北非沙漠的硝煙、血腥、以及那些深藏在數據煉獄中的駭人秘密，仿佛被“出雲號”私人飛機引擎的轟鳴聲遠遠地拋在了身後，卻又如同無形的烙印，深深鐫刻在張夜和凱爾的靈魂深處。
當飛機降落在上海浦東國際機場，熟悉的、帶著淡淡潮濕和都市廢氣味道的空氣湧入鼻腔時，兩人都有一種恍如隔世的不真實感。
浦東的彆墅，依舊隱蔽而安靜。
行動規劃室內，冰冷的電子設備沉默地運行著，與北非那片混亂的土地形成了兩個極端的世界。
凱爾將那個存有萊茵核心數據的“幽靈”u盤鎖進了最高級彆的加密保險櫃，仿佛要將那段記憶也一並封存。
“我需要點時間……消化一下。”凱爾靠在椅背上，揉了揉布滿血絲的眼睛，聲音帶著罕見的疲憊和一絲不易察覺的低落。血清的背後可能牽扯的龐大黑暗，讓他這個見慣了生死的老兵也感到一陣陣心理上的不適。
他開始懷疑，自己選擇的這條道路，最終會通向何方。力量與秘密的代價，是否太過沉重。
張夜理解地點點頭，他拍了拍凱爾的肩膀：“去吧，放鬆幾天。車鑰匙在這兒，想去哪兒都行。有些事情，急不來。”
凱爾深吸一口氣，臉上勉強擠出一個笑容：“也好。正好試試我的新座駕。”他拿起那輛poestar1的鑰匙，指尖摩挲著冰冷的金屬質感，似乎想從中汲取一絲現實的慰藉。
他沒有再多說什麼，轉身離開了彆墅，引擎的低吼聲很快消失在街道儘頭。他需要酒精、速度，或者僅僅是人群中的喧囂，來暫時麻痹那過於清醒和沉重的神經。
張夜獨自一人站在空曠的客廳裡，夕陽的餘暉透過百葉窗的縫隙，在地板上投下斑駁的光影。
他決定回家——不是浦東這個充滿冰冷氣息的“安全屋”，而是白靜萱和奶奶那個充滿煙火氣的家。
周末的午後，陽光正好。
楚芊芊家那座位於市郊的私人馬場，綠草如茵，空氣中彌漫著青草和馬匹特有的氣息，與北非的黃沙漫天判若兩個星球。幾個青春靚麗的女孩正在草場上嬉戲。
白靜萱穿著一身合體的馬術服，已經可以比較自如地騎在一匹溫順的栗色母馬背上，在楚芊芊的指導下進行慢步和輕快步練習，臉上帶著專注而興奮的紅暈。蘇凝和徐諾則坐在一旁的白色陽傘下，享受著精致的下午茶點心，嘰嘰喳喳地說笑著。
當張夜的身影出現在馬場邊緣時，眼尖的白靜萱第一個看到了他。她先是一愣，隨即臉上綻放出無比燦爛的笑容，甚至顧不上還在馬背上，遠遠地就揮手喊道：“張先生！”
她利落地翻身下馬，將韁繩交給旁邊的馬工，然後像一隻歡快的小鹿，朝著張夜飛奔而來。陽光下，她的馬尾辮在空中跳躍，白色的馬術服襯得她身形挺拔，充滿了青春的活力。
在距離張夜幾步遠的地方，她稍微放緩了腳步，但臉上的喜悅絲毫未減，最終輕輕地、卻帶著不容置疑的依賴感，撲進了張夜的懷裡，雙手環住了他的腰。
“張先生，你回來啦！”她的聲音清脆悅耳，帶著一絲運動後的喘息和由衷的開心。
一股淡淡的、屬於少女的、混合著陽光、青草和輕微汗水的清新氣息，湧入張夜的鼻尖。她的身體溫暖而柔軟，充滿了生命的活力。
張夜被她撞得微微後退了半步，下意識地伸手扶住了她的肩膀。
懷中真實的觸感和溫暖，與他腦海中剛剛閃過的、北非沙丘上那些冰冷的屍體、飛濺的鮮血、震耳欲聾的槍炮聲、以及傑克斯瘋狂的咆哮形成了極其強烈的對比。
那一瞬間，他的精神出現了一絲恍惚，仿佛靈魂在兩個截然不同的世界之間被猛地拉扯了一下。沙漠的灼熱、硝煙的刺鼻、死亡的冰冷……種種感覺如同潮水般湧來，又迅速退去。
他閉了閉眼，幾乎是憑借本能，輕輕回抱了一下白靜萱，然後很快鬆開了手，語氣溫和地揉了揉她的頭發：“嗯，回來了。騎得不錯啊。”
白靜萱敏銳地捕捉到了張夜那一閃而過的恍惚，但她隻以為是旅途勞頓，並沒有多想，依舊仰著頭，眼睛亮晶晶地看著他：“真的嗎？楚芊芊也說我進步很快呢！”
這時，蘇凝和徐諾也笑著圍了過來。
“張大哥，你可算回來啦！靜萱這幾天天天念叨你呢！”蘇凝打趣道，引得白靜萱一陣臉紅。
“張大哥，快來嘗嘗這紅茶，剛沏的，可香了！”徐諾熱情地招呼著。
張夜被女孩們簇擁著走到陽傘下坐下。楚芊芊也安頓好馬匹走了過來。桌上擺著精致的瓷質茶具、小巧的三明治和各式甜點。陽光暖暖地灑在身上，耳邊是女孩們清脆的笑語和關於學校趣事、明星八卦、購物心得的閒聊。
這種輕鬆、溫馨、充滿了生活氣息的氛圍，如同溫暖的泉水，緩緩洗滌著張夜心中那因黑暗的秘密而積聚的寒意。