無數民夫被組織起來,扛著石塊、木料,衝向城門區域;工匠們連夜趕工,加固城牆,設置各種守城器械;士兵們在軍官的帶領下,熟悉著即將成為戰場的每一條街巷,每一個製高點;一桶桶火油、一箱箱火藥,被秘密運送到預設的伏擊點……
恐慌依舊存在,但在蔣毅那道“與國同休”的血詔激勵下,更多的是一種悲壯的決絕。
家國一體,存亡與共!
這一刻,長安京的百萬軍民,被擰成了一股繩,一股足以崩斷任何侵略者獠牙的鋼鐵絞索!
蔣毅獨立於宮城最高處,寒風吹動了他單薄的衣袍。
他望著腳下這座即將迎來血火洗禮的帝都,望著遠方那片被戰雲籠罩的天空,目光深邃而平靜。
他知道,最後的舞台已經搭好。
他,將在這裡,迎接屬於他的,也屬於整個帝國的最終章。
……
穿雲關。
魔族的第一次總攻,如同撞上礁石的狂潮,雖然將礁石衝擊得千瘡百孔,卻終究未能將其徹底粉碎,隻能帶著滿身的傷痕與不甘,暫時退去。
關隘之內,已難覓一處完好的土地。
破碎的城牆垛口如同巨獸參差的獠牙,城門區域更是化作散發著濃烈血腥和焦糊味的缺口。
缺口內外,層層疊疊堆滿了屍體,有人類的,有魔族的,有戰爭巨獸的……綠色的魔血與紅色的人血混合凍結,在地麵上鋪開一片慘烈的冰毯。
傷兵的呻吟聲、垂死者的哀嚎聲,在寒風中顯得格外淒厲。
沒有勝利的歡呼,隻有劫後餘生的死寂,以及麵對下一次死亡即將來臨的壓抑。
司馬錯拄著那柄已經砍出無數缺口的戰刀,站立在缺口後方一段相對完整的矮牆上。
他的須發被血汙黏連在一起,臉上布滿煙塵與凝固的血痂,左臂上一道深可見骨的傷口,隻是被簡單地用撕下的戰旗布條纏繞著,仍在緩緩滲著血。
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他的身軀依舊挺直,但微微顫抖的手指,暴露了他此刻的虛弱與疲憊。
薛嶽坐在一旁,靠著一段焦黑的梁柱,大口喘著粗氣,他身上的傷口更多,幾乎成了一個血人,唯有那雙眼睛,依舊燃燒著不屈的火焰。
田穰苴則在稍遠處,聲音沙啞地指揮著還能行動的士兵和民夫,搶救傷員,收斂袍澤遺體,將還能使用的箭矢、兵器收集起來,重新加固那些殘破的街壘。
樂毅和蒙恬也從各自的防區趕來,兩人身上同樣掛彩,但眼神依舊銳利,快速彙報著各自方向的損失和敵情。
“清點傷亡……”司馬錯的聲音乾澀的說著。
田穰苴沉默了一下,低聲道:“初步統計……還能站著的人,不足四萬……重傷的……無數。弓弩箭矢,已經不足三成。滾木礌石,基本耗儘。火油……所剩無幾。”
每一個數字,都像是一把冰冷的刀子,剜在眾人的心上。
不足四萬!
麵對城外依舊擁有絕對兵力優勢,並且擁有恐怖攻城利器的魔族大軍!
這仗,還怎麼打?
“魔族……退得蹊蹺。”樂毅抹了把臉上的血汙,冷靜分析,“他們明明還有餘力,地行龍和戰爭巨獸也並未完全投入……為何突然收兵?”
蒙恬接口,語氣沉重:“他們或許……在醞釀更致命的攻擊。下一次,恐怕就是真正的總攻了。”
所有人都明白這個道理。
魔族的撤退,不是因為無力進攻,而是為了下一次更凶猛的進攻做準備。
司馬錯緩緩抬起頭,望向城外那連綿不絕的魔族大營。那裡的喧囂和調動,即使在夜色中也能感受到。
“他們不會給我們太多時間。”司馬錯的聲音很沉重,“下一次進攻,很可能……就是最後一次。”
他收回目光,掃過身邊這些同樣傷痕累累、卻依舊選擇站在這裡的將領。
“我剛剛收到消息,蔣伯齡親王,正在趕來。”他忽然說道,這是剛才傳令兵帶來的唯一好消息。
眾人精神微微一振。
“但遠水難救近火。”司馬錯話鋒一轉,打破了那絲微弱的希望,“我們能依靠的,隻有我們自己,和腳下這片浸透了袍澤鮮血的土地。”
他頓了頓,目光變得如同手中的戰刀般冰冷而堅定:
“傳令下去,放棄所有外圍殘破工事!將所有兵力,收縮至內城核心區域!以關樓、軍械庫、以及那幾處最堅硬的建築為最後支點!”
“搜集一切可燃之物!火油優先配備給敢死之士!我們要在這最後方圓之內,布置下無數的火焰陷阱!”
“告訴每一個還能拿起武器的士兵……”司馬錯的聲音帶著斬斷所有退路的決絕,“這裡,就是我們的終點!沒有援軍,沒有退路!唯有死戰,方能無愧於帝國,無愧於身後萬千同胞!”
“我們要用最後的血肉,在這裡,為長安京,多爭取哪怕……一刻鐘的時間!”
命令下達,殘存的守軍不顧疲憊,再次開始運轉。
沒有抱怨,沒有恐懼,隻有剩下執行命令的本能。
他們默默地搬運著物資,構築著最後的防線,將鋒利的刀劍磨了又磨。
許多人互相包紮著傷口,將自己最後一點乾糧分給更需要的同伴。
他們看著身邊倒下的袍澤,眼神複雜,有悲傷,有憤怒,最終都化為一片死水般的平靜。
赴死之前的平靜。
司馬錯走到一處相對乾淨的角落,找了一塊石頭坐下,緩緩閉上眼睛。
他需要休息,哪怕隻有一刻鐘。
他必須保持清醒的頭腦,去指揮這最後一戰。
薛嶽靠在他旁邊的牆上,低聲道:“這次,我們怕是真的要交代在這裡了。”
司馬錯沒有睜眼,隻是淡淡地“嗯”了一聲。
田穰苴走了過來,遞過半個水囊:“省著點喝,就剩這些了。”
樂毅和蒙恬也默默圍攏過來,五位帝國將領,在這屍山血海之中,靜靜地坐著,分享著最後一點清水和沉默。
他們都知道,黎明到來之時,或許就是他們,以及穿雲關,一同隕落之時。
但,那又如何?
“赳赳帝國,共赴國難……”
不知是誰,輕輕地哼起了那首古老的戰歌,聲音嘶啞,不成曲調。
漸漸地,更多的人開始低聲應和。
聲音起初微弱,如同螢火,隨即越來越響,彙聚成一股低沉卻蘊含著無儘力量與悲傷的洪流,在這死寂的、充滿死亡氣息的關隘內回蕩。
“血不流乾……死不休戰……”
歌聲中,司馬錯緩緩睜開了眼睛,望向東方那片依舊黑暗的天空。
那裡,啟明星正在悄然升起。
寒夜將儘。
最終的時刻,即將來臨。
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