中平六年公元189年)夏,一個震動天下的消息,以八百裡加急的速度,如同燎原的野火,從帝國的中心洛陽,迅速傳遍了每一個州郡:漢靈帝劉宏,駕崩了!
這位在位二十一年,經曆了黃巾之亂、黨錮之禍、賣官鬻爵,將東漢王朝最後一絲元氣也消耗殆儘的皇帝,終究未能逃脫生老病死的規律,在洛陽南宮嘉德殿溘然長逝。消息傳來,舉國震動,無論是忠於漢室的臣子,還是心懷異誌的諸侯,亦或是普通的黎民百姓,都清楚地意識到——一個時代,結束了。
青州,平原郡,州牧府。
當這份帶著黑框的緊急邸報被送到劉衍案頭時,他正在與田豐、賈詡、徐庶商議秋收後的賦稅調整與新一輪的招賢事宜。展開邸報,看著上麵冰冷的文字,劉衍沉默了片刻,臉上並無太多意外,隻有一種“終於來了”的沉重。
他揮手讓送信的使者退下,將邸報遞給田豐等人傳閱。
田豐看完,麵色凝重如鐵,長歎一聲:“陛下……終究還是……唉!國不可一日無君,然觀洛陽局勢,皇子辯年幼,何太後與大將軍何進,與十常侍勢同水火,此番國喪,恐非祥兆,乃大亂之始也!”他性格剛直,憂國憂民之情溢於言表。
賈詡的反應則平靜得多,仿佛早已預料,他隻是淡淡地道:“靈帝一去,維係表麵平衡的最後一根細線已然崩斷。何進無謀,欲借外兵誅殺宦官,實乃引狼入室之舉。洛陽,即將成為風暴之眼。”
徐庶亦是眉頭緊鎖:“文和先生所言極是。大將軍與宦官之爭,無論孰勝孰負,都必然導致中央權威徹底崩塌。屆時,各地州牧、太守,誰還肯再聽從洛陽號令?真正的亂世,從此刻,才算正式拉開帷幕。”
劉衍站起身,走到懸掛的巨大輿圖前,目光掃過洛陽,掃過冀州、幽州、並州、涼州……最終落回青州。他沉聲道:“文和、元直判斷無誤。靈帝駕崩,於我青州而言,是危機,更是前所未有的機遇。朝廷再也無力約束四方,接下來,便是真正憑實力說話的時候了。”
他迅速下達了一係列命令:
“傳令各郡縣,依製舉哀,但境內一切軍政事務照常運轉,不得懈怠!尤其邊境關隘,需加倍警惕,謹防他人趁國喪期間生事!”
“元皓先生,內政方麵,尤其是糧草儲備、軍械打造,需進一步加快進度!”
“文和、元直,加大對洛陽及周邊諸侯,尤其是並州董卓、冀州袁紹、幽州公孫瓚等人動向的監控!我要知道洛陽的每一絲風吹草動!”
“速召雲長、翼德、文遠、子龍、典韋來府議事!”
命令很快傳達下去。不多時,關羽、張飛、張遼、趙雲、典韋五員大將頂盔貫甲,齊聚州牧府大堂。得知靈帝駕崩,眾人反應各異,關羽麵露凝重,張飛有些茫然,張遼、趙雲若有所思,典韋則渾不在意,隻等劉衍下令。
劉衍環視麾下這些精兵強將,心中底氣足了不少。他肅然道:“諸位,陛下駕崩,天下將迎來巨變。我青州多年積蓄,隻為今日!從即日起,全軍進入一級戰備狀態!各營加緊操練,隨時準備應對任何突發狀況!”
“末將領命!”眾將轟然應諾,他們或許不完全明白洛陽複雜的局勢,但他們清楚,跟隨主公,準備打仗,準沒錯。
是夜,州牧府書房燈火通明。劉衍與三位謀士再次聚首,進行更深入的謀劃,內容無人可知。
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