武市的春天，總帶著一股黏膩潮濕的氣息，混雜著工業塵埃和隱約的江水腥氣。
在“鴻門宴”風波過去的幾天後，葉梟張夜）在距離趙家彆墅不遠的一處相對幽靜的街區，租下了一棟帶獨立小院的二層中式彆墅。
這裡鬨中取靜，高牆深院，綠植掩映，很適合他暫時棲身並暗中觀察。
幾天來，他多數時間深居簡出，或化身蚊蠅，無聲地監視著趙虎的一舉一動。所見所聞，愈發印證了他對此人“惡犬”的定位。
亢龍職院，這片烏煙瘴氣的環境中，趙虎儼然成了土皇帝。
他帶著幾個鐵杆跟班，在校園裡橫衝直撞，看哪個同學不順眼，便尋釁滋事，輕則推搡辱罵，搶走午飯錢，重則將人堵在廁所裡扇耳光、逼人下跪。
有個來自農村、性格內向的男生，隻因不小心在食堂撞了趙虎一下，被他逼著當著眾多學生的麵，學狗叫爬出食堂，引來一片哄笑和屈辱的淚水。趙虎卻摟著那個叫莉莉的精神小妹，笑得前仰後合，仿佛這是無上的樂趣。
他還經常騷擾低年級長得清秀的學妹，言語輕佻，動手動腳，嚇得女孩們遠遠看見他就繞道走。他的惡，是那種浸透在骨子裡、以踐踏他人尊嚴為樂的、最純粹也最愚蠢的惡。
張夜冷眼旁觀，心中毫無波瀾，甚至覺得正好，這樣的渣滓，用起來更無心理負擔。
兩天後，他讓阿福開車，接上忐忑又帶著幾分興奮的趙德柱，去視察電子廠的初步改造情況。廠區位於市郊，外表依舊是那個略顯陳舊的廠區，但內部幾個核心車間已經開始了封閉施工。
機器轟鳴，工人忙碌，但在嚴格的安保措施下，生產線改造正在按葉梟提供的圖紙秘密進行。趙德柱搓著手，興奮地介紹著進度，仿佛已經看到了金山銀山。
葉梟隻是淡淡點頭，叮囑了幾句注意保密和生產安全，並未多做停留。他知道，真正的考驗在第一批“貨”出來之後。
傍晚時分，邁巴赫駛回租住的彆墅小院。
暮色四合，院牆上的爬藤植物在晚風中輕輕搖曳。車剛停穩，葉梟還未下車，目光便是一凝。
院門旁的陰影裡，倚牆站著一個高挑的身影。
那人穿著一件簡單的米白色亞麻襯衫，搭配深色修身長褲，腳上一雙平底樂福小皮鞋，顯得乾淨利落。她身高約有一米七四，在女性中算得上出挑，身形清瘦挺拔，皮膚是冷調的白皙，一頭烏黑順滑的長發簡單地紮在腦後，露出光潔的額頭和清晰的下頜線。她的臉上架著一副細黑框眼鏡，鏡片後是一雙冷靜、通透的單眼皮眼睛，此刻正毫不避諱地直視著剛從車上下來的葉梟。
正是趙蕾。
她的氣質與這浮誇的彆墅區、與她那個渾身散發著暴發戶氣息的家庭格格不入，更像是一個沉浸在書齋中的學者，或者一個冷靜的觀察者。
她沒有刻意打扮，卻自有一股沉靜的力量，讓人無法忽視。
葉梟心中微微訝異，但麵上不動聲色。他示意阿福將車開進車庫，自己則緩步走向院門。
“趙小姐？”葉梟露出恰到好處的疑惑笑容，“這麼晚了，有事？”
趙蕾站直身體，目光平靜地迎上他的視線，聲音清冷，不帶什麼情緒：“葉先生，冒昧打擾。有些事，想請教一下。”她沒有寒暄，直接道明來意，乾脆得讓人意外。
葉梟深深看了她一眼，這個女孩比他預想的更敏銳，也更大膽。
他笑了笑，做出一個邀請的手勢：“外麵風大，進來說吧。”
打開院門，穿過一個小小的、布置著石燈和翠竹的庭院，進入彆墅客廳。
內部的裝修是張夜按葉梟的“人設”重新布置的，簡約的中式風格，大量運用了原木和留白，與趙家那種金碧輝煌的歐式風格截然不同，顯得沉穩而富有禪意，也符合葉梟這種成功中年男士的審美和氣質。
趙蕾進屋後，目光快速而細致地掃過客廳的布置，尤其是在多寶閣上幾件看似普通卻韻味十足的瓷器和牆上一幅水墨小品上停留片刻，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞，但很快恢複平靜。
“請坐。”葉梟示意她在茶台旁的太師椅坐下，自己則坐在對麵，熟練地燒水、溫杯、洗茶，動作行雲流水，帶著一種與“富商”身份略有出入的沉靜氣息。
“趙小姐喝茶？還是……”
“不用麻煩，白水就好。”趙蕾打斷他，語氣依舊直接。
葉梟也不堅持，給她倒了杯溫水，給自己則從旁邊的酒櫃裡取出一瓶麥卡倫18年單一麥芽威士忌，夾起一塊冰塊，緩緩倒入杯中，琥珀色的酒液在冰麵上暈開醇厚的色澤和香氣。他需要一個更放鬆的氛圍來應對這個聰明的女孩。
“趙小姐想問我什麼？”葉梟晃動著酒杯，開門見山。
趙蕾雙手捧著水杯，指尖微微用力，直視著葉梟：“葉先生，我很好奇，您和我父親，到底是怎麼認識的？”她的問題尖銳，目光如炬，仿佛要穿透葉梟那層儒雅從容的偽裝，“我父親那個人，我了解。他的圈子，接觸不到您這個層次的人。之前的‘鴻門宴’，孫國力態度的轉變，我都聽說了。太突兀，太不合常理。”
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葉梟張夜）心中暗讚，果然瞞不過有心人。他早料到會有此一問，早已備好說辭。
他抿了一口酒，醇厚的液體滑過喉嚨，帶來一絲暖意，臉上露出回憶的神色，語氣自然：“幾年前，在深圳的一個行業峰會上，有過一麵之緣。當時你父親的公司遇到點技術難題，我恰好認識這方麵的專家，幫忙牽了個線。算是萍水相逢，幫了個小忙。可能趙廠長貴人事忙，記不太清了。這次來武市發展，想起這茬，就乾脆借此機會與他再合作一次，順道拜訪一下老朋友。”他這番話半真半假，將“認識”歸結於一次偶然的商業往來，合情合理，又巧妙地解釋了趙德柱那模糊的記憶。
趙蕾靜靜地聽著，鏡片後的目光沒有絲毫波動，既不信，也不反駁，隻是淡淡地道：“是麼？”兩個字，充滿了不信任的意味。
她話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的嘲諷：“看來葉先生真是念舊。不過，和我父親合作，您可要有個心理準備。他那個廠子，還有我那個弟弟……嗬。”
她沒再說下去，但那聲輕笑裡的鄙夷，已經說明了一切。
葉梟捕捉到了她話語中對自己父弟那毫不掩飾的疏離甚至厭惡。
他心中一動，放下酒杯，身體微微前傾，做出關切的樣子：“趙小姐似乎……對家裡有些看法？”他試探著問，同時給她麵前的空杯裡，也斟了少許威士忌，推了過去，“嘗嘗？有時候，酒比水更解渴。”
趙蕾看著那杯酒，沒有立刻去碰。她沉默了幾秒，客廳裡隻有冰塊融化的細微聲響。窗外，夜色漸濃。