“快請！不，我親自去迎！”
秦易抬手理了理衣袍，大步流星朝著府門快步走去。
鎮北侯府朱漆大門外，秦業身著洗得發白的舊官袍。
身形清瘦、頭發花白，臉上滿是長途跋涉的風塵，眼底還藏著難掩的惶惑不安。
他抬頭望著眼前巍峨氣派的侯府匾額。
再看看門前肅立、隱隱透著煞氣的親衛。
隻覺恍如夢中，連手腳都有些無處安放。
當初聽聞兒子在北境立下大功、封了侯爵，他隻當是天方夜譚，又驚又疑。
直到消息再三確認，才揣著一半驚喜、一半忐忑，千裡迢迢從外地趕赴神京。
可此刻真站在府門前，他反倒猶豫躊躇起來，腳步像灌了鉛般挪不動。
“父親！”
一道沉穩有力的聲音自身前響起。
秦業猛地抬頭，隻見一位身著錦袍、身姿挺拔的年輕權貴已走到麵前。
他眉宇間英氣逼人，還帶著不容置疑的威嚴，正躬身向自己行禮。
這……這真是他當年那文弱怯懦的兒子秦易？！
秦業瞪大雙眼，嘴唇不住哆嗦，一時竟說不出話，隻是下意識地伸手去扶。
“易……易哥兒？使不得，使不得……你如今可是侯爺了……”
“父親永遠是父親，禮數絕不可廢。”
秦易扶住他微微顫抖的手臂，語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定。
“外麵風大，您一路辛苦，快隨我進府說話。”
觸到兒子手上傳來的沉穩力量，看著他如今判若兩人的氣度風儀。
秦業心中百感交集，老眼瞬間濕潤，隻能喃喃道。
“好，好……回來就好，有出息了就好……”
步入侯府，穿過重重庭院廊廡，入目皆是威嚴氣象與低調奢華，下人們恭敬行禮，口稱“侯爺”“老太爺”。
秦業看得目不暇接，活像劉姥姥進大觀園，心中那份不真實感愈發強烈。
在花廳落座後，香菱親自奉上香茗，柔順行禮後便悄然退下。
秦業望著兒子，千言萬語堵在胸口，最終隻化作一聲長歎、兩行濁淚。
“易哥兒……為父……為父對不住你啊！當年為父無能，眼睜睜看著你被……被……卻什麼也做不了……讓你受了那麼多苦……”
想起往事，這位老儒生滿心都是愧疚與無力。
他一生謹小慎微、勤懇為官，卻連自己的兒子都護不住，這成了他心中揮之不去的心病。
“父親，往事已矣，不必再提。”
秦易為他續上熱茶，聲音緩和下來。
“您看，兒子如今不是好好的？大難不死，必有後福。過去的事，就讓它過去吧。”
秦業擦著眼淚，連連點頭。
“是，是，過去就好，過去就好……隻是，你姐姐她……”這才是他最大的牽掛。女兒嫁入寧國府那樣的門第，本就是高攀，再加上賈珍名聲狼藉，他日夜憂心，可連上門探望都常被阻攔。
“姐姐也很好。”
秦易說道，“賈珍已經伏法，如今寧國府由我暫管，再沒人敢給姐姐氣受。她近日身子也爽利了些，您若想見她，我這就陪您過去。”
“真的？珍大爺他……可卿她……”
秦業又驚又喜，幾乎不敢相信自己的耳朵。
賈珍伏法？
女兒安好？
這簡直是雙喜臨門！
“千真萬確。”
秦易肯定地回應，隨即吩咐人備車。