科羅拉多州落基山脈的夜空，如同潑墨般深邃，繁星如鑽石碎屑灑滿天鵝絨幕布，一彎銀月斜掛天際，清冷的光輝勾勒出群山峰巒的險峻輪廓。
空氣凜冽，帶著鬆針和雪線的氣息。五道分散的身影，如同融入夜色的幽靈，在密林與岩壁間無聲穿梭，向著山穀深處那片燈火通明的區域疾行。
傘降點集合出奇地順利。
張夜化作的山雀最先找到預定地點——一處被巨石環抱的林間空地。緊接著，凱爾如同鬼魅般從陰影中顯現，然後是憑借出色體能和方向感趕到的艾琳，以及背負著沉重裝備卻步伐穩健的克魯茲。
最後，空中傳來細微的振翅聲，白靜萱操控著潔白的羽翼，輕盈地降落在眾人中間，臉上帶著完成高難度降落的興奮與一絲疲憊。
“都沒事吧？”張夜恢複人形，目光掃過眾人。
“小菜一碟。”凱爾檢查著裝備，語氣輕鬆。
“一切正常。”艾琳快速清點著隨身器械。
克魯茲重重地點了點頭，焦灼的目光已經投向了山穀下方那片隱約的光亮。
白靜萱深吸了幾口冰冷的空氣，平複著心跳：“我沒問題，張先生。”
“好，克魯茲帶路，保持靜默，急行軍。”張夜下令。
克魯茲對這片區域似乎有著本能的熟悉，他選擇了一條隱蔽而相對好走的路線。
異能者的強健體魄此刻展現無遺，即使在崎嶇的山地，五人的行進速度也快得驚人，如同林間奔行的獵豹，隻留下輕微的風聲和幾乎可以忽略的足跡。
不到一個小時，他們已經潛行至黑鬆鎮基地外圍的一座山峰脊線之後。
五人匍匐在冰冷的岩石和枯枝後，小心地探出頭。下方山穀中，黑鬆鎮基地的全貌儘收眼底。
與其說是一個小鎮，不如說是一個高度軍事化的前沿據點。高聳的電網圍牆、探照燈掃過的開闊地帶、鋼筋混凝土結構的堡壘式建築、以及來回巡邏的武裝小隊，戒備森嚴。更讓張夜和凱爾瞳孔收縮的是，在基地中央的廣場上，赫然停著兩輛熟悉的、線條硬朗、覆蓋著複合裝甲的純電動ai步戰車！正是他們在北非萊茵基地遭遇過的那種難纏的自動戰鬥機器！
“見鬼……這東西怎麼也在這？”凱爾低聲咒罵，“這地方的防守力量，比你說的強多了，大個子。”他看向克魯茲。
克魯茲臉色難看，拳頭緊握：“我上次離開的時候……還沒有這些。他們又加強了防禦。”
張夜仔細觀察著基地的布局、巡邏隊的路線、探照燈的盲區，大腦飛速運轉，繪製著三維地圖。
“硬闖是下策。等天黑，按原計劃行動。艾琳，克魯茲，你們在山脊建立狙擊和觀察點。凱爾，萱萱，我們三個潛入。現在，後退一公裡，找一個隱蔽點進行休整。”
五人悄無聲息地退入密林深處，找到一處隱蔽在山澗旁、有溪流潺潺的小空地。
這裡相對背風，且有水源。
點燃一小堆幾乎無煙的篝火，眾人圍坐休息，補充能量棒和飲水。
氣氛有些凝重，基地增強的防禦像一塊巨石壓在心頭。
克魯茲幾次欲言又止，最終還是開口，聲音沙啞：“夜先生，凱爾先生，艾琳小姐，靜萱小姐……謝謝，真的謝謝你們。為了索菲亞，讓你們冒這麼大的風險……”這個壯碩的漢子，此刻眼中充滿了感激與不安。
“彆說這些，克魯茲。”張夜擺擺手，“天火組織是我們共同的敵人，救出索菲亞，既是幫你，也是打擊他們。”
或許是緊張的氣氛需要舒緩，或許是積壓的情緒需要宣泄，克魯茲開始斷斷續續地講述起往事，聲音低沉而充滿溫情：“索菲亞的媽媽，走得早，癌症。那時候索菲亞才五歲。我一個人，又當爹又當媽，在工地上乾活，從小工做到工頭……累是累，但看著索菲亞一天天長大，會笑，會跑，會抱著我的腿喊‘爸爸最棒’……再苦也值了。她喜歡畫畫，說長大了要當畫家，畫下爸爸建的所有大房子……她那麼小，那麼乖……”
他的聲音哽咽了，巨大的手掌捂住臉，肩膀微微顫抖。
篝火的光芒映照著他粗糙的臉龐，那上麵有風霜的痕跡，更有深沉的父愛。
艾琳默默地遞過去一壺水，白靜萱則眼圈微紅，下意識地摸了摸自己脖頸上掛著的一個小小護身符。張夜和凱爾沉默著，都能感受到那份沉重而真摯的情感。
時間在等待中緩慢流逝。
夕陽最終沉入山脊，夜幕徹底籠罩了落基山脈。氣溫驟降，嗬氣成霜。
“時間到了。”張夜掐滅篝火，站起身，眼神銳利如鷹隼。
五人再次回到山脊觀察點。下方的黑鬆鎮基地燈火通明，探照燈的光柱如同利劍劃破夜空，巡邏隊的腳步聲在寂靜的山穀中格外清晰。
“行動開始！”張夜低喝。
他身形一晃，化作一隻毛色灰褐、幾乎與夜色融為一體的貓頭鷹，悄無聲息地滑翔向基地。幾乎同時，白靜萱也深吸一口氣，手臂化作雪白的羽翼，輕盈地升空。她身穿的特製作戰服具有優異的熱信號隱匿功能，在夜空中如同一個模糊的幽靈。
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凱爾的身影則在原地一陣扭曲，迅速變淡，最終徹底消失，隻有輕微的腳步聲表明他正沿著陡峭的山坡向基地圍牆潛行。
艾琳和克魯茲留在山脊，迅速架設好觀測設備和狙擊步槍，艾琳負責通訊中繼和全局監控，克魯茲則作為重火力支援和最後的突擊力量。
張夜所化的貓頭鷹憑借出色的夜視能力，輕鬆避開探照燈，降落在基地內一棟倉庫的屋頂陰影處。凱爾也憑借隱身能力，有驚無險地翻越了高壓電網圍牆，潛入基地內部。
兩人通過加密耳麥保持聯絡。
“我已進入，目前安全。”凱爾的聲音細微傳來。
“我在倉庫頂，視野良好。正在尋找指揮中心或可能關押人員的地點。”張夜回應。他早已學會通過將嗓子局部變成人類聲帶的方式而說話。
就在此時，一陣由遠及近的、沉悶的直升機旋翼轟鳴聲打破了夜的寂靜！
一架塗裝著萊茵公司的醒目標誌的黑色中型運輸直升機，從遠山方向飛來，徑直朝著基地中心的停機坪降落！
“有情況！直升機！”張夜立刻預警。
山脊上，艾琳和克魯茲立刻壓低身形。空中巡邏的白靜萱也迅速收斂氣息，一個俯衝，紮進懸崖邊緣茂密的雲杉林中，借助枝葉隱藏起來。
直升機穩穩停在停機坪上，槳葉緩緩停止轉動。
艙門打開，強烈的燈光照射出來。首先下來的，是幾名全副武裝的護衛。緊接著，一個身影出現在艙門口。
看到這個人，屋頂的張夜和剛剛潛行到附近一棟建築拐角的凱爾，呼吸同時一滯！就連山脊上通過高倍望遠鏡觀察的克魯茲，也瞬間瞪大了眼睛！
那是一個穿著剪裁合體、一塵不染的白色西裝的男人！身材高挑，麵容英俊卻帶著一種刻薄的蒼白，金色的短發梳得一絲不苟，嘴角掛著一絲若有若無的、令人極不舒服的傲慢笑容。正是“風男”——法爾卡隆！那個張夜多次遇到、在北非沙漠操控風暴、手段殘忍的強敵！