虎牢關的硝煙尚未完全散去，勝利的歡呼聲中已然夾雜了新的躁動與分歧。
當呂布敗走的煙塵還在西去官道上彌漫時，聯軍大營內便如同炸開了鍋。
“追！必須追！”孫堅一身征塵未洗，按劍而立，聲如洪鐘，“呂布新敗，軍無戰心，正宜一鼓作氣，直搗洛陽！救陛下於水火，在此一舉！”他性格剛烈，渴望建功，眼見帝都門戶洞開，恨不得立刻插翅飛入洛陽。
曹操目光閃爍，他同樣看到了巨大的機會，但更為謹慎：“文台兄所言有理，然呂布雖敗，其勇猶在，董卓西涼軍主力未損，倉促追擊，若中伏兵，恐有不測。需得從長計議。”他說話間，目光不經意地掃過坐在一旁，正由隨軍醫官處理手臂上一處輕微劃傷的劉衍。
袁紹作為盟主，心情最為複雜。虎牢關是攻下了，首功卻是劉衍的，這讓他盟主的威望無形中受到了削弱。他既想乘勝追擊，拿下匡扶漢室的首功，又擔心損耗自身實力，更不願見到劉衍、曹操等人借此機會進一步坐大。
“孟德言之有理，文台亦是一片赤誠。”袁紹捋著胡須，試圖和稀泥，“然我軍連日征戰，人馬疲憊，虎牢新下，亦需穩固。是否追擊，如何追擊，還需商議……”
“商議？再商議下去，董卓都帶著陛下跑到長安了！”孫堅怒氣衝衝，對袁紹的優柔寡斷極為不滿。
帳內諸侯頓時爭論起來，主追派與主穩派各執一詞，亂哄哄吵成一片。
而這一切爭論的中心人物之一——青州牧劉衍，卻顯得異常平靜。他謝過醫官，活動了一下略微有些酸麻的手臂，緩緩站起身。
他的動作並不大，但當他站起時，帳內的嘈雜聲竟不由自主地低了幾分。所有人的目光，或明或暗，都再次聚焦到他的身上。如今的他，憑借攻破虎牢、力戰呂布的赫赫戰功，已無人敢再小覷這位年輕的漢室宗親。
“諸位，”劉衍開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“虎牢雖破，然我軍力戰經日，士卒疲憊，刀甲破損，箭矢消耗甚巨。此時貿然追擊，若呂布收攏敗兵，據險而守，或董卓另遣精銳斷後，我軍以疲敝之師迎戰，勝敗難料。”
他頓了頓，目光掃過孫堅、曹操，最後落在袁紹身上，繼續道：“況且，洛陽近在咫尺，董卓焚掠京師、脅迫天子西遷之舉，恐怕已在旦夕之間。我軍首要之事，非是急於追擊潰兵，而是儘快整頓兵馬，恢複戰力，同時派出哨探，弄清洛陽虛實。若董卓果真西遷，我軍便應迅速進入洛陽，穩定局勢，安撫百姓，並組織兵力，進行更有準備的兩路追擊或西進勤王。若其未走，則更需集結全力，穩紮穩打。”
這一番話，條理清晰，利弊分明，既考慮了軍事現實，也顧及了政治影響。比起孫堅的激進的追擊，更顯沉穩；比起袁紹的猶豫不決，又更具擔當。
曹操眼中閃過讚賞之色，拱手道：“衍之兄深謀遠慮，操亦認為，當以穩固虎牢、探明洛陽虛實為第一要務。追擊之事，可遣小股精銳哨探進行，大軍確需休整。”
孫堅雖仍想追擊，但見劉衍和曹操都持重態度，而自己本部兵馬在攻打虎牢時也頗有損傷，哼了一聲，不再強烈堅持。
袁紹見劉衍給了台階，連忙順勢而下：“善！就依衍之、孟德之言！大軍於虎牢關休整三日，救治傷員，補充軍械，並多派探馬，查探洛陽方向動靜！”
軍議既定，諸侯各自散去。
劉衍回到青州軍駐地。關內一片忙碌，士兵們正在清理戰場，收攏戰利品，安置俘虜，搭建營帳。空氣中彌漫著血腥與煙火的氣息。
“主公，為何不追？那呂布已是喪家之犬！”張飛還有些不忿，覺得放跑了呂布甚是可惜。
關羽撫須道：“三弟，主公所言極是。我軍乃攻堅主力，損耗不小，強行追擊，若遇伏擊，得不償失。況且，”他看了一眼劉衍，“經此一役，天下皆知我青州軍之威，主公之勇。此刻穩紮穩打，收納降卒，整頓軍備，積攢聲望，比貪功冒進更為重要。”
劉衍點了點頭，讚許地看了關羽一眼：“雲長知我。”他轉而看向隨軍的謀士徐庶，“元直我軍現狀如何？降卒可能整編？”
徐庶回稟：“主公，我軍戰死三百餘人，傷者五百，多為輕傷。繳獲兵甲、糧草頗豐，足以彌補損耗並略有盈餘。降卒約有兩千，其中西涼兵八百，其餘為各地郡國兵。需加緊整訓，去蕪存菁。”
田豐補充道：“主公在軍議上的表態十分妥當。此刻聯軍心思各異，袁本初猜忌之心日重，曹孟德梟雄之姿漸顯。我軍鋒芒已露，若再急功近利，恐成眾矢之的。借此休整之機，一方麵消化戰果，提升實力；另一方麵，可暗中聯絡洛陽城中心向漢室之士，或可獲悉董卓動向，甚至……為下一步行動埋下伏筆。”
劉衍望著西方洛陽的方向，目光深邃：“不錯。猛虎搏兔，亦用全力。我們需要積蓄這全力一擊的力量。傳令下去，全軍休整，加強戒備。另，派精細之人，設法潛入洛陽，我要知道城中的確切消息。”
他心中清楚，虎牢關的勝利隻是一個開始。真正的挑戰，在洛陽，在即將到來的權力真空和更加激烈的諸侯紛爭。他必須利用這寶貴的休整時間，讓青州軍變得更加強大，也為自己的“三造大漢”之路，打下更堅實的基礎。
就在青州軍井然有序地開始休整時，其他諸侯營中，卻未必如此平靜。孫堅部似乎仍有異動，曹操的探馬也頻繁派出……虎牢關下的暗流，隨著勝利的到來，反而更加洶湧了。
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