平兒的變化，香菱全都看在眼裡。
她真心為平兒感到高興，也覺得侯府有了平兒姐姐打理，越發像個樣子了。
這夜，香菱端著剛燉好的蓮子羹來到平兒房裡。
見她還在燈下寫著什麼，便嗔怪道。
“平兒姐姐，侯爺都讓你早些歇了，你怎麼還忙呢？快嘗嘗這蓮子羹，最是安神。”
平兒放下筆，笑著接過。
“多謝妹妹。就快好了，把這些事項列個章程，明日吩咐下去也便宜。”
兩人坐在燈下，吃著蓮子羹，說著閒話。
香菱看著平兒日漸沉穩乾練的氣度，忽然歎道。
“平兒姐姐，你真厲害。能把府裡打理得這樣好，連侯爺都誇你呢。不像我，笨手笨腳的，隻會做些針線，燉些湯水。”
她的語氣裡帶著真誠的羨慕和一絲小小的自卑。
平兒拉住她的手，柔聲道。
“傻妹妹，說什麼呢。每個人有每個人的好處。你的針線是府裡最好的，燉的湯羹侯爺也最愛喝。這府裡啊，離不開你的巧手和溫柔。咱們姐妹倆，是各有所長，互相幫襯。”
香菱聽了，心裡甜甜的，笑道。
“姐姐就會哄我開心。”
她頓了頓，眨著大眼睛，壓低聲音道。
“姐姐，你說……侯爺他……是不是很喜歡你啊？”
平兒的臉唰地一下紅了，嗔道。
“胡說些什麼！侯爺是主子，我們是奴婢，怎可妄加揣測主子的心意？侯爺對我，不過是看重我能打理事務罷了。”
“才不是呢！”香菱反駁道。
“侯爺看你的眼神，和看彆人不一樣！而且，侯爺把那麼重要的事都交給你，這就是信任和喜歡啊！我看啊，說不定很快，姐姐就能……就能有個名分了呢！”
她說著，自己也有些害羞起來。
平兒的心怦怦直跳，嘴上卻道。
“越說越離譜了！能留在侯府，安安穩穩地過日子，幫侯爺和奶奶分憂，我就心滿意足了。其他的……不敢奢求。”
話雖如此，但香菱的話，卻像一顆小石子，投入她平靜的心湖，蕩起層層漣漪。
名分……她真的不敢想嗎？
或許內心深處，也曾有過一絲微弱的期盼。
但更多的是不安和惶恐。
她出身低微，如何能配得上那般耀眼的侯爺？
香菱見平兒神色變幻，知道她心思重，便不再多說，隻是笑嘻嘻地道。
“不管怎樣，姐姐能留下真好。咱們以後一直在一起，陪著侯爺和奶奶。”
平兒看著香菱純淨的笑臉，心中溫暖，點了點頭。
“嗯，一直在一起。”
這一夜，姐妹倆的臥談，讓平兒的心緒更加紛亂。
那份深藏的情感，似乎快要破土而出。
又過了幾日，秦易忽然將秦可卿請到書房，屏退左右。
“姐姐，我欲正式納平兒為妾，你意下如何？”秦易開門見山。
秦可卿微微一愣，隨即露出欣慰的笑容。
“這是好事啊！平兒那孩子，模樣、性情、能力都是極好的，對你又一心一意。能給她個名分，也是應該的。隻是……”
她猶豫了一下，“她的出身，還有以前在賈府那邊……怕是會有些閒言碎語。”
“閒言碎語？”秦易嗤笑一聲。
“我秦易納妾，何須在意他人嚼舌根？姐姐隻需問問平兒自己的意思便可。”
秦可卿笑道：“這哪裡還需要問？平兒的心意，明眼人都看得出來。她能得你青睞，是她的福氣。我這就去安排，雖說是納妾，但也不能太委屈了她，該有的禮數都得有。”
於是，秦可卿親自去找了平兒，將秦易的意思委婉地說了。
平兒聽完，整個人都呆住了，仿佛被巨大的驚喜砸中，一時竟說不出話來，隻有眼淚止不住地往下流。
“傻孩子，這是喜事，哭什麼？”
秦可卿笑著幫她擦淚，“易哥兒是個重情義的，你好好跟著他，日後自有你的好日子。”
平兒這才回過神來，連忙跪下。
“平兒……平兒謝奶奶成全！謝侯爺垂憐！”
聲音哽咽，充滿了難以置信的幸福。
消息很快在侯府內傳開。
下人們紛紛向平兒道喜，態度更加恭敬。
香菱更是高興得如同自己得了喜事一般，圍著平兒嘰嘰喳喳說個不停。
秦易納妾，自然不需大操大辦，但該有的儀式還是要有。
選了吉日，準備了簡單的聘禮，由秦可卿作為長輩，正式向平兒“納彩”。