清晨，初春的風還帶著刺骨的寒意，吹得旗幟獵獵作響。
王瀟站在點將台上，目光掃過台下稀稀拉拉的隊伍。
報數。他的聲音不大，卻讓前排幾個打哈欠的士兵猛地繃直了脊背。
一、二、三......
數到四十時斷了檔。
王瀟眯起眼睛，看著姍姍來遲的三十名老卒從營門晃進來，靴底拖著地上的沙土，發出令人牙酸的摩擦聲。
為首的漢子甚至沒打報告，徑直插進了隊列。
李大人派我們來幫忙。那漢子拍了拍腰間的水囊，酒氣隨著動作飄散開來，聽說王百戶要乾票大的？
台下瞬間響起幾聲嗤笑。
王瀟拇指停在刀柄上又緩緩移開，還是決定給李勇個麵子。
今日任務，收攏西河灘的流民。他話音未落，台下頓時炸開了鍋。
又去伺候那幫泥腿子？
老子刀都磨好了，就等砍叛軍腦袋領賞呢！
該不會是有人慫了吧？
最後這句話像把刀子，精準地撕開了昨日一幕。
王瀟看見莊偉抱著胳膊站在第一排，嘴角掛著冷笑。
這個本該接任百戶的總旗官，卻因為性格耿直被上官不喜，最終被自己摘了桃子。
莊總旗。王瀟開口，校場突然安靜下來，有話直說。
莊偉上前兩步，牛皮靴重重踏在夯土台上。
大人，您不能讓千戶收回成命嗎？他故意提高音量，確保每個字都砸進所有人耳朵裡，弟兄們提著腦袋來戰場，不是給難民當保姆的。
聞聽此言，趕來幫忙的三十名老卒中有人吹了聲口哨。
王瀟注意到他們交換著眼色，像在看一場好戲。
晨光刺破霧氣，照在莊偉腰間的雁翎刀上——那是百戶品級的佩刀，雖然主人現在隻是個總旗。
昨日是我判斷失誤。
王瀟突然開口，聲音沉得能壓住所有竊竊私語。
眼下還需要這幫人幫忙跑腿打雜，不然光杆司令的工作量太大。
所以，他不介意低個頭。
緊接著他又掀開皮甲，露出後背上還沒結痂的淤痕，臨陣退縮，該罰。
莊偉的眉毛挑了一下，顯然沒料到這個空降的百戶會當眾自揭其短。
他平日裡不是很要麵子嗎？
但軍令已下，無法更改。王瀟目光掃過眾人，況且，流民手裡有搶剩的財物，接下來的繳獲不必上交。
軍令如山，對方也已經主動低頭，整個隊伍突然來了點精神。
一個缺了門牙的瘦子用手肘捅捅同伴：聽說西河灘那邊有鹽商的車隊被劫......
肅靜！莊偉突然暴喝，轉頭瞪了老卒們一眼，又逼近王瀟：
大人是要弟兄們去發死人財？他故意把兩個字咬得極重，眼睛瞟向王瀟手腕。
點將台下的沙地突然掠過一陣旋風，卷起細小的沙粒打在眾人甲胄上，發出細雨般的聲響。
莊總旗。王瀟突然笑了，你是在教本官帶兵？
老卒中為首的小旗官突然嗤笑出聲，對身旁人道：戰場上最怕兩種人，一種是莽夫，他故意提高音量，另一種是慫包。