朝堂之上的風波雖暫時平息,但秦易深知,這不過是暴風雨來臨前短暫的寧靜。
舊勳集團此次受挫,絕不會善罷甘休,必定在暗中積蓄力量,醞釀著更凶猛的反撲。
而雍和帝那雙深邃的眼睛,在審視舊勳的同時,又何嘗不在更嚴密地審視著自己?
自己如今權勢日隆,軍功卓著,帝心深處的猜忌,隻怕比以往任何時候都更深。
他必須爭分奪秒,加快布局,才能在未來的驚濤駭浪中穩住自身,甚至掌握主動。
夜深人靜,鎮國公府的外書房卻依舊燭火通明,映照出窗外侍衛挺拔如鬆的身影。
書房內,秦易召見了心腹將領周倉,以及幾名經過嚴格考察、絕對忠誠的龍禁衛中層將領。
“邊軍那邊,我們的人滲透進行得如何了?”
秦易的聲音低沉,在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
周倉一身便服,卻難掩行伍之氣,他上前一步,恭敬回道。
“回公爺,按照您之前的部署,我們以協助安置退役老兵、洽談軍械貿易、協理部分邊境後勤補給等名義,已與北疆、西陲三處關鍵軍鎮的守將建立了初步聯係。”
“其中兩位態度曖昧,還在觀望,但有一位駐紮在榆林鎮的劉參將,對舊勳集團把持樞密院、克扣邊軍糧餉早已不滿,加之對公爺您昔日北疆大捷的威名十分仰慕,已通過中間人,明確表示了願意效忠之意。隻是目前尚不敢輕舉妄動,還需進一步試探其誠意。”
“嗯。”
秦易微微頷首,手指輕輕敲擊著紫檀木書案的邊緣。
“謹慎是對的。邊軍將領關係重大,牽一發而動全身。目前階段,不必要求他們明確站隊,重點是建立可靠的聯係渠道,掌握他們的動向和真實想法。關鍵時刻,能有人傳遞消息,或是在力所能及的範圍內予以響應,便足矣。切記,徐徐圖之,不可急於求成,暴露了我們自己。”
“末將明白!”周倉肅然應道。
秦易目光轉向另外幾人。
“京畿各營,尤其是神機營、五城兵馬司,這些直接關係京城安危的兵馬,滲透力度要進一步加強。錢財方麵不必吝嗇,但要用在刀刃上,找平兒支取。動作要快,但更要穩,寧缺毋濫,確保每一個被拉攏過來的人,都是可靠、能用之才。”
“是!公爺!”幾名將領齊聲領命。
吩咐完軍務布局,秦易又對負責情報搜集整理的管事吩咐道。
“舊勳那邊,理國公府、繕國公府,還有幾家主要的侯府,加派人手,嚴密監控其人員往來,尤其是與宮中、與各地督撫的暗中聯係。宮中,戴權公公那條線,是我們的耳目,絕不能斷,要確保消息及時、準確。我們要知道他們下一步想做什麼,才能搶占先機。”
“是,公爺,屬下必定安排妥當。”
眾人領命,悄無聲息地退出了書房。
書房內恢複了寂靜,隻剩下燭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。
秦易起身,走到巨大的格扇窗前。
推開一絲縫隙,望著庭院中沉沉的夜色和天邊那幾顆孤寂的寒星,目光銳利如即將捕獵的蒼鷹。
他正在編織一張無形的大網,一張以軍權為骨,以情報為絡,以財力為脈。
足以在未來的政治風暴中護住自身,甚至能在必要時反戈一擊的護身符與力量基石。
不知過了多久,書房門被輕輕推開,平兒端著一碗熱氣騰騰的宵夜走了進來。
見他凝立在窗前,身影在燭光映照下顯得有些孤峭。
知他定是在思慮極重之事,心中微疼,輕聲道。
“爺,夜深露重,站久了怕著了寒氣。用些宵夜吧,是香菱那丫頭盯著燉的酒釀圓子,說是最暖胃安神。”
秦易回過身,接過那白瓷碗,碗壁溫熱,裡麵圓子小巧玲瓏,酒香混合著桂花的甜香,沁人心脾。
他嘗了幾口,甜糯適口,驅散了些許深夜的寒意。
他忽然想起一事,問道:“林姑娘近日可好?賈府那邊接連風波,她寄人籬下,心思又重,怕是日子更難了。”
平兒輕輕歎了口氣,眉宇間也染上一絲憂色。
“可不是麼。探春姑娘雖是個能乾有擔當的,但畢竟年輕,又是未出閣的小姐,許多事掣肘良多,獨木難支。林姑娘那邊,前兒紫鵑借著出來替姑娘買針線的機會,悄悄過來了一趟,說林姑娘近日又有些咳嗽,夜裡時常驚醒,睡不安穩,怕是……怕是又因為府裡的事,添了心病,鬱結於胸。”
秦易聞言,沉吟片刻,道。
“明日我恰好休沐。你以你的名義,或者……直接以我的名義,遞個帖子去林如海大人那裡,就說我午後過去拜訪,與他商討一些政務。順便也去看看林姑娘。”
“是,爺。”
平兒應下,心中明了。自家爺對那位孤高才俊的林姑娘,確是不同,這份關懷,已遠超尋常故舊之誼。
次日午後,秦易先與林如海在其書房密談了近一個時辰。
林如海對目前朝局亦是憂心忡忡,尤其擔心秦易因昨日朝堂之事,成為舊勳集團的眾矢之的,反複提醒他務必處處小心,謹言慎行。
秦易自是領情。
談完正事,秦易便順勢提出想去探望一下林黛玉。
林如海自然無有不允,他樂見其成。
並且他也向秦易表示,京中林府不日即將完工,打算接黛玉回來。
對此,秦易自然十分讚成。
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