秦易在朝堂遭彈劾、最終得皇帝表態支持的消息，如長了翅膀般迅速傳遍京城各大府邸。
那些盤踞在朱門高牆內的世家勳貴、文臣武將。
都或多或少將目光投向了鎮北侯府的方向。
而始終密切關注秦易動向的寧榮二府，更是如同被投入石子的水池，率先泛起了層層波瀾。
榮國府賈母院中，暖閣裡燒著銀絲炭，空氣卻帶著幾分說不出的滯澀。
賈母斜倚在鋪著軟墊的榻上，手中紫檀木佛珠緩緩轉動。
王夫人、邢夫人、王熙鳳與薛姨媽等人圍坐在兩側的梨花木椅上。
目光時不時交彙，又各自垂下，顯然都在琢磨著方才傳來的消息。
“這個秦易，行事是越發張揚了。”
賈母撚著佛珠的手指頓了頓，蒼老的聲音裡帶著幾分歎惋。
“納平兒倒也罷了，終究是他的家事，可竟讓一個內宅婦人去插手軍務，管那龍禁衛的物資賬目，也難怪禦史會上折子彈劾。”
她活了大半輩子，見慣了朝堂風波，深知“逾矩”二字背後藏著多少凶險。
王夫人立刻接過話頭，語氣裡的不滿幾乎要溢出來。
“母親說得是。平兒那丫頭，從前在咱們府裡不過是鳳丫頭身邊的一個丫鬟，端茶遞水、管管內院瑣事罷了，到了他那兒，倒成了能沾手軍國大事的人物？這要是傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？真是不成體統。”
她說著，眼角的餘光掃過王熙鳳，帶著幾分不易察覺的敲打。
畢竟平兒曾是她的陪房，如今平兒“登天”，反倒顯得她們榮國府像個埋沒人才的地方。
邢夫人向來不善言辭，此刻隻順著賈母的話頭，有一搭沒一搭地附和。
“是啊，年輕人還是該穩重些，免得招人非議。”
唯有王熙鳳，雙手捧著描金茶盞，指尖卻微微泛白。
她臉上掛著慣常的笑意，眼底深處卻翻湧著驚濤駭浪。
平兒，那個跟著她從王家陪嫁過來、陪她打理內宅、替她擋過多少麻煩的臂膀。
如今竟成了鎮北侯的妾室“平姨娘”，還要去管龍禁衛的物資稽核！
這消息像一根針，狠狠紮在她心上。
而最讓她恐慌的，是秦易對平兒的看重。
一個丫鬟出身的妾室，竟能得他如此信任，甚至不惜頂著“牝雞司晨”的罵名也要委以重任。
這背後藏著的魄力與決心，讓王熙鳳打心底裡感到忌憚。
畢竟平兒能入的秦府，還都是因為她！
“老祖宗，”她強壓下心頭的紛亂，臉上擠出笑容。
“依我看，這也是平兒的造化。秦侯爺本就是有大本事的人，用人不拘一格也是常情。再說陛下都沒說什麼，想來是認可的，咱們也犯不著替人家操心。”
賈母瞥了她一眼，渾濁的眼眸裡閃過一絲了然，卻懶得點破，隻淡淡道。
“話雖如此，總歸是太紮眼了。木秀於林，風必摧之。他年紀輕輕就手握重兵，位高權重，偏又不知收斂，日後的禍福，還真不好說呢。”
從賈母處出來，王熙鳳踩著腳下的青石板路，臉上的笑容瞬間垮了下來。
她揮手屏退了所有丫鬟婆子，獨自一人坐在窗前的妝台前。
平兒的“風光”，像一麵鏡子，照出了她如今的“落魄”。
賈璉對她早已沒了往日的熱絡。
自打放印子錢的事被揭發，王夫人借著由頭收回了不少管家權。
她這個“璉二奶奶”，如今更像是個空架子。
想當年，平兒在她麵前大氣都不敢喘，如今卻成了鎮北侯府說一不二的平姨娘，連朝堂上的禦史都要因為她而上書彈劾秦易！
這般強烈的對比，像一把鈍刀，反複切割著王熙鳳那好勝的心。
“好個平兒……真是飛上枝頭變鳳凰了……”
她喃喃自語，修剪整齊的指甲深深掐進掌心，留下幾道紅痕。
“秦易……他竟真的如此看重她？”
她忽然想起平兒離開那日，自己還在心裡嘲笑她。
如今看來，傻的人分明是自己！
秦易的崛起速度，快得讓人措手不及，若是當初……
若是當初她能對秦可卿多些真心，對秦易多些援手，甚至……
若是自己再年輕幾歲，容貌未衰。
一些荒謬又大膽的念頭在她腦中一閃而過，驚得她猛地攥緊了拳頭。