位於北歐的短暫停留畫上了句號。極光總部沉浸在全球行動受挫的陰霾與轉向戰略防禦的凝重氛圍中。
張夜告彆了極光組織的艾琳等人，與凱爾、以及新加入的、心事重重的克魯茲，登上了返回上海的航班。
與來時的隱秘和期待不同，歸途籠罩著一層更為複雜的情緒——有柏林行動險勝的餘悸，有對極光組織傷亡的沉重，更有一種愈發清晰的緊迫感。
飛機穿越雲層，腳下是廣袤的歐亞大陸。張夜靠在舷窗旁，望著窗外翻滾的雲海，心中思緒萬千。
埃裡克·朗厄蘭那句“必須擁有自己的超常力量”的話語，如同警鐘，在他腦海中反複回響。
極光組織的遭遇血淋淋地證明，在麵對天火組織這樣擁有成建製異能者力量的龐然大物時，個體的強大和少數人的協作，固然能贏得一時一地的勝利，卻無法扭轉整個戰局的戰略劣勢。
要想真正掌握自己的命運，保護身邊的人，必須建立起屬於自己的、能夠與這些巨頭抗衡的力量體係。
這個念頭，從未如此清晰和強烈過。
凱爾似乎猜到了他的心思，遞過一杯威士忌，碰了碰他的杯子，低聲道：“夥計，看來咱們這‘個體戶’是當到頭了。下次再碰上那種三個異能者帶一個加強排的陣仗，光靠咱倆可不夠看。”
張夜接過酒杯，抿了一口，琥珀色的液體帶來一絲暖意。
“是啊，是該有點改變了。”他看了一眼坐在過道另一側、始終望著窗外沉默不語的克魯茲。
這個曾與他們被迫為敵的壯漢，其遭遇本身就是對天火組織罪行最直接的控訴，也成為了促使張夜下定決心的最後一根稻草。
要想辦法營救索菲亞——這不僅是為了兌現承諾，更是一次對天火組織的直接反擊，一次凝聚力量的實踐。
十餘個小時的飛行後，飛機平穩降落在上海浦東國際機場。熟悉的濕暖空氣和都市喧囂撲麵而來，與北歐的清冷形成鮮明對比。張夜的私人司機早已在出口等候，將三人接上那輛低調的黑色suv，駛向位於浦東的彆墅。
回到久違的“巢穴”，一種混合著安心與新征程開啟的複雜感覺湧上心頭。彆墅依舊保持著離開時的整潔，但空氣中多了幾分冷清。
張夜將克魯茲安排在二樓一間寬敞的客房，拍了拍他結實的肩膀：“暫時把這裡當作家。救索菲亞的事，我們馬上開始。”
克魯茲這個粗獷的漢子，眼眶有些發紅，重重地點了點頭，聲音沙啞：“謝謝……夜先生。我這條命，以後就是您的。”
安頓好克魯茲，張夜片刻未停，立刻聯係了埃裡克·朗厄蘭。
通過加密頻道，他直接提出了請求：希望極光能派遣艾琳·赫希前來支援接下來的營救行動。他需要艾琳的速度優勢和她作為正式特工的專業經驗。
埃裡克的回複很快，且出乎意料的爽快：“可以。艾琳目前任務不重，她本人也非常願意協助你們。確定行動時間和集結地點後，直接通知她即可。極光會提供必要的情報支持。祝你們好運。”這份毫無保留的支持，讓張夜心中微暖，也感受到了埃裡克寄予的厚望。
處理完外部援助事宜，張夜才想起那個被他暫時“放養”的少女——白靜萱。
他掏出手機，找到了那個熟悉的微信頭像，發了條信息：“萱萱，我回國了。目前在家。你在哪？”
幾乎是秒回：“張先生！你回來啦！我和蘇凝姐她們在環球港逛街呢！你等等，我們馬上回去！”字裡行間洋溢著毫不掩飾的喜悅。
張夜笑了笑，回複道：“不用急，我過去找你們。”他需要見見白靜萱，不僅是出於關心，更因為一個逐漸成形的想法——這支新生的隊伍，需要每一個可能的力量。
半小時後，張夜在環球港購物中心熱鬨的中庭找到了白靜萱和她的小姐妹們。
幾個女孩正圍在一個飾品店前嘰嘰喳喳地挑選著小玩意。看到張夜，白靜萱眼睛一亮，像隻歡快的小鹿般飛奔過來，給了他一個結結實實的擁抱。
“張先生！你終於回來啦！”她把頭埋在張夜胸口，聲音悶悶的，帶著撒嬌的意味。
張夜輕輕拍了拍她的背，感受著懷中少女的體溫和發絲傳來的淡淡香氣。但幾乎是同時，他敏銳地察覺到一絲異樣——白靜萱似乎……長高了一點？
原本隻到他下巴的身高，現在似乎快要碰到他的嘴唇了。而且懷抱裡的感覺，也不再是之前那種少女的纖細輕盈，而是多了一絲……結實的重量感？
這種變化很細微，但對於感知超常的張夜來說，足夠清晰。
是覺醒所帶來的身體發育加速？他沒有點破，隻是將這個發現記在心裡。
“哇，張大哥，這次又去哪個神秘地方探險啦？”蘇凝笑著打趣道，其他幾個女孩也圍了上來，眼神中充滿了八卦的光芒。
她們都知道張夜“非同一般”，對他的“出差”總是充滿好奇。
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張夜笑了笑，含糊地應付過去：“處理點生意上的事。”他陪著女孩們逛了一會兒街，看了場電影，又一起吃了晚飯，享受著這難得的、充滿煙火氣的平靜時光。
他看著白靜萱和朋友們笑鬨的樣子，心中那份將她卷入危險鬥爭的猶豫愈發強烈。
晚餐後，張夜開車送女孩們回家，最後才送白靜萱。
他沒有直接開回她和奶奶的住所，而是將車停在了黃浦江邊的一處觀景平台。夜晚的江風帶著涼意，對岸陸家嘴的摩天樓群燈火輝煌，如同璀璨的水晶叢林。
“萱萱，”張夜看著副駕駛座上的白靜萱，語氣變得認真，“有件事，想和你談談。”
白靜萱似乎預感到了什麼，收起了笑容，坐直身體，認真地點點頭：“嗯，張先生你說。”