幽影守衛忠實地執行了君王的意誌。三重靜滯力場如同退潮般悄然消散，那枚暗紫色的空間坐標錨點晶石也隨之黯淡，仿佛從未被激活過。唯有空氣中殘留的、被強行中斷的空間漣漪，證明著方才那驚心動魄的千分之一秒。
那個被定格的模糊身影——披著暗影編織鬥篷的類人形體，在禁錮解除的瞬間，似乎愣了一下。它手中那枚棱鏡狀儀器上的失敗頻閃驟然停止，隨即以一種更急促、更隱晦的模式重新閃爍，仿佛在自檢或接收著遠方的新指令。它沒有立刻再次嘗試傳送，而是極其警惕地、緩慢地轉動頭部如果那鬥篷之下確實是頭部的話），感知著周圍的環境。
幽影守衛與它的潛行單位如同徹底融入了廢墟的陰影，沒有泄露出一絲一毫的氣息。它們隻是沉默地“注視”著。
幾秒鐘的死寂後，那窺伺者似乎確認了暫時的“安全”。它手中的棱鏡儀器光芒微閃，身影開始變得模糊、透明，最終如同被橡皮擦去的鉛筆畫，徹底消失不見。這一次，它使用的並非空間跳躍，而是某種極高明的光學隱身與能量消散技巧，甚至連遠處的林刻和助研者一號都隻能捕捉到一絲極其微弱的、迅速遠去的能量尾跡，方向依舊是東南。
“目標已撤離。‘寄生印記’投放成功，信號穩定，正在持續傳輸環境數據。”助研者一號彙報道。那枚被動了手腳的棱鏡儀器，此刻已然成為了一個不斷泄露其持有者位置及其周邊信息的信標。
“追蹤信號，建立移動軌跡模型。分析其隱身技巧的能量構成，嘗試破解其光學迷彩原理。”林刻下令。放長線，方能釣大魚。他要看的，不僅僅是這一個探子，而是其背後的整個網絡。
處理完東南方向的插曲，林刻的意識主要投向了西北。
機械廢淵深處的“呼吸”聲愈發清晰。潛影獵犬傳回的數據顯示，那規律性震動的強度正在緩慢提升，震源深度每日上升的速度也從三米增加到了四米。更令人不安的是，伴隨著震動，一種極其微弱、卻帶有明確規律性的低頻信號開始間歇性出現。
助研者一號將其捕獲並放大分析後，發現其並非雜亂無章的噪音，而是一種高度結構化的、不斷重複的二進製編碼流！其編碼方式與現行任何體係都截然不同，卻與《終末骸骨法典》中零散記載的、輝煌紀元末期某支“鐵誓”自律軍團的喚醒協議片段，有著高達百分之七十的相似度！
“鐵誓……”林刻默念著這個古老的名字。法典中關於它們的記載並不多，隻提到它們是一支絕對忠誠於某條核心指令、擁有高度自主作戰和修複能力的機械軍團，曾在“大寂滅”初期造成過巨大的破壞，隨後便與它們的造主一同消失於曆史長河。如果真的是“鐵誓”正在蘇醒，那絕不僅僅是一個“泰坦級移動要塞”那麼簡單，很可能是一整支沉寂了無數歲月的死亡機械大軍！
“能破譯其編碼內容嗎？”林刻問。
“核心指令部分加密等級極高，無法破解。但重複廣播的外圍代碼已部分解析，大致含義為：檢測到高能量衝突……協議‘守護者’激活……掃描適格者……清除不穩定因素……”助研者一號將解析出的碎片化信息呈現出來。
“守護者”？“適格者”？“清除不穩定因素”？
這些詞語組合在一起，透露出令人玩味的信息。這支可能存在的“鐵誓”軍團，似乎並非完全無序的毀滅者，它們仍在執行著某種古老的指令。而之前那道精準打擊生命討伐軍的銀白色洪流，或許就是其“清除不穩定因素”的一種表現？
“繼續監控，嘗試與它的低頻信號進行最低限度的、非刺激性的接觸，發送和平標識與我們的基礎信息僅包含骸骨王庭名稱及中立防禦立場）。使用最古老的通用二進製編碼。”林刻做出了一個大膽的決定。與其等待一個完全未知的龐然大物徹底蘇醒，不如嘗試進行極其謹慎的溝通，哪怕隻能獲取一絲一毫的情報，也遠比完全未知要好。
“警告：此行為可能加速其蘇醒進程或觸發其防禦機製。”助研者一號提醒道。
“風險可控。執行。”林刻的語氣不容置疑。他需要信息，哪怕冒著一定的風險。
處理完外部威脅，林刻將目光收回王庭內部。
平台之上，“平衡體”周身的灰白色光暈愈發明顯。那並非刺目的光芒，而是一種柔和的、如同薄霧般的能量輝光，將其襯托得愈發神秘。幽影守衛奉命進行了一次測試，它手持一柄標準製式的灰燼長劍，緩緩靠近平台。
當劍尖進入光暈範圍時，奇異的現象發生了。劍身之上那些原本略顯黯淡的灰色符文，如同被注入了新的活力，逐一亮起，流淌出比平時更加明亮、更加穩定的灰芒！甚至劍體本身的材質似乎都變得更加堅韌，傳遞來的死靈共鳴感也更強了。
而當另一名骸骨工匠將一頭捕獲的、生命力頑強的低階變異鼠已提前用能量禁錮）稍稍靠近光暈邊緣時，那老鼠卻發出了痛苦的吱吱聲，身體以肉眼可見的速度變得萎靡不振，仿佛自身的生命力正在被某種力量壓製、排斥。
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“確認：‘中性魂質’對亡靈造物具備顯著增益效果，平均提升能量傳導效率百分之八點五，材質結構穩定性提升約百分之三。對生命體則產生微弱壓製與排斥效應，機理暫不明。”助研者一號彙總了測試數據。
這一發現意義重大！這意味著“平衡體”的存在，本身就是一個可以強化整個亡靈軍團的巨大增益光環！而且這種強化是passive被動）的、持續的、無需消耗額外資源的！
林刻凝視著女孩安詳的睡顏，心中念頭飛轉。原本他隻是想保護和研究這個特殊的樣本，但現在，她的價值遠超想象。她不僅是他探尋生死界限的鑰匙，更可能成為骸骨王庭崛起的基石！
“立刻規劃‘魂質擴散器’方案。”林刻下達了新的指令，“目標：在不乾擾‘平衡體’自身穩定的前提下，儘可能收集其自然逸散的‘中性魂質’，並將其引導至關鍵區域，如灰燼熔爐、武器鍛造區、精銳亡靈駐守區。要求：絕對安全，零風險。”
“方案推演中……建議采用‘共鳴引導’原理，利用微量灰燼鋼作為魂質導體，構建低能耗循環回路……”
就在王庭內部因這一發現而即將展開新一輪技術革新時，東南方向，“寄生印記”傳來了新的、令人意外的信息。
那個攜帶著棱鏡儀器的窺伺者，並未直接返回某個隱藏的基地或據點。它的移動軌跡顯示，它在東南方向的廢墟中繞了數個大圈，進行了多次反追蹤操作，最終卻朝著——正南方向，“饕餮菌林”目前盤踞的區域而去！
它在接近菌林邊緣約一公裡處停了下來，潛伏了很長時間。通過棱鏡儀器間接傳回的數據主要是環境能量掃描數據），林刻和助研者一號發現，它似乎在……詳細掃描記錄“饕餮菌林”的能量結構、擴張收縮模式、以及其與周邊環境的相互作用？
這個神秘的窺伺者，不僅對骸骨王庭感興趣，對那團瘋狂的、吞噬一切的菌林同樣抱有濃厚的探究欲望？
它到底是什麼來頭？它的目的究竟是什麼？
然而，就在林刻試圖分析其行為模式時，棱鏡儀器傳回的數據流突然中斷了！
不是信號減弱或受到乾擾，而是徹底的、毫無征兆的中斷！仿佛那枚儀器瞬間被徹底摧毀或屏蔽！
“信號丟失。最後傳回的數據包顯示，其周邊環境能量讀數急劇飆升，出現高強度空間扭曲現象……疑似遭遇突發性襲擊或被捕獲。”助研者一號報告道。
林刻目光一凝。是被“饕餮菌林”吞噬了？還是被其他勢力攔截了？或者是……它發現了“寄生印記”，自行銷毀了儀器？
東南方的線，剛剛放出去，就這麼斷了。
但林刻並未感到太多遺憾。至少，通過這短暫的追蹤，他確認了幾點：一，這個窺伺者技術高超，行為謹慎，且對多種“異常”現象感興趣；二，它的背後必然有一個組織，而非單獨行動；三，“饕餮菌林”區域可能比想象中更複雜，隱藏著其他危險或秘密。
王庭之外，迷霧重重。西北的古老軍團正在蘇醒，東南的神秘窺伺者行蹤詭秘，南方的瘋狂菌林蟄伏醞釀，生命軍團的報複不知何時降臨。
而王庭之內，一場因“平衡體”而帶來的技術變革即將展開。
林刻深吸一口氣儘管他並不需要），眼中灰色的魂火穩定燃燒。
危機與機遇並存，這就是廢土之上的常態。
他握緊了手中的力量，準備迎接接下來的任何挑戰。
“通告全境：提升戰備等級至二級。加速‘魂質擴散器’研發與部署。所有單位，保持最高警惕。”
骸骨王庭，這台冰冷的戰爭機器，再次加速運轉起來。
第一百八十九章完）
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