踏入帝國皇家學院大門的一刻，周遭的喧囂仿佛被一道無形的牆壁隔絕。
宏偉的建築群在夕陽下投下長長的影子，帶著一種古老而沉重的壓迫感。
空氣中飄蕩著書卷的墨香，混合著一絲若有若無的傲慢氣息。
與銀潮聯邦那種自由開放的學風截然不同，這裡的每一塊磚石，每一片樹葉，似乎都在無聲地訴說著等級與規則。
愛麗奧特幾人明顯感覺到了這種氛圍帶來的不適，她們不自覺地挺直了脊背。
“隊長先生，這到底是怎麼回事呀？”
莫蒂絲跟在衛兵隊長的身側，小聲地，好奇地問著。
“為什麼您會對我們……”
她斟酌了一下用詞。
“……這麼客氣？”
衛兵隊長保持著引路的姿勢，頭也沒有回。
“隻對待貴客的一點點尊敬罷了，何況這是瓦勒裡導師的安排。”
他的聲音沉穩卻帶著一絲職場老牛馬特有的圓滑。
“等您見到他之後，一切自然會明白。”
一行人穿過寬闊的中央廣場，廣場上零星走過的那些明顯是貴族的學生都穿著剪裁精致的校服，他們看向這幾個衣著樸素的“外來者”的眼神，充滿了毫不掩飾的審視與疏離。
愛麗奧特清晰地記得，上次她們作為交流團大部隊的一員來到這裡時，感受到的就是這種被排斥在外的冰冷。
很快，他們來到一個岔路口。
一條路通往學生們的宿舍區，另一條則通往更為幽靜的教師辦公區。
“好啦，我就送到這裡啦。”
莫蒂絲停下腳步，衝著眾人揮了揮手。
“我的宿舍在那邊，就不跟你們一起去見導師了。”
她又湊到愛麗奧特耳邊，壓低聲音提醒道。
“這個學院裡亂七八糟的規矩很多，那些自視甚高的家夥也特彆煩人。”
“如果遇到什麼麻煩，就直接報我伊卡萊家的名字，一般的小問題都能解決。”
“知道了。”
愛麗奧特微微點頭。
“你們自己也要小心哦！尤其是娜娜，千萬彆被人騙走了！”
莫蒂絲最後還是不放心地叮囑了一句，這才一步三回頭地朝著宿舍區的方向跑去。
目送著莫蒂絲的身影消失在林蔭道的儘頭，衛兵隊長才再次開口。
“幾位貴客，請隨我來。”
他繼續在前方帶路，帶領著剩下的愛麗奧特、芬芬爾、巴利娜和露米娜四人，走進了那片尋常學生一般不會靠近的教師辦公區。
這裡的環境比外麵更加靜謐。
每一棟建築都掩映在繁茂的樹木之後，彼此之間隔著相當遠的距離，確保了各自的私密性。
最終，衛兵隊長在一棟看起來平平無奇，隻是門牌上用優雅的花體字刻著“瓦勒裡”的屋子前停下了腳步。
他整理了一下自己的衣甲，上前輕輕叩響了門。
“咚、咚、咚。”
“導師，阿克索羅斯學院的客人們已經到了。”
門內傳來一個嚴肅的男聲。
“請她們進來吧。”
“是。”
衛兵隊長應了一聲，隨後他側過身，對著愛麗奧特幾人做了一個“請”的手勢。
“我的任務已經完成，幾位大人請自行進入即可。”
說完，他便後退幾步，垂手立在一旁，沒有絲毫要跟進去的意思。
這個舉動讓愛麗奧特心中的疑惑更深了一層。
她與芬芬爾對視一眼，從對方的眼中也看到了同樣的不解。
她深吸一口氣，推開了那扇厚重的木門。
“吱呀——”
一股混雜著舊書、羊皮紙與某種不知名香料的氣味撲麵而來。
眼前是一間典型的學者辦公室。
四壁是頂到天花板的書架，上麵塞滿了各式各樣的書籍與卷軸，多到甚至有些都堆在了地板上，卻沒有絲毫的淩亂。
一張寬大的書桌擺在房間中央，桌上同樣堆滿了文件、儀器，還有一杯正冒著嫋嫋熱氣的紅茶。
一位身穿帝國學院導師製服的中年男人正坐在桌後，埋頭批閱著一份文件。
他便是之前在迷霧森林見過的瓦勒裡導師。
此刻的他換上了一身整潔的服飾，臉上不見絲毫疲憊，隻有一種長期身居高位所養成的沉穩與威嚴。
聽到門口的動靜，他抬起頭。
他銳利的目光在愛麗奧特、芬芬爾和巴利娜身上短暫停留，最後，定格在了被愛麗奧特護在身後的露米娜身上。
那一瞬間，他嚴肅的表情似乎變得有那麼一絲的敬重，但快得讓人無法捕捉。
“請坐。”
瓦勒裡指了指辦公桌前的幾張椅子。
愛麗奧特拉著還有些老神在在的露米娜坐下，芬芬爾和巴利娜則安靜地坐在她們身後。
“首先，請允許我代表帝國皇家學院，向各位表示感謝。”