隨著楊灼烈在百新國的根基漸穩，他真正的底氣與班底，終於從遙遠的故土抵達了這片新征服的土地。這並非朝廷的援軍，而是獨屬於他楊灼烈，或者說，獨屬於楊家四房的力量。
首先到來的，是與他同輩的四位堂兄弟，皆是四房年輕一代的精英：
楊灼言，二十六歲，麵容帶著常年在田間地頭觀察的沉穩，雖不似楊灼烈般銳氣逼人，眼神卻透著務實與堅韌。他乃“農科士”出身，戰鬥力四萬一千，精於農事稼穡，對土壤、水利、作物選育有著極深的研究。
楊灼文，二十五歲，氣質更顯精明，嘴角常掛著一絲若有若無的笑意。他是“商科士”，戰鬥力四萬二千，擅於籌算、經營，對貨殖之道、市場流通嗅覺靈敏。
楊灼遠，二十二歲，與楊灼文氣質相類，卻更顯活絡。他專攻“商業管理”，戰鬥力四萬，是打理具體產業、協調各方關係的好手。
楊灼辰，二十二歲，眉宇間帶著一股邊地軍旅的煞氣，身姿挺拔如槍。他是邊軍出身，戰鬥力四萬二千，擅練兵、布防，作風硬朗。
這四人，便是四房在文、武、農、商四個領域的核心代表，是楊灼烈父親生前精心為子弟規劃的道路成果。除了那位需要鎮守家族在某個小世界重要基業、無法輕動的楊灼明之外，四房年輕一代的精華，可謂儘數彙聚於此。
緊隨其後抵達的，是楊灼烈父親生前留下的老臣團隊。人數不多，約二十餘人，但個個氣息沉穩，眼神銳利。他們大多是看著楊灼烈長大的家族老人，忠誠毋庸置疑。戰鬥力普遍在四萬到四萬二千之間，是處理具體事務、執行命令的中堅力量。其中甚至有兩位須發皆白的老者，氣息淵深，戰鬥力赫然達到了四萬七千與四萬八千！這在四房體係中，已是頂級的戰力支柱。當然，若與大房那深不可測的底蘊相比，依舊顯得單薄，但於楊灼烈而言，這已是父親能為他留下的、最寶貴的遺產，足以支撐他在此開創基業。
有了這批真正信得過的自己人抵達，楊灼烈終於可以放開手腳，大刀闊斧地推行他的計劃。第一件要事，便是興建新的總督府。
他楊灼烈是要在此地做“開基始祖”的，府邸豈能寒酸？新的總督府選址在漢水城地勢最佳、視野最開闊的北城區，設計圖完全采用中州規製，力求宏偉氣派，彰顯權威與文明。他財大氣粗，直接宣布工程“包吃、包住、另加工錢”，而且是現銀結算！
此時正值寒冬，百新國許多底層百姓和工匠正為衣食發愁。楊灼烈這一舉措，如同雪中送炭，消息傳出，應者雲集。大量熟練的工匠、壯勞力湧向工地，原本因戰亂而蕭條的漢水城，竟因這一項工程，提前煥發出了一絲生機與活力。
興建如此規模的府邸，所需物料極多。許多上好的木料、石料、乃至特殊的塗料，百新國本地都極度匱乏，需要不遠萬裡從中州運來。這也讓楊灼烈更加清晰地認識到此地的貧瘠——除了稻米產量尚可，以及山中有些山參、皮毛等特產外，幾乎彆無長物。甚至連提高糧食產量至關重要的化肥，都需要依賴進口。聖人趙虎時代便已奠定基礎的化學知識，經過千年發展，化肥早已能規模化生產。）
麵對這種局麵，楊灼烈並未氣餒，反而激發了更強的開拓之心。他召集了幾位堂兄弟與心腹老臣，連日商議。
“此地貧瘠，但並非無可作為。”楊灼烈鋪開地圖，目光銳利，“灼文、灼遠，你二人負責一事——在本地籌建工坊，研製玻璃生產！”
“玻璃？”楊灼文眼中精光一閃，“侯爺是想……賣給東島？”
“不錯！”楊灼烈點頭，“東島如今戰國紛爭，那些大小軍閥，一個個窮兵黷武，卻又極好麵子，講究排場。一麵清晰明亮的玻璃鏡，在東島能賣出何等天價，你們應該清楚。何況，當年烈陽王曾教導當地人養殖珍珠，東島珍珠品質頂級，享譽海外。我們用玻璃鏡、玻璃器皿，去換他們的金銀、珍珠，這是一本萬利的買賣！”
楊灼遠立刻接口：“此事大有可為！東島金銀礦藏豐富，珍珠更是硬通貨。我們隻需掌握玻璃工藝，便能撬動巨大財富。”
楊灼烈又看向楊灼言：“灼言，你負責農事。開春後，引進新稻種、推廣堆肥技術和新式農具之事，必須抓緊。糧食，是穩定之本。”
“灼辰，你與幾位老統領，負責整訓我們帶來的部曲，同時嚴密監控李成貴殘餘勢力及各地豪強，確保萬無一失。”
安排妥當後，楊灼烈又伏案疾書，寫下一封封密信。這些信，有的發往中州，動用他父親留下的人脈關係，采購物資、招募更多工匠；有的則是呈報給他的皇帝舅舅。在給皇帝的奏報中，他詳細闡述了自己的治理思路：
首先，嚴格限製百新國發展重工業，尤其是鋼鐵冶煉，“以防利器滋生叛逆之心”。其次，利用百新國的人力資源優勢，在農閒時節組織大量農民開采優質的煤炭資源，大部分運回大明，小部分留作自用。再次，大力開發本地的山參、皮毛等特產，通過官方控製的貿易渠道，換取大明生產的化肥、鐵器有限額）、布匹、書籍等必需品，既滿足本地需求，更可充盈國庫收入。
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他的思路清晰而深遠，並非一味盤剝，而是在控製與開發之間尋找平衡，既要確保統治安全，又要逐步將這片土地納入中原的經濟文化體係，使其真正成為帝國有機的一部分，而非一個單純的輸血包袱。
接連數日的忙碌，讓楊灼烈幾乎住在了前院的書房。燈火常常徹夜不熄，他與堂兄弟、老臣們商議的聲音，有時會持續到黎明。
而在後宅，被冷落了的素環，每日裡對著滿室華美的珠寶綢緞，心中卻空落落的。她知道自己身份低微，不敢奢求獨占恩寵，但那個闖入她生命、給予她前所未有寵溺與溫暖的男人，一連多日不曾踏入她的房門，還是讓她感到了深深的不安和思念。她時常借口送些點心湯水，悄悄走到前院書房附近，隻為了能遠遠地看他一眼，看到他挺拔的身影和專注的側臉，心中便能得到片刻的安寧與滿足。那是一種混雜著依賴、傾慕與初開情竇的、純粹的愛戀。
這一夜，月華如水，寒氣襲人。楊灼烈終於處理完手頭最緊急的一批文書，揉了揉發脹的太陽穴，準備歇息。書房的門卻被輕輕敲響了。
“進來。”他有些疲憊地應道。
門被推開，一個窈窕的身影走了進來，是閔元敬。
楊灼烈有些意外。自那日她主動告發其弟密謀之後，兩人便再未有過多交集。他看著她，發現今晚的她，與往日截然不同。
她沒有穿戴那些彰顯身份的華服美飾，隻著一身素雅的月白襦裙，烏黑的長發簡單地綰在腦後，用一根玉簪固定。臉上未施脂粉，在清冷的月光下，顯得有幾分蒼白，卻也洗去了往日的驕矜，透出一種難得的乾淨與脆弱。
但最讓楊灼烈在意的，是她的眼神。
那雙曾經充滿了驕傲、怨憤、不甘的美麗眼眸，此刻如同一潭深秋的湖水，平靜得近乎死寂。所有的掙紮、所有的銳氣，似乎都在這段時間的冷遇、觀察與思考中，被消磨殆儘。取而代之的，是一種深深的、仿佛認命般的疲憊與……平靜。
她就那樣站在那裡，微微低著頭，雙手交疊在身前，指尖因用力而有些發白。她沉默了片刻，似乎在積蓄勇氣，然後，用一種異常平靜，甚至帶著一絲沙啞的嗓音開口：
“侯爺。”