清晨的陽光透過回響基地訓練區頂部的通風井格柵，在布滿灰塵的光柱中投下斑駁的光影。空氣中彌漫著橡膠墊、金屬器械和隱約的汗水氣味。這個由巨大洞穴改造而成的空間，此刻顯得格外空曠而肅穆。
張夜站在場地中央，目光掃過圍站在他身邊的八個人：凱爾、艾琳、克魯茲、白靜萱、蘇凝、楚芊芊、徐諾，以及新加入的、臉色依舊蒼白但眼神銳利如鷹的埃裡。
九個人，構成了千影議會目前全部的異能核心。
“基地初步建成，人手也得到了補充。”張夜的聲音在空曠的訓練場內回蕩，帶著不容置疑的嚴肅，“但力量，需要轉化為有效的戰鬥力。”
“從今天開始，常規的協同作戰訓練必須提上日程。我們要彼此熟悉對方的能力、極限、以及配合的方式。首先，進行分組對抗演練，點到為止，目的是摸清隊友的底細和作戰風格，不是生死相搏。”
他簡單分組：張夜、凱爾、克魯茲一組；艾琳、白靜萱、蘇凝、徐諾、楚芊芊一組；埃裡作為自由人，暫時觀摩，並負責應對突發情況。
訓練開始。
沒有花哨的起手式，凱爾第一時間身影模糊，消失在空氣中，如同鬼魅。克魯茲低吼一聲，雙臂瞬間覆蓋上從地麵吸附而來的混凝土甲殼，化身重裝堡壘，大步向前推進。張夜則身形一晃，化作一頭體型矯健的美洲豹，憑借野獸的直覺和速度，從側翼迂回。
對麵，艾琳銀光一閃，已如離弦之箭般衝向克魯茲，試圖憑借速度乾擾。白靜萱雙翼展開，騰空而起，在空中盤旋，尋找機會。蘇凝凝神靜氣，雙手虛按，試圖乾擾凱爾可能存在的移動路徑上的重力場。徐諾緊閉雙眼，精神鏈接全力展開，如同無形的雷達，將隊友的感知連接在一起，共享視野。楚芊芊則迅速後撤，小臂外側骨刺彈出，瞄準了突進的張夜所化的美洲豹。
“左側三點鐘方向，凱爾哥在移動！”徐諾的聲音通過精神鏈接瞬間傳入同組每個人的腦海。
蘇凝立刻朝那個方向淩空一抓！那片區域的空氣仿佛瞬間變得粘稠，凱爾模糊的身影一個趔趄，被迫顯形片刻！
“好機會！”楚芊芊眼神一凜，骨刺“咻”地射出，直取凱爾小腿！速度極快！
但凱爾戰鬥經驗何其豐富，顯形的瞬間就已借力側滾，骨刺擦著他的戰術褲飛過，釘入後方的橡膠牆。
與此同時，艾琳已與克魯茲短兵相接！她的速度極快，繞著克魯茲不斷遊走，匕首帶起道道寒光，但克魯茲的混凝土裝甲極其厚重，匕首劃上去隻留下淺淺白痕。克魯茲怒吼一聲，巨大的拳頭帶著惡風砸下，艾琳險之又險地低頭避開，勁風刮得她紅發飛揚。
空中的白靜萱看準時機，一個俯衝，翼尖鋒利如刀，切向克魯茲沒有防護的頸側！但張夜所化的美洲豹早已蓄勢待發，猛地從陰影中撲出，利爪直取白靜萱的翅膀根處！白靜萱驚呼一聲，急忙拉升高度，險險避開。
戰鬥節奏極快，異能碰撞，身影交錯。雖然隻是演練，但每個人都全力以赴。張夜沒有使用那些龐大詭異的混合形態，僅以基礎獸形態配合戰鬥，更多地是在觀察和指揮。
訓練間隙，眾人坐在地上休息，喝水擦汗。氣氛卻不像表麵那麼輕鬆。
白靜萱抱著膝蓋，看著自己剛才因為緊張而微微顫抖的手。昨晚給那些囚犯強行喂下“膠囊”的畫麵，不受控製地浮現。那掙紮的觸感，絕望的眼神，讓她胃裡一陣翻湧。
她偷偷看了一眼正在和凱爾低聲交談的張夜，他的側臉在訓練場的燈光下顯得有些冷硬。張先生他……真的覺得那樣做是對的嗎？雖然那些人是惡魔……
蘇凝和徐諾坐在一起，小聲交談著。
“凝姐，你剛才那下重力乾擾太帥了！”徐諾試圖讓氣氛輕鬆點。
蘇凝卻有些心不在焉，玩弄著手指：“嗯……還好。”她頓了頓，壓低聲音，“諾諾，你說……我們那樣對待那些人……是不是有點……太過了？”
徐諾臉上的笑容僵了一下，她也想起了昨晚大廳裡那些變得如同木偶般的囚犯，打了個寒顫：“是有點嚇人。但是張大哥不是說，他們罪有應得嗎……”
女孩們的低語雖然輕，但在安靜的訓練場裡，還是隱約傳到了張夜耳中。
他喝著水，目光看著地麵，心中並非毫無波瀾。
他何嘗不知道那種手段的酷烈？但那是最有效、最徹底杜絕後患的方法。
對惡的縱容，就是對善的殘忍。這句話他用來說服彆人，又何嘗不是在說服自己？
隻是，當真正執行之後，那股彌漫在心底的、鐵鏽般的冰冷感，卻無法輕易散去。他看到白靜萱偶爾投來的、帶著一絲困惑和依賴的眼神，心中更是微微一刺。他必須顯得堅定、冷酷，才能帶領這群年輕人在這條路上走下去。
任何一絲猶豫，都可能帶來毀滅。
他站起身，走到正在擦拭匕首的艾琳身邊。
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艾琳是極光組織的人，她的看法或許更客觀，也更能反映外部世界的潛在反應。
“艾琳，”張夜開口，聲音平靜，“關於昨晚的傀儡招募方式，以你們極光的標準來看，是不是過於……‘黑暗’了？”
艾琳停下動作，抬起冰藍色的眼眸，看著張夜，臉上沒什麼表情，語氣一如既往的冷靜：“黑暗？或許吧。但從效率和組織安全角度評估，這是最優解。極光處理類似隱患，通常采用物理清除，徹底湮滅。你的方法，保留了‘工具’的實用性，某種程度上，更……經濟。”她頓了頓，補充道，“而且，我並沒有從你的行為中感受到‘愉悅’或‘虐殺’這類屬於‘惡’的情緒。你隻是在做你認為必要的事，就像清除病毒或處理廢棄的危險品。”
她看著張夜，罕見地多說了幾句：“在這個殘酷的世界裡，糾結於手段是否絕對‘光明’，往往是奢侈且致命的。重要的是這麼做的目的，以及掌控力量的心。至少目前來看，你的‘千影議會’，比很多打著正義旗號卻行齷齪之事的組織，要乾淨得多。”
她嘴角似乎極輕微地勾了一下，像是自嘲，又像是某種認可，“說實話，待在這裡，比在極光某些條條框框下做事，要……自在些。甚至有點不想回去了。”
最後一句，帶著一絲不易察覺的、半開玩笑的意味。