縣衙後院，徐師爺正在輕聲彙報：老爺，看那王瀟言行舉止不像尋常莊稼漢.....
管他什麼來路。
鄭縣令剔著牙滿不在乎地說，終究是賤民一個，能老老實實地給本官種地納糧就行。
“三成，這明顯就是王家村怕追究，才特意派人前來示好，不過，誰讓本官一向通情達理呢。”
隨後他抿了口茶，倒是南邊的亂子，鬨的有些大了.....
李晟已經占了三個州府。徐師爺憂心忡忡，聽說陛下要各大世家調兵.....
調個屁！
鄭縣令冷笑，八大世家巴不得看朝廷熱鬨呢，況且那幾州窮的叮當響，就算是打下來又有什麼油水可撈？
片刻後他忽然壓低聲音，不過嘛，你明天開始多招些青壯加以訓練.....以防萬一。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的心思——亂世將至，得早做準備。
窗外，一輪血月悄然升起。
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兩日後清晨，南門縣城門剛開，一支奇怪的隊伍就引起了守城士兵的注意。
領頭的年輕人穿著靛青色長衫，身後跟著三輛滿載的馬車，酒壇子碰撞的聲響老遠就能聽見。
這是要辦喜事啊？守門的小兵咽著口水嘀咕。
那車上不光有酒，還有整扇的豬肉、成筐的活雞，香氣飄得整條街都是。
王瀟笑眯眯地跟守軍點頭致意，手裡碎銀子一聲落進簽押房的木匣。
等出了城門，他臉上的笑容漸漸收斂，揚鞭催馬直奔城外十裡處的難民營。
越靠近營地，空氣中的腐臭味就越濃烈。
等轉過最後一道土坡，眼前的景象讓王瀟瞳孔驟縮——
綿延數裡的破爛窩棚像潰爛的瘡疤貼在大地上，衣衫破爛的流民或坐或躺，眼神空洞得如同行屍走肉。
有個瘦成骨架的老婦正用瓦罐挖雪，手腕細得仿佛一折就斷。
不遠處，幾個孩童在爭搶半塊發黴的餅子，撕扯間餅渣掉進泥裡，立刻被他們趴在地上舔食乾淨。
嘔——
帶路的車夫突然彎腰乾嘔起來，東家，這、這地方...
王瀟卻兩眼放光，呼吸都急促了幾分。
在旁人眼中的人間地獄，在他眼裡卻是座金山銀山！
這些麵黃肌瘦的流民，可都是能轉化為精兵的寶貴資源啊！
大人，我這人心善！王瀟把公文和十兩銀子一起塞給營地書吏時，聲音都激動得發顫。
書吏捏著銀子，狐疑地打量這個出手闊綽的年輕人。
往常來挑流民的，哪個不是專揀青壯？這位倒好，老弱婦孺照單全收。
他搖搖頭，在名冊上隨意勾了幾筆：五百零三口，簽字畫押吧。
當這支奇怪的隊伍離開營地時，景象頗為壯觀。
五百多號人像條奄奄一息的長蛇，緩慢蠕動在官道上。
王瀟則騎在買來的老驢背上時不時回頭張望，那驢子瘦得肋骨根根分明，走起路來一瘸一拐。
雖然慢了點，但總比兩條腿走路強。
等以後發達了，王瀟輕輕拍了拍驢脖子，給你配個毛色油亮的母驢當媳婦。
驢子叫了兩聲，也不知是高興還是抗議。
車夫們聞言都憋著笑——這位東家看著斯文，說話倒是粗鄙得很。
日頭偏西時，領路的車夫突然緊張起來：東家，前麵就是黑風寨地界了。
接著指了指遠處山坳，要不要繞道？
王瀟眯眼望去，暮色中黑風寨所在的山頭像頭蟄伏的猛獸。
他嘴角微揚：不用，你們在這等著。
說完利落地翻身下驢，獨自往山上走去。
山路越走越陡，王瀟卻如履平地，粗布包袱裡沉甸甸的銀兩碰撞作響，像是某種誘餌。
等轉過一道山梁，黑風寨的全貌豁然眼前——三麵峭壁如刀削斧劈，唯一的小路蜿蜒如蛇。
而寨門處的箭樓正對著山路拐角，當真是一夫當關萬夫莫開。
好地方啊！王瀟眼睛發亮。
這地勢，這格局，不建個兵營簡直暴殄天物！
原本打算的合作計劃瞬間拋到九霄雲外，滿腦子隻剩一個念頭：這地方，他要定了！
嗖——
一支羽箭突然釘在腳前，箭尾嗡嗡震顫。
王瀟抬頭，看見獨眼龍正站在箭樓上張弓搭箭：小子，你又來做什麼？
寨主，就我一個人而已，你怕什麼？
王瀟故意提高音量，聲音在山穀間回蕩，上次交手，看你也是個好漢，怎麼今天這麼慫？
放你娘的屁！
獨眼龍氣得獨眼通紅，開門！老子倒要看看你玩什麼花樣！
寨門開啟，王瀟大搖大擺走進去，衝獨眼龍抱了抱拳：上次多有得罪，今天是特意來賠罪的。
獨眼龍狐疑地上下打量一番：賠罪？
官道上有幾車酒肉，勞煩兄弟們搬上來。
王瀟指了指山下，還有跟我同行的流民，想在寨前借宿一晚。