張牙舞爪的怪獸，有的像是神秘的符號，在夕陽的餘暉下顯得格外詭異。
陳生等人小心翼翼地走上石橋，趙剛警惕地看著四周：“這地方看著就陰森森的，感覺不太對勁。”
蘇瑤也緊緊地跟在陳生身後，手中緊緊握著一個小巧的手電筒：“陳生，我有點害怕。”
陳生安慰道：“彆怕，有我們在。大家都小心點，隨時注意周圍的情況。”
過了石橋，前麵是一片茂密的樹林。樹林中隱隱約約能看到一些房屋的輪廓。眾人走進樹林，朝著房屋的方向走去。
突然，一聲大喝從樹林中傳來：“站住！你們是什麼人？來這裡乾什麼？”
隨著聲音，一群手持武器的大漢從樹林中衝了出來，將他們團團圍住。為首的是一個身材魁梧的大漢，滿臉橫肉，惡狠狠地看著他們：“說，你們到底是什麼人？不說清楚，今天誰也彆想活著離開！”
陳生鎮定地看著大漢：“我們是路過的，聽說這裡有個黑水寨，就想來看看。我們沒有惡意。”
大漢冷笑一聲：“路過？騙誰呢！你們幾個一看就不是什麼好人。兄弟們，給我把他們抓起來！”
就在眾人準備動手時，葉紫菱突然站了出來：“等等！我是清平鎮葉家村的葉紫菱，我父親是葉長天。當年你們黑水寨的人還受過我父親的恩惠，你們難道忘了嗎？”
大漢聽了葉紫菱的話，微微一愣，仔細打量了她一番：“你真是葉長天的女兒？”
葉紫菱從懷中掏出一塊玉佩，遞了過去：“你看，這是我父親留給我的玉佩，上麵還有葉家的印記。”
大漢接過玉佩，仔細查看後，臉色緩和了一些：“既然你是葉長天的女兒，那我們也不能太為難你。不過，他們幾個是你的什麼人？”
葉紫菱連忙說道：“他們都是我的朋友，這次是陪我一起來尋找一些關於我父親的線索的。”
大漢猶豫了一下，最終還是說道：“好吧，看在葉長天的份上，我就放你們進去。但是，你們最好彆耍什麼花樣，否則，彆怪我們不客氣！”