一千五百人的隊伍在顧默的帶領下，悄無聲息地滑過破敗的官道，沒入遠方蒼茫的山林。
最初的幾十裡路，景象與眾人記憶中的荒野並無太大不同。
戰火留下的焦痕，廢棄的村落，以及偶爾遊蕩的、形態熟悉的低階邪祟。
那些常見的蝕草祟，在護衛隊員們訓練有素下“嗤嗤”幾聲輕響。
幾把閃爍著淡藍光澤的風祟刀精準地沒入蝕草祟的核心。
整個過程乾淨利落，與以往清剿邪祟無異。
“看來外麵的邪祟也沒多大長進嘛。”一名年輕的護衛隊員低聲對同伴說道。
語氣中帶著一絲經過嚴格訓練後的自信。
然而，走在隊伍最前方的顧默，眉頭卻幾不可察地蹙了一下。
他的目光並未停留在邪祟被消滅的結果上，而是眉心處吸收到了，那一絲極其隱晦的、不同於以往的規則力量。
那力量所傳遞的信息，與普通邪祟已經產生了細微的區彆。
“能量消散速率比之前快百分之三點七，規則結構崩解時存在非對稱性波動。”
顧默心中瞬間閃過一係列數據。
這不是邪祟變異，這是一種適應性的優化，就像是為了更高效地融入這片正在改變的環境。
這種變化，普通技術員乃至李婷婷這樣的研究人員，是難以察覺到的。
隻有顧默這種特性才能提前發現其中的細微變化。
隊伍繼續前行，晌午時分，前方出現了一條乾涸的河床。
河床上有一條被往來商隊和流民踩踏出的明顯路徑，看起來是穿越這片丘陵的最佳選擇。
“館主，前方路徑清晰，可快速通過。”負責前哨偵查的人員返回彙報。
顧默卻停下腳步，目光投向那條看似尋常的路徑。
他微微閉上眼，腰間的蝕靈盞與先天之氣配合下，感知力悄然向前方蔓延。
不一會顧默睜開眼：“繞行，沿左側山脊線前進，避開河床路徑。”
命令下達，隊伍中泛起一絲微不可聞的騷動。
左側山脊線地勢陡峭，林木也更加茂密，行進難度遠大於平坦的河床。
不少隊員臉上露出不解，但基於對顧默絕對的信任，無人提出異議，隊伍立刻轉向。
半個時辰後，當隊伍在山脊線上艱難穿行時，後方負責斷後的隊員突然發出了低呼。
“你們快看！”
眾人循聲望去，隻見下方那條他們原本要經過的乾涸河床路徑，此刻竟被一片不知從何而來的、色彩斑斕的霧氣所籠罩。
那霧氣所過之處，河床上的碎石竟以肉眼可見的速度軟化、分解，仿佛被無形之物吞噬。
更令人心悸的是，霧氣中隱約傳來細碎的低語，直接鑽入腦海，讓幾名靈覺稍強的隊員瞬間感到一陣頭暈目眩。
“是什麼東西，竟然還混合了精神乾擾特性！”李婷婷失聲低呼。
她臉上血色褪去幾分，這種新型邪祟組合，記錄中從未出現過！
若非顧默提前下令繞行，整個隊伍一頭紮進去，後果不堪設想！
規則弩機或許能抵擋一部分，但在那種環境下，隊形必然大亂，技術成員的傷亡將難以估量。
一瞬間，所有之前心存疑慮的隊員，目光齊刷刷地投向隊伍前方，那個平靜的背影。
那目光中，原有的尊敬化為了近乎崇拜的震撼。
他們這才真切地體會到，館主所說的規則層麵的變化，究竟意味著什麼。
館長能看到他們看不見的危險！
傍晚，隊伍在一處背風的山坳裡紮營。
營地選址是顧默親自指定的，避開了幾處看似更平坦、更靠近水源的地方。
隊員們按照以往的經驗，熟練地開始布置警戒符牌，挖掘防火帶，並在營地周圍撒上特製的、能乾擾低階邪祟感知的避祟粉。
然而，顧默巡視一圈後，卻下達了讓所有人意外的指令。
“警戒符牌的能量輸出頻率，下調至標準值的百分之八十五。”