百草閣坐落在演武峰西側一座清幽的山穀之中。遠離擂台的喧囂,空氣中彌漫著濃鬱的藥香,沁人心脾。青瓦白牆的殿閣掩映在蒼翠古木之間,簷角懸掛著青銅風鈴,微風拂過,發出清脆悠揚的叮咚聲,平添幾分寧靜。
林小凡在張鐵牛和李小魚的攙扶下,一步一挪地踏上通往百草閣的青石小徑。體內新生的混沌靈力奔騰不息,驅散了大部分傷痛帶來的虛弱感,但他依舊刻意維持著“重傷未愈”的蹣跚姿態,臉色“蒼白”,氣息“虛浮”。這是亂世中的生存法則——底牌,永遠要藏得深些。
手持那枚溫潤的青色玉牌,穿過一道氤氳著草木靈氣的光幕禁製,一股更加精純濃鬱的藥香撲麵而來。百草閣內部空間比外麵看起來要大得多,一排排高大的檀木藥櫃靠牆矗立,櫃體上銘刻著無數靈藥的名稱和年份標識,琳琅滿目,蔚為壯觀。空氣中流淌著肉眼可見的淡淡靈霧,吸上一口,便覺神清氣爽。
幾名穿著素淨青衣的藥童在櫃台後忙碌,或碾藥,或分揀,動作嫻熟。櫃台前隻有零星幾個同樣持著玉牌、前來領取丹藥的外門弟子,氣氛肅靜。
負責接待的是一位須發皆白、麵容清臒的老藥師。他穿著一塵不染的月白長袍,眼神溫和,卻帶著一種洞悉藥性的銳利。看到林小凡遞上的玉牌,老藥師目光在他慘白的臉色和纏著布條的傷口上掃過,微微頷首。
“丙字組四強,林小凡?”老藥師聲音平和,“按例,可領‘小還丹’三粒,或‘斷續膏’一份。”他頓了頓,補充道,“觀你傷勢,似以筋骨內腑為主,‘小還丹’固本培元,滋養經脈,更為對症。”
“多謝前輩指點,弟子選‘小還丹’。”林小凡聲音“虛弱”地回應。
老藥師不再多言,轉身走向身後的藥櫃。他動作看似不快,卻異常精準,打開一個標記著“小還丹”的玉盒,三粒龍眼大小、通體碧綠、散發著柔和生機的丹藥被取出,放入一個小小的玉瓶中。
就在老藥師準備將玉瓶遞給林小凡時,一個穿著同樣外門執事服飾、但袖口繡著一道不易察覺的金線、麵容略顯陰鷙的中年修士,快步從內堂走出。他手中托著一個稍大些的白玉托盤,盤上放著一個更大的、通體晶瑩、隱隱有寒氣散發的玉盒。
“古師叔,”陰鷙執事走到老藥師身旁,微微躬身,聲音不大卻清晰地傳入林小凡耳中,“方才內庫清點,發現還有一批品質上乘的‘玉髓生肌丹’,藥效比‘小還丹’強上三分,對內腑沉屙、經絡暗傷有奇效,正合這位師侄傷勢。庫管長老吩咐,既是四強弟子,又是重傷之身,可酌情替換,以示宗門恩典。”他說話間,目光看似隨意地掃過林小凡,眼底深處卻掠過一絲極其隱晦的、難以察覺的冰冷。
老藥師——古師叔聞言,眉頭微不可察地蹙了一下,渾濁的眼中閃過一絲疑慮。他接過陰鷙執事遞來的寒玉盒,打開一絲縫隙。一股更加濃鬱精純、帶著沁骨寒意的藥香瞬間逸散出來,藥丸通體雪白,如同最上等的羊脂玉髓,表麵流淌著氤氳的乳白色光暈,賣相和氣息確實遠超普通的“小還丹”。
“這……”古師叔有些遲疑。百草閣規矩森嚴,丹藥發放自有定例。“玉髓生肌丹”價值不菲,通常是供給內門弟子或立下功勞的外門精英使用。
“古師叔,庫管長老親口吩咐,錯不了。”陰鷙執事語氣帶著一絲不易察覺的催促,臉上卻堆著和煦的笑容,“這位林師侄連番苦戰,為宗門外門大比增光,些許優渥,也是應當。”
古師叔看了看手中的寒玉盒,又看了看林小凡那“虛弱不堪”的模樣,最終歎了口氣,將原先裝有“小還丹”的玉瓶收起,將寒玉盒遞給了林小凡。
“此乃‘玉髓生肌丹’,藥性溫和卻沛然,服下後需靜心調息化開藥力,不可妄動靈力,否則恐有衝撞之虞。切記。”古師叔叮囑道,渾濁的目光在林小凡臉上停留了一瞬,似乎想看出些什麼。
“多謝古師叔,多謝這位執事師兄。”林小凡“感激”地接過寒玉盒,入手冰涼刺骨。他低垂的眼簾下,瞳孔卻驟然收縮!識海中那點沉寂的“混沌微光”在接觸到寒玉盒的瞬間,極其輕微地……悸動了一下!一股極其隱晦的、帶著惡意的陰寒氣息,被混沌微光敏銳地捕捉到了!這丹藥……有問題!
那陰鷙執事臉上笑容不變,眼底卻閃過一絲計謀得逞的得意,微微頷首:“師侄好生休養,莫辜負了宗門厚望。”說完,便轉身快步離去,仿佛隻是完成了一件微不足道的小事。
林小凡握著那冰冷的寒玉盒,如同握著一塊燒紅的烙鐵。他強壓下心頭的驚濤駭浪,再次向古師叔道謝後,在張鐵牛和李小魚擔憂的目光中,一步一挪地離開了百草閣。
回到亂石堆深處那個被巨大山岩遮蔽的死角。林小凡立刻布下“鐵壁符”修複後重新凝聚的虛影)形成的微弱護罩隔絕窺探,臉色瞬間沉了下來。
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“林師兄?這丹藥…有什麼不對嗎?”李小魚心思細膩,察覺到林小凡神色有異。
“這丹藥…被人動了手腳。”林小凡聲音冰冷,將寒玉盒放在一塊平整的石頭上。他小心翼翼地打開盒蓋。三粒龍眼大小、通體雪白、散發著誘人藥香和寒氣的“玉髓生肌丹”靜靜躺在柔軟的錦緞中。單從外表和氣息判斷,絕對是療傷聖品。
但識海中混沌微光的悸動和那股被捕捉到的隱晦惡意,絕不會錯!
“啊?!”李小魚和張鐵牛同時驚呼,臉色煞白。
“小魚,鐵牛,你們退後,守好外麵。”林小凡眼神凝重。他盤膝坐下,將狀態調整到最佳。混沌靈力在經脈中奔騰流轉,識海中那點灰蒙蒙的微光也被他調動起來,散發出微弱卻堅韌的守護意念,籠罩全身。
深吸一口氣,林小凡拈起一粒雪白的“玉髓生肌丹”,放入口中。
丹藥入口即化!一股磅礴精純、帶著沁骨寒意的沛然藥力瞬間炸開!如同萬年冰泉倒灌入體!這股力量溫和中帶著不容置疑的霸道,迅速湧向四肢百骸,所過之處,那些尚未完全愈合的筋骨皮膜暗傷,如同久旱逢甘霖,貪婪地吸收著藥力,傳來陣陣舒爽的清涼感和愈合的酥麻!
藥力之強,效果之顯著,遠超他之前服用過的任何丹藥!甚至比莫老那神秘的乳白色丹藥也不遑多讓!若單論療傷效果,此丹絕對無愧聖品之名!
然而,就在這股磅礴溫和的療傷藥力之下,一絲極其隱晦、如同跗骨之蛆的陰寒氣息,如同狡猾的毒蛇,悄然潛伏著!它隨著藥力的流動,悄無聲息地滲透進林小凡的經脈深處,並迅速朝著他的丹田氣海和識海方向蔓延!
這股陰寒氣息極其微弱,若非林小凡早有戒備,且識海有混沌微光守護,心神高度凝練,根本無從察覺!它帶著一種詭異的吞噬和寄生特性,所過之處,林小凡體內新生的、精純凝練的混沌靈力,竟如同遇到了克星,運轉出現了一絲極其微弱的滯澀感!仿佛被無形的蛛網纏繞!
“噬靈藤的種子?!”林小凡心中瞬間警鈴大作!他曾在雜役峰藏書閣的某本殘破典籍中瞥見過隻言片語!這是一種極其陰毒的手段,將特殊培育的妖植種子偽裝在丹藥中,一旦入體,便會紮根於修士靈力本源,如附骨之疽,不斷吞噬宿主靈力壯大自身,最終將宿主吸成乾屍,而種子則破體而出,化為新的妖藤!歹毒無比!
這幕後之人,不僅要廢了他,還要讓他死得痛苦而無聲無息!趙家?還是其他覬覦他“野路子”的人?
就在那絲陰寒氣息即將接觸到丹田氣海核心的刹那!
嗡!!!
林小凡懷中,那緊貼胸口、沉寂無聲的神秘木匣,仿佛被這侵入本源的同源惡意徹底激怒!匣體表麵那些模糊的古老紋路驟然亮起!不再是之前吞噬月華的幽光,而是一種深邃、混亂、帶著開天辟地般原始怒意的灰蒙蒙混沌光芒!
一股難以言喻的、比昨夜月下叩匣時更加精純、更加霸道、更加……憤怒的混沌氣流,如同被壓抑了億萬年的火山,轟然從匣體深處爆發出來!這股氣流並非散逸,而是如同擁有生命般,瞬間穿透林小凡的皮肉筋骨,精準無比地衝入他的經脈,狠狠撞向了那絲正在蔓延的陰寒氣息!
滋啦——!!!
如同燒紅的烙鐵投入冰水!兩股性質截然相反、卻都源自混沌的力量在林小凡的經脈中轟然碰撞!
“呃啊——!”林小凡渾身劇震!發出一聲壓抑到極致的悶哼!臉色瞬間由紅轉青,再由青轉白!一股難以形容的劇痛瞬間席卷全身!仿佛有無數根燒紅的鋼針在他的經脈、骨髓、甚至靈魂深處瘋狂攪動!
一邊是陰寒歹毒、帶著寄生吞噬意誌的“噬靈藤”種子之力!
一邊是狂暴憤怒、帶著守護與毀滅本能的混沌本源氣息!