雨水淅瀝，敲打著青石板路。
欽差衛隊簇擁著秦易，在那位惶恐不安的趙知事帶領下。
穿過揚州城繁華的街巷，直奔位於城東的巡鹽禦史府邸。
越靠近林府，周遭的氣氛便越發異樣。
街道似乎過於“潔淨”了，行人寥寥。
兩旁店鋪多是門窗緊閉，一股無形的壓抑感在空氣中彌漫。
偶爾有幾個看似閒逛的路人，眼神卻閃爍不定，正偷偷打量著這支不速之客的隊伍。
秦易眼神逐漸冰冷。
果然如密報所言，林府已遭監視，甚至形同軟禁！
“侯爺，四周有眼線。”
一名龍驤衛暗衛首領策馬靠近，聲音低得幾乎被雨聲吞沒。
“嗯。”
秦易淡淡應了一聲，“記下位置，稍後處置。”
隊伍在林府大門前停下。隻見朱漆大門緊閉。
門楣上的“林府”匾額仿佛蒙著一層灰翳，門前連個守門仆役都無。
唯有兩隻石獅子在雨中沉默矗立，透著幾分蕭瑟與不安。
“上前叫門。”秦易下令。
一名親衛上前，用力叩響門環，沉悶的聲響在寂靜的街巷中傳出老遠。
過了好一會兒，門內才傳來一個蒼老而警惕的聲音。
“誰……誰啊？”
“欽差大臣，鎮北侯秦大人駕到！速速開門迎駕！”
親衛高聲喝道，聲震雨幕。
門內沉默片刻，隨即響起一陣慌亂的腳步聲與抽掉門閂的響動。
大門“吱呀”一聲打開一條縫，一個須發皆白的老管家探出頭來。
見門外甲胄森嚴的騎兵與那醒目的欽差儀仗。
他先是一驚，隨即老眼中爆發出難以置信的驚喜與激動！
“欽差？真是欽差大人？！”
老管家林忠聲音顫抖，連忙將大門推開，“撲通”一聲跪在雨水裡。
“老奴林忠，恭迎欽差大人！天可憐見，您可算來了！求大人快救救我家老爺吧！”
老人泣不成聲，顯然已焦急惶恐到了極點。
秦易翻身下馬，親手扶起老管家。
“老管家請起。本欽差奉旨而來，林大人近況如何？速帶本官去看！”
“老爺他……他……”林忠老淚縱橫。
“已昏迷四五日，湯藥不進……請了多少大夫都搖頭……外麵……外麵還總有些不明不白的人晃蕩，府裡采買下人出去都被盯著……”
秦易麵色更沉，一邊快步向府內走去，一邊對身後下令。
“張猛帶人到後，立刻封鎖街道，所有窺探者，一律拿下審問！反抗者，格殺勿論！”
“是！”親衛沉聲領命。
進入林府，院內更顯衰敗惶恐。
丫鬟仆役個個麵帶驚惶，行走躡手躡腳。
秦易無心留意園景，在林忠帶領下，直奔林如海養病的內院。
剛到院門，便聽到裡麵傳來隱隱的啜泣聲。
秦易腳步一頓，對林忠道。
“林管家，林小姐是否在院內？煩請通傳，就說欽差秦易奉旨前來，探視林世叔病情，且有太醫隨行。請問小姐是否方便一見，或有何示下。”