香港飛往上海的航班平穩降落在浦東國際機場。
當張夜和凱爾拖著略顯疲憊但精神高度集中的身軀，走出機場閘口，呼吸到上海那熟悉的、帶著潮濕和都市喧囂氣息的空氣時，兩人不約而同地長長舒了一口氣。
撒哈拉沙漠的極端乾燥、死亡寂靜以及地下基地那令人窒息的壓抑感，如同一個沉重的夢魘，被暫時拋在了身後。
沒有多做停留，兩人迅速搭乘出租車，回到了位於浦東的那棟隱蔽且安保嚴密的彆墅。厚重的防盜門在身後關閉，將外麵世界的紛擾隔絕。
彆墅內一如既往的安靜，隻有中央空調係統發出細微的嗡鳴，空氣中彌漫著清潔後留下的淡淡檸檬香味，這是一種令人安心的、屬於“巢穴”的氣息。
連續的高強度神經緊繃和長途跋涉帶來的疲憊感如同潮水般湧上。兩人甚至沒有力氣多說什麼，隻是默契地對視一眼，便各自回到臥室，甚至連衣服都沒完全脫掉，就一頭栽倒在床上，陷入了深沉而幾乎無夢的睡眠。
這一覺，睡了將近二十個小時。
當張夜被窗外透進的午後陽光喚醒時，感覺渾身的骨頭都像是被重新組裝過一般，雖然依舊有些酸軟，但精神上的倦怠已經一掃而空。
他拿起床頭的手機，開機，立刻看到了白靜萱發來的好幾條微信留言，時間從昨天傍晚持續到今天早上，內容從“張先生你回來了嗎？”到“吃飯了嗎？”再到“是不是在倒時差呀？好好休息！”，字裡行間充滿了關切和小心翼翼的等待。
張夜嘴角不自覺地泛起一絲溫和的笑意，手指在屏幕上敲擊：“剛醒。回來了，一切順利。晚點過去看你和奶奶。”
消息剛發出去幾秒鐘，就收到了白靜萱秒回的一個開心跳躍的兔子表情和一句“好呀！奶奶說晚上做你愛吃的糖醋排骨！”
放下手機，張夜洗漱完畢，來到客廳。
凱爾也已經起來了，正坐在餐桌旁，麵前擺著一杯冒著熱氣的黑咖啡，神情還有些惺忪，但眼神已經恢複了往日的銳利。
“睡飽了？”凱爾打了個哈欠，抿了一口咖啡，“感覺像是打了一場硬仗，然後又昏睡了三天三夜。”
“差不多。”張夜從冰箱裡拿出牛奶和麵包，簡單地準備了早餐，“是該好好緩緩了。”
兩人沉默地吃著早餐，享受著這片刻的寧靜。
但他們都清楚，真正的“工作”才剛剛開始。撒哈拉之行的收獲，需要立即進行梳理和評估。
吃完早餐，兩人來到了核心的行動規劃室。
巨大的電子屏幕亮起，房間內充滿了設備運行的輕微低噪。凱爾將他那台經過特殊改裝的筆記本電腦連接到主係統，開始將存儲在加密硬盤中的、從萊茵基地核心機房拷貝出的數據逐一導入、解密、分類。
海量的信息在屏幕上滾動。大部分是關於萊茵在全球範圍內，特彆是第三世界落後地區如印度的貧民窟、泰國的邊境地帶、南美的非法移民聚集區、非洲的戰亂國家）進行人口篩選、誘騙乃至直接綁架，以獲取“實驗誌願者”的詳細流程、供應鏈條和部分合作方信息的報告。
文件冷冰冰地記錄著如何利用貧困、絕望和法律漏洞，將活生生的人變成實驗室裡可消耗的“材料”，字裡行間透出的冷漠與殘酷，讓即使見慣了黑暗麵的凱爾也皺緊了眉頭。
“媽的，這幫雜碎……”凱爾再次低聲咒罵了一句，“簡直是把人當牲口。”
張夜麵無表情地瀏覽著，將這些信息牢牢記住。
這些都是萊茵公司反人類罪行的鐵證，也是未來可能用來對付他們的武器之一。然而，他們仔細篩查了所有文件，卻沒有找到任何直接提及“普羅米修斯計劃”核心內容或“普羅米修斯之種”具體來源的信息。
這裡需要說明，“普羅米修斯之種”人造細胞後麵均稱作pro細胞）和pro血清是完全不同的，pro細胞能徹底改造生命，而pro血清用於給人類覺醒異能，是兩個完全不同領域用途的特殊人造產物……但張夜總感覺，兩者之間存在聯係。
“看來，萊茵內部的組織結構比我們想的更複雜。”張夜沉吟道，“以‘pro細胞’為核心的人造生物實驗，和以‘pro血清’為核心的異能者項目，很可能是兩個相對獨立、甚至可能彼此競爭或保密的部門。我們這次端掉的，主要是後者在北非的一個據點。”
除了這些令人發指的電子情報，更具體的收獲擺在桌上：那個小巧的低溫保存箱，裡麵靜靜地躺著六支散發著幽藍色熒光的pro血清安瓿(bu)瓶；以及艾琳·赫希留下的那張隻有一串複雜加密字符、沒有任何其他標識的白色卡片。
“這玩意兒……”凱爾拿起那張卡片，對著光仔細看了看，“像是某種一次性密鑰或者聯絡碼。需要特定的解碼程序或者接入點才能讀取。暫時沒法破解，先收著吧，說不定以後用得上。”
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張夜點點頭，將卡片小心收好。
他的注意力，更多集中在了另外兩項“無形”的收獲上——他新記憶的兩種萊茵“造物”的形態。
“我要試試看。”張夜對凱爾說。他走到房間中央的空地，閉上眼睛，集中精神。
首先，他回憶著收容區那個灰色大頭人“思想者”的每一個細節：碩大而比例失調的頭顱、灰敗無光的皮膚、空洞的眼神、僵硬的肢體……他的身體開始隨之變化，骨骼發出輕微的調整聲，皮膚顏色變深、質地改變，頭顱的比例也開始膨脹……幾分鐘後，一個活脫脫的“思想者”出現在了凱爾麵前！
凱爾饒有興致地圍著張夜轉了一圈，吹了聲口哨：“嘖嘖，真夠瘮人的。感覺怎麼樣？”
張夜思想者形態）嘗試活動了一下身體，感覺行動有些遲緩，大腦中似乎多了一種奇異的、空泛的感知，仿佛能接收到周圍環境中殘留的、微弱的情感波動，但非常模糊，無法形成具體的思維讀取。
他變回人形，搖了搖頭：“形態可以模擬，但那種‘讀心’能力似乎無法直接運用，可能需要對大腦結構的更深層次改變，或者……需要某種‘激活’條件，就像資料裡說的，是間歇性、不可控的。”
雖然有些遺憾，但能完美偽裝成這種形態，在某些場合或許也有奇效。
接著，張夜再次嘗試變化。
這一次，他的目標是被他親手焚毀的編碼者寄生蟲！
他回憶著那由無數細長、半透明線蟲糾纏而成的、令人作嘔的形態……他的身體開始扭曲、分解，皮膚變得如同半透明的膠質，然後分裂成無數蠕動的、細長的觸須……幾秒鐘後，一團勉強維持著大致輪廓、不斷蠕動變化的“線蟲集合體”出現在了地板上！
這一次的變化顯然更加困難，維持形態也極不穩定。張夜感覺自己的意識仿佛被分散到了無數個微小的個體中，協調起來非常吃力，而且這種形態幾乎沒有任何行動能力，隻有一種本能的、對宿主或者說“編程”指令）的渴望感。
他迅速解除了變化，臉色有些發白。
“這個……有點邪門。”張夜喘了口氣，“維持起來非常消耗精神，而且有種……失控的感覺。看來這種涉及群體意識和寄生本質的形態，不是那麼容易駕馭的。”即便如此，能夠變化成這種形態本身，就是一個極其特殊的情報和潛在手段。
凱爾看著張夜的變化演示，眼中閃爍著興奮和欽佩的光芒：“夥計，你這能力真是……無窮無儘啊。”
就在這時，凱爾在繼續整理文件時，突然發出了一聲驚喜的低呼：“等等！看看這個！”他快速點開一個剛剛解密完成的、標注為【proseru_usage_eo_ver2.1】的pdf文件。
兩人立刻湊到屏幕前，屏住呼吸，仔細閱讀起來。這份備忘錄顯然是萊茵公司內部給高級彆人員參考的指南，語言簡潔而專業：血清普羅米修斯優化基質血清）
【作用】激活並定向誘導人類基因組中潛藏的“異常表達序列”，促使個體產生超常能力即“異能覺醒”）。
【使用方法】靜脈注射。推薦注射部位為肘正中靜脈或貴要靜脈。
【劑量】單支安瓿瓶即為一個標準成人單位劑量。無需稀釋，直接注射。
【效果】
覺醒概率：對未經血清作用的普通人類個體，單次注射後覺醒異能的概率高達92以上個體基因差異及心理狀態可能導致失敗）。
無效對象：對已覺醒異能者無論能力強弱）重複注射無效，無法疊加或增強已有能力。
副作用：截至目前臨床觀察，無顯著生理或心理副作用。覺醒過程可能伴隨短暫不適如發熱、肌肉酸痛、皮膚瘙癢等），屬正常反應。
注意事項：血清需低溫48°c）避光保存。注射需在相對安全、無乾擾環境下進行。