八月十五，中秋佳節，天尚未明，賢德妃賈元春歸家省親的盛典便已拉開序幕。
整個賈府，自五鼓時分便已如同燒開的鼎鑊，沸騰喧囂起來。
各色人等穿梭不息，卻秩序井然，靜悄無人咳嗽。
唯有衣料摩挲與刻意放輕的腳步聲，更顯氣氛莊重壓抑。
寧榮街上，早已淨水潑街，黃土墊道，封鎖得嚴嚴實實。
街道兩旁，執戟的侍衛林立，目光炯炯，透著一股皇家威嚴。
無數百姓被攔在街口之外，人頭攢動，翹首觀望，議論之聲如同蜂群嗡鳴。
各府勳貴，亦多有遣了心腹家人，占據附近酒樓茶肆的雅間，憑欄遠眺，或探究，或豔羨，或冷眼旁觀。
而與賈府關係匪淺的鎮國公府，卻如秦易所吩咐。
兩扇朱紅大門緊緊閉合，門前冷落，謝絕一切訪客。
在這滿城喧囂中顯得異常平靜，仿佛一潭深水，波瀾不驚。
秦易雖未親至，但通過平兒一手建立、如今已頗為嚴密的信息網絡，對賈府那邊的動靜了如指掌。
他此刻正在外書房內，窗明幾淨，檀香嫋嫋。
正專注地聽取著來自北疆的軍報，神情沉穩，仿佛外間那牽動整個京城的喧囂與他毫無乾係。
隻有平兒在輕手輕腳地換過一盞新茶，低聲稟報。
“也，賈府那邊，貴妃鑾駕已至西街門外！”。
他執筆批閱文書的手才幾不可察地微微一頓。
一滴墨跡在宣紙上稍稍暈開，隨即又恢複如常，筆鋒穩健落下，淡淡道
“知道了。”
語氣平靜無波，聽不出絲毫情緒。
榮國府內，氣氛已繃緊至頂點。
賈赦、賈政等有爵者，皆按品服大妝，蟒袍玉帶，肅立於榮府大門外，按班排位，屏息凝神。
賈母等一眾內眷，按品級著誥命服飾，珠翠環繞，卻無人敢肆意談笑。
皆於榮禧堂前翹首以盼，空氣中彌漫著一種混合了激動、榮耀與緊張不安的氣息。
忽聽得外麵馬蹄聲碎，由遠及近，打破了這死寂般的等待。
隻見十來個太監氣喘籲籲地跑來，並不言語，隻紛紛拍手示意。
這些在府內等候的太監會意，都知道是“來了，來了”。
立刻各按方向垂手站定，神情恭謹。
賈赦忙領合族子侄在西街門外跪接，賈母亦領合族女眷在大門外跪下迎接。
一時間，偌大的場地上鴉雀無聲，連呼吸都放輕了。
半日靜悄悄的，隻聞風吹旗幟獵獵作響。
忽見一對紅衣太監騎著馬，自遠處緩緩而來。
至西街門下馬，將馬匹驅趕出圍幕之外，便垂手麵西站住，紋絲不動。
少頃，又是一對，亦是如此。
如此這般，少時便來了十來對，肅立兩旁，如同泥塑木雕。
方聞得隱隱有細樂之聲隨風傳來，縹緲悠揚，似仙音繚繞。
隨後，儀仗隊伍漸次行來。
一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，閃耀著皇家特有的璀璨光芒。
又有銷金提爐，內焚禦製名香，香煙嫋嫋，氤氳馥鬱。
然後是一把曲柄七鳳黃金傘，華貴非凡，象征著無上的尊榮。
後麵跟著值事太監，捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類宮廷用物，一應俱全。
一隊隊過完，氣氛莊重到了極致，後麵方是八個太監穩穩抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。
輿車四周垂著明黃縐綢帷幔，繡著精美的鳳凰於飛圖案，華美絕倫，令人不敢直視。
賈母等連忙在路旁俯身跪下，額頭觸地。
早有幾個太監飛跑過來，恭敬地扶起賈母、邢夫人、王夫人。
那版輿並未停留，徑直抬進大門，入儀門往東去，到一所早已備好的院落門前，方有執拂太監跪請下輿更衣。