盟主！
捂著受傷胳膊的嚴成烈闖進來，臂上的繃帶還在不斷溢血，將士們...實在衝不動了...
王淩嶽望向遠處巍峨的城牆，第一次感到無力。
七日血戰，那上麵依然飄揚著龍旗，仿佛在嘲笑他們的無能。
與聯軍大營沉悶的氣氛相反，皇宮此時正在舉辦慶功宴。
金樽美酒，珍饈滿案。
姬昭月親手為十位將領禦酒，晶瑩的酒液映出她含淚的鳳目。
眾卿之功，朕銘記於心。
陸銘澤在一旁頻頻點頭，正要說些恭維話，突然被急促的腳步聲打斷。
報——！叛軍拔營了！
殿內瞬間安靜。
一滴酒液濺在龍袍上，像極了城頭未乾的血跡。
好！好！
姬昭月突然大笑，笑聲中帶著癲狂，天佑大虞！
聯軍敗退的消息如風一般席卷整個帝都，城內百姓紛紛湧上街頭歡呼雀躍。
酒肆茶樓裡說書人拍案叫絕，將守城將士的英勇事跡添油加醋地傳頌。
孩童們舉著木棍在巷子裡追逐嬉鬨，模仿著將士殺敵的模樣，仿佛這場勝利屬於每一個人。
然而，在這普天同慶的背後，唯有少數人知道真相——
此次帝都攻防戰中，京營、神霄、神策三軍裡，那些真正忠於大虞的士卒早已十不存一。
城牆下的屍骨堆積如山，護城河的水被染成了暗紅色，而活下來的，大多是王瀟安插的人馬。
不多時，姬昭月來到城牆之上，遠眺城外聯軍撤退時揚起的塵土，眼中閃過一絲冷意。
“陛下，叛軍已退，是否要追擊？”陸銘澤上前一步低聲問道。
聞言，女帝心裡瞬間有了主意。
濟北主力未曾真正投入戰鬥，忠誠尚存疑慮。
若是讓他們出城追擊，既能消耗叛軍，也能試探李嗣業和呂輕侯的立場。
“傳旨，命濟北軍即刻出城，追擊叛軍！”
二人接到聖旨後對視一眼，皆從對方眼中看出一絲深意。
“看來，女帝還是不信任我們。”李嗣業低聲道。
呂輕侯冷哼一聲：“無妨，既然讓我們追，那便追！”
很快，濟北軍整裝出發，鐵騎如洪流般衝出城門，朝著聯軍撤退的方向疾馳而去。
帝都以南。
廣袤的平原上，無數士卒拖著疲憊身軀緩慢行進，前往七十裡外的重鎮青雲府進行休整。
原本四十萬大軍氣勢洶洶而來，如今卻如喪家之犬般狼狽撤退，傷兵的呻吟聲、戰馬的嘶鳴聲交織在一起，顯得格外淒涼。
“盟主，再這樣下去，軍心恐怕要散了。”嚴成烈策馬來到王淩嶽身旁，眉頭緊鎖。
王淩嶽麵色陰沉，目光掃過身後稀稀拉拉的隊伍，心中怒火翻騰。
此次攻城，他們連城牆都未能真正突破，反而折損了大量精銳。
更可恨的是，那些原本信誓旦旦要共進退的總督竟萌生退意！
正思索間，又有五名總督策馬而來，臉上帶著尷尬之色。
“盟主……”
其中一人硬著頭皮開口，“我軍糧草不足，將士們疲憊不堪，不如暫且退回各自行省休整，日後再圖大計？”
王淩嶽聞言怒極反笑。