次日。
當親衛推門進來時，被眼前的景象驚得倒退一步。
將軍！您的頭發......
李晟原本烏黑的鬢角，竟已白了一半。
他不以為意地擺擺手，聲音平靜得可怕：無妨。
站起身時，李晟的眼神已恢複銳利，仿佛昨夜那個失魂落魄的人從未存在過。
召集諸將議事，王瀟將至，此戰......
他頓了頓，手指無意識地撫過那半塊玉玦。
不死不休。
太平軍大營。
將領們齊聚中軍帳，氣氛凝重。
王瀟大軍已至百裡外，最遲明日便會兵臨城下。
李晟站在沙盤前，聲音冷硬，此戰，我們沒有退路。
將軍放心！副將王虎拍案而起，太平軍上下誓死一戰！
李晟點點頭，目光掃過眾將：王瀟此人狡詐，必會先斷我糧道，傳令，所有糧草集中城中，城外隻留疑兵。
另，派精銳埋伏於青峰峽，若王瀟分兵，便截殺之！
眾將領命而去，帳內隻剩李晟一人。
他緩緩從懷中取出那半塊玉玦，指尖輕輕摩挲。
霜兒.....他低聲道，對不起。
夜幕時分，楚州城頭。
李晟獨自佇立，靜靜地望著北方漆黑的夜空。
那裡，王瀟的大軍正在逼近。
而他手中緊握著那半塊玉玦，仿佛握著駱冰霜最後的氣息。
此戰，已不僅是天下之爭。
更是......生死之局！
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兩日後。
蕩寇軍十萬大軍浩浩蕩蕩抵達楚州城外十五裡處，旌旗獵獵戰鼓如雷。
士兵們動作麻利地安營紮寨，工匠們叮叮當當地組裝攻城錘和雲梯，一派熱火朝天的景象。
可奇怪的是器械造好了，大軍卻遲遲不動。
每日隻有探馬在城外遊蕩，既不進攻，也不撤軍，活像一群看熱鬨的閒漢。
楚州城牆上。
李晟身披鐵甲手按刀柄，眉頭緊鎖地望著城外連綿不絕的帳篷。
副將王虎猶豫片刻，終於忍不住開口：
將軍，敵軍這是何意？
李晟沉吟片刻後罕見地搖搖頭：本將也有些疑惑。
王虎眼睛一亮：不如我們趁其立足未穩，主動出擊？
不可！
李晟斷然否決，你看那營寨布置井然有序，再看那些巡邏士兵步伐整齊，軍容之盛，可不是周顯那幫烏合之眾能比的。
眾將麵麵相覷。
難不成，雙方就這樣大眼瞪小眼乾耗著？
打仗呢！
能不能認真點！
當夜，一支箭地射上城頭，箭上赫然綁著一封信。
士卒連忙呈給李晟。
王虎迫不及待地問：將軍，可是對方下了戰書？
李晟看完信，嘴角卻勾起一抹古怪的笑意：他約我明日中午於城下......吃火鍋。
廳內眾將：......
能不能認真點！
數十萬大軍武裝對峙，這踏馬的合理嗎？
將軍不可！