一片位於荒廢官道旁的山坳裡，篝火劈啪作響，映照著顧默一行人疲憊卻警惕的臉龐。
短暫的休整中，莫玲走到了顧默麵前。
她的眼神複雜，有感激，有一絲不易察覺的失落，但更多的是一種下定決心的堅定。
“顧默，”她輕聲開口，打破了沉寂，“西安城已成過往，接下來，你們有何打算？”
顧默正用一根樹枝撥弄著篝火，讓火焰燃燒得更充分，聞言也沒抬頭：“找一處能立足的地方，活下去，然後繼續我的研究。”
莫玲道：“我和趙公子，必須回京城。隻要把趙公子安全帶回去，才能把我父親從獄中救出來。”
“我想對你說的是，眼下大夏處處烽煙，但京城終究是帝國中樞，有最強的軍隊和最完善的防禦，是這片亂世中，最後的安全之所。”
她目光誠摯地看向顧默。
“你可以考慮和我們一起去京城。”
“你的能力，是我生平僅見，留在外麵，太危險了。”
“不如隨我們一同前往京城，以你的本事，定能在京城站穩腳跟，獲得朝廷重用，遠比在外漂泊、與邪祟和流寇搏命要強。”
不等顧默回答，一直豎著耳朵聽的趙遠立刻湊了過來。
他身上的錦袍早已破爛不堪，但此刻臉上卻恢複了幾分往日的倨傲。
“莫司長說得對！”趙遠用他那特有的、帶著幾分施舍意味的語氣說道。
“顧默，你能把我們帶出來，算你有些小聰明，但這亂世，光靠點小聰明是活不長的！”
“京城！那可是天子腳下，彙聚天下氣運之地，有城牆高百丈，有皇家供奉堂的高手如雲，更有無儘的資源和機會！”
他見顧默依舊沒什麼反應，隻是專注地看著火堆，不由得提高了音量，帶著幾分譏諷：
“你不會真想著帶著這幾個人，在外麵找個山溝溝就稱王稱霸吧？”
“簡直是笑話！放眼整個大夏，除了京城，還有什麼地方稱得上安全？”
“還有什麼地方配得上你那點…嗯…本事？”
“你這是典型的目光短淺，隻看得見眼前的一畝三分地，沒有真正的大格局！”
“小打小鬨終歸上不了台麵，隻有到了京城，你才知道什麼是真正的天地！”
顧默終於停下了撥弄火堆的動作，抬起眼，目光平靜地掃過趙遠，最後落在莫玲臉上。
“京城很好，但不適合我。”
他的聲音沒有絲毫波瀾，仿佛在陳述一個再簡單不過的事實。
“那裡的規矩，未必是我想要的規矩。至於安全…！靠城牆和他人得來的安全，太過脆弱。”
“我的路，我自己會走。”
“你……！”趙遠被顧默這種油鹽不進的態度噎得臉色發紅，還想再說什麼，卻被莫玲輕輕扯一下衣角。
“趙公子人各有誌，我們不便強求，此番顧默救命之恩，我們沒齒難忘，若他日有緣京城再見，定會重謝。”
聽到莫玲的話，趙遠冷哼一聲也不在說什麼。
顧默看向莫玲，臉上沒什麼反應，隻是吐出：“保重。”兩個字。
莫玲不再多言，拉了拉一臉不忿的趙遠，與那先天護衛稍稍收拾，便借著夜色，向著東方京城的方向而去。
他們的身影很快消失在黑暗中。
篝火旁暫時安靜下來。陳九往火裡添了把柴，嘟囔道：“京城？聽著是挺好，可這一路上，得穿過多少混亂的地界？但願他們能平安到達吧。”
就在這時，李婷婷領著一個中年男子走了過來。