酒過三巡，府衙內堂的氣氛愈發熱鬨起來。
張定邊扯著嗓子唱著不知哪方故土的小調，崔乾佑則和幾個將領劃拳劃得臉紅脖子粗。
王瀟剛抓起一根焦香的羊腿，親兵便貓著腰湊了上來在他耳邊低語：
大人，駱小姐求見，正在後院廂房候著。
王瀟不動聲色地起身，穿過鬨哄哄的將領們時順便在李嗣業身上擦了擦手：
我出去一趟，你們繼續！
推開廂房雕花木門，一股淡雅的幽香撲麵而來。
屋內燭火搖曳，桌上擺著幾樣精致小菜——翡翠蝦仁、蜜汁火腿、清蒸鱸魚，還有兩壺貼著紅紙的桂花釀。
駱冰煙端坐在桌旁，一襲淡紫色羅裙襯得肌膚如雪，往日裡總是簡單束起的長發今日竟挽成了流雲髻，還斜插一支白玉簪。
燭光下，唇上那抹胭脂紅得恰到好處。
將軍。
她起身行禮，衣袖帶起一陣香風。
王瀟眯了眯眼睛，不知道這女主今日唱的是哪出。
略帶狐疑地坐下後，甚至把椅子往後挪了半尺。
駱冰煙卻不以為意，素手執壺開始斟酒：聽聞將軍即將出征，奴家特地從晉安府趕回來。
說著她舉起酒杯，指尖在杯沿輕輕劃過，這杯酒，預祝將軍凱旋。
王瀟看著杯中晃動的酒液，突然笑了：
駱小姐這是何意？若有難處但說無妨，隻要王某能辦的絕不推辭。
噗嗤——
駱冰煙掩唇輕笑，眼波流轉間竟有幾分嬌嗔，難道在將軍眼裡，奴家有事相求時才會如此？
王瀟果斷點頭。
自打將其留在潯陽府，這個女人平日裡總是不見身影，除非遇到解決不了的問題，不然絕不會往上湊。
更彆提眼下情形！
見他這般反應，駱冰煙也不惱，反而湊近幾分。
王瀟這才發現她今日連耳墜都換了——是兩枚小巧的珍珠，正隨著動作輕輕搖晃。
將軍誤會了。
駱冰煙吐氣如蘭，奴家當真彆無他意。
王瀟一百個不信，索性把酒杯往桌上一擱，發出的一聲悶響。
駱冰煙見狀輕歎，神色忽然認真起來。
她起身走到窗前，望著院中那株開得正盛的海棠：天下會建立後，我走遍三府之地，所見所聞...著實令人震撼。
她的聲音漸漸沉靜，像在講述一個故事：
以往商會要打開某地市場，需得打點衙門上下，甚至連地痞流氓都要孝敬，即便是強如駱家商行也免不了這規矩。
可如今的三府...
她轉身時，眼中似有星光閃爍，市井之間商賈絡繹酒旗招展，農夫耕於野不懼盜匪，婦孺夜行不避豺狼，學堂遍布鄉裡，寒門子弟也能讀書明理。
聞言，王瀟不自覺地坐直了身子。
這些本是他為完成任務而隨手為之，如今從女主口中聽來，感覺似乎還不錯。
官吏不貪腐，士人不空談。
駱冰煙走回桌前，指尖撫過酒杯邊緣繼續說道，當真稱得上政通人和，海晏河清。