青木城依山傍水而建，城牆並非巍峨巨石，而是由一種深青色的、帶著天然木紋的奇異岩石壘砌而成，高大厚重，透著一股曆經風霜的古樸與堅韌。巨大的城門洞開著，人流如織，喧囂鼎沸。販夫走卒的吆喝、修士間的交談、靈獸的嘶鳴、車輪碾過青石板的轆轆聲……種種聲音混雜在一起，形成一股充滿煙火氣的洪流，撲麵而來。
久違的陽光儘管被雲層稀釋得有些稀薄）灑在臉上，帶著暖意。空氣中彌漫著泥土、草木、食物香料以及一絲若有若無的、屬於修士的靈草丹香。這一切，與潛蛟徑中那令人窒息的陰寒死寂、熔岩支脈的灼熱狂暴、泉眼溶洞的生死一線，形成了天壤之彆。
林小凡站在距離城門尚有數十丈的一處巨大蕨類植物陰影下，貪婪地呼吸著這飽含生機的空氣。胸口癸水玄晶傳來溫潤的滋養，體內枯榮靈力在“枯木逢春”的感悟和石髓靈乳殘餘藥力的作用下，正緩慢而堅定地修複著強行催動玄晶遁流帶來的反噬。混沌金丹雖依舊黯淡，但裂痕已基本彌合，穩固了許多。寂滅劍種沉寂如淵，卻隱隱透著一絲蓄勢待發的鋒銳。
蘇沐晴站在他身側，身姿挺拔如青鬆。她同樣在默默調息，金丹在氣海內緩緩旋轉，吸納著空氣中相對充沛的靈氣，撫平著內腑的震蕩。琥珀色的眸子掃視著城門方向，銳利如鷹，帶著一絲不易察覺的疲憊和深深的警惕。枯木道人的陰影並未散去，元嬰修士的追蹤手段層出不窮，此地絕非久留之地。
陳硯則顯得有些局促不安。他摘下那個歪斜的空鏡框，用袖子使勁擦了擦汗涔涔的臉，試圖讓自己看起來不那麼狼狽。他背上那個破爛的書箱在陽光下更顯寒酸，幾卷古籍的邊角露在外麵，沾著泥土。望著眼前喧囂的城池，他眼中既有劫後餘生的慶幸，又帶著一種書呆子闖入大千世界的茫然無措。
“終於…活著出來了…”陳硯喃喃自語，聲音帶著一絲哽咽。這一路的地獄之旅，對他這個不善鬥法的書生而言，衝擊實在太大。
“彆高興太早，”蘇沐晴的聲音清冷，打斷了陳硯的感慨，“枯木老鬼不會善罷甘休。此地人多眼雜，他或許不敢公然動手，但暗中窺伺、追蹤定位是必然。我們必須儘快找到青雲宗的聯絡點，尋求庇護和休整。”
林小凡點頭，目光投向城門上方懸掛的巨大牌匾，上麵以遒勁的古篆刻著三個大字——“青木城”。城門口有身著統一青色皮甲、氣息精悍的衛兵把守，對進出的人流進行著看似隨意、實則目光銳利的盤查。偶爾有衣著華貴、氣息強大的修士或車隊通過，衛兵們會恭敬地行禮放行，顯示出森嚴的等級規矩。
“青木城雖為散修與凡人混居的中立城池，但規矩森嚴，背後由幾個本地修真家族聯合掌控，也有青雲宗等大宗門設立的據點維持秩序。我們這副模樣進城，恐怕會引起不必要的注意。”林小凡低聲道。他們三人衣衫襤褸，風塵仆仆，蘇沐晴金丹修士的身份還好說，他和陳硯一個氣息萎靡刻意收斂後），一個形似落魄書生，太過紮眼。
【叮！】
【緣法奇譚錄·卷貳·中州野火篇】
【青木城門喧囂處，枯木窺伺暗影伏。破衣難掩玄晶氣，巧借凡塵匿行蹤！】
【法旨新臨入城有方）：】
【其一：引導煤球，利用其‘溯影’神通短暫鎖定城門衛兵隊長腰間‘巡城令’的靈力波動頻率需距離≤二十丈）。饋贈：臨時強化煤球對‘靈力標識’的感知複製能力小幅）。】
【其二：說服陳硯，以其對‘市井百態’的觀察或古籍記載），尋一處人流量大、可快速更換衣物的凡人成衣鋪需其親手指認）。饋贈：陳硯獲得‘市井洞察’靈光一閃臨時）。】
【其三：於成衣鋪內，以自身枯榮靈力微弱）模擬‘巡城令’波動覆蓋己身三人一獸片刻需煤球成功複製波動）。饋贈：獲得‘魚目混珠’小神通臨時，可模擬低階靈力波動標識，持續半日）。】
【備注：玄晶匿形難持久，凡塵煙火可藏身。借力巡城令，魚目混珠行！】
識海中的法旨讓林小凡精神一振。係統再次給出了“接地氣”的解決方案——利用凡俗煙火和城衛的規矩來隱藏行跡！
“煤球，城門衛兵隊長，腰間令牌，靈力波動！”林小凡意念溝通，同時悄然帶著兩人向城門方向又靠近了些，混在入城的人流邊緣。
煤球趴在林小凡肩頭，暗金豎瞳瞬間鎖定城門下那個身材魁梧、正嗬斥一個挑擔老農的衛兵隊長。它額間灰白豎痕悄然裂開一絲縫隙，無形的溯影之力如同最精密的探針，精準地捕捉到隊長腰間懸掛的那枚青銅令牌上散發出的、獨特而穩定的靈力標識波動！
嗡！
溯影之力瞬間將其波動頻率解析、拓印！煤球傳遞來一股清晰的“複製”完成的意念。
【其一：達成！鎖定並複製巡城令靈力波動，法旨已成！饋贈：煤球靈力標識感知複製能力強化！】
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“陳師兄，”林小凡立刻轉向還有些懵懂的陳硯，“快找！附近有沒有人多、賣普通衣服的鋪子？要快！”
“啊？哦！成衣鋪？”陳硯被點名，一個激靈，那“市井洞察靈光一閃”的饋贈瞬間生效！他腦中電光石火般閃過入城前匆匆瞥見的街景布局，以及《北域風物考》中關於青木城坊市的模糊記載。“有！有！進城左拐，第一條巷子口，幌子上繡著‘福’字的‘周記成衣鋪’！那地方正對菜市口，人來人往，魚龍混雜！”他幾乎是脫口而出，指向城門內左側一條熙攘的巷口。
【其二：達成！陳硯指認凡人成衣鋪，法旨已成！饋贈：陳硯獲得‘市井洞察’靈光一閃臨時）！】
“走！”林小凡低喝一聲，三人立刻混入入城的人流。
城門口的盤查並不算嚴格，衛兵的目光更多落在那些攜帶大型貨物、或氣息彪悍的散修身上。林小凡三人收斂氣息，刻意表現出凡人的疲憊和風塵仆仆，又有前麵人流遮擋，竟沒引起什麼注意，順利通過了高大的城門洞。
一進城，喧囂聲浪瞬間拔高數倍！寬闊的青石板街道兩側，店鋪鱗次櫛比，幡旗招展。賣靈材草藥的、打造粗陋法器的、兜售符籙的、吆喝凡人吃食和小玩意的……五花八門，令人眼花繚亂。空氣中各種氣味混雜，靈氣的清新、食物的油膩、汗水的酸餿、草藥的苦澀……構成了一幅無比鮮活的市井畫卷。
三人不敢耽擱，按照陳硯所指，左拐鑽進了第一條巷子。巷口果然人潮洶湧，一個露天菜市正開得熱鬨，討價還價聲、雞鴨鵝叫聲不絕於耳。巷子口右側，一間門麵不大的鋪子，門口掛著個洗得發白的藍布幌子，上麵用黑線繡著一個大大的“福”字，正是“周記成衣鋪”。