第五十章冰穀疑雲與符文暗語
北極的風裹著冰粒，像無數把淬了寒的小刀子，狠狠刮在衝鋒衣的防風麵料上，發出“簌簌”的銳響，仿佛要將布料撕裂，把刺骨的寒意灌進骨頭縫裡。黃秀麗跟著阿坤站在死亡冰穀穀口，望著前方泛著墨色的冰層——那冰層不像自然凝結的冰雪，反而透著一種金屬般的冷硬質感，在夕陽的餘暉下泛著詭異的光澤，像是一頭蟄伏了千萬年的巨獸，張開漆黑的巨口，等待著吞噬踏入其中的生靈。
她下意識地攥緊了懷裡的彈殼，指尖剛觸到金屬表麵，就傳來一陣劇烈的震動，像是有什麼東西在彈殼裡瘋狂衝撞。緊接著，彈殼表麵的蛇盤劍紋路突然亮起淡青色的光，光芒穿透衝鋒衣的布料，在冰麵上投射出一串扭曲的符號——那些符號既不是鎮魂衛傳承千年的傳統圖騰，也不是“幽影”組織標誌性的蛇盤狼頭，反而更像是用冰裂紋路隨意拚接而成，卻又透著一種難以言喻的規律，像是某種古老的暗語。
“這符號……我在冰原上見過。”阿坤蹲下身，粗糙的手掌在冰麵上輕輕摩挲，隨後從背包裡掏出一把特製的冰鎬，用鎬尖小心翼翼地在冰麵複刻出相似的紋路。他的動作很輕，似乎怕驚擾了什麼，“去年我帶一支科考隊去永凍層邊緣考察時，在一道深不見底的冰縫裡就刻著這種符號。當時隊裡的地質學家說這是自然形成的冰裂紋路，是冰川運動時擠壓產生的，我卻總覺得不對勁——哪有自然形成的紋路會這麼規整，還能連成一串？現在看來，根本就是人為刻上去的。”
陸沉舟從背包裡掏出一台高清相機，對著冰麵上的符號連續拍攝了十幾張照片，隨後將相機連接到隨身攜帶的筆記本電腦上，用專業軟件將照片放大。屏幕上，每個符號的邊緣都清晰地顯示出細微的鑿痕，鑿痕的深度和角度都十分均勻，顯然是用某種鋒利的青銅工具刻成的，而且刻痕周圍的冰層沒有任何風化痕跡，說明這些符號刻上去的時間不會超過半年。
“和我們之前在‘幽影’臨時基地裡找到的青銅工具痕跡完全吻合。”陸沉舟指著屏幕上的鑿痕特寫，語氣凝重，“肯定是‘幽影’的人刻的。但他們為什麼要在死亡冰穀的穀口刻這些符號？是用來警告誤入穀內的人，還是……給他們自己人指引方向？”
老周從背包裡翻出一台特製的熱成像儀——這是他特意從臨海市科考隊借來的設備，能在零下幾十度的極端環境下正常工作，還能穿透厚度不超過半米的冰層。他打開熱成像儀，鏡頭緩緩掃過穀內的冰層，原本一片漆黑的屏幕上，突然出現了幾處微弱的紅點。那些紅點不是活人的體溫——活人在熱成像儀下會呈現出明亮的橙紅色，而是某種低溫發熱裝置發出的微弱熱量，而且這些紅點沿著符號指引的方向，在穀內形成了一條隱蔽的路線，像是一串藏在冰層下的路標。
“是‘幽影’設的路標！”老周的聲音帶著一絲激動，他調整了一下熱成像儀的焦距，紅點的輪廓變得更加清晰，“他們應該是怕自己人在穀裡迷路，或者誤踩冰裂，所以用這種低溫發熱裝置做了標記。這種裝置的熱量很弱，普通的熱成像儀根本探測不到，要不是咱們有這台特製設備，再加上彈殼的感應，根本發現不了。”
黃秀麗再次握緊彈殼，試著將彈殼表麵的青芒對準其中一個符號。光粒落在冰麵的瞬間，原本扭曲的符號突然像是被激活了一般，緩緩浮現出一行淡金色的小字——那是用鎮魂衛先祖特有的篆書寫成的，字體蒼勁有力，仿佛穿越了千年的時光，直接呈現在眾人眼前：“永凍層下，魂火為引，非鎮魂衛血脈者，入穀即亡。”
是鎮魂衛先祖的字跡！黃秀麗的心臟猛地一跳，她想起祖父筆記裡記載的內容——千年前，鎮魂衛的先祖曾跟隨大禹治水，走遍天下名山大川，甚至遠至北極冰原，隻為尋找能鎮壓魂火的方法。難道這些符號是先祖留下的警示？她突然明白過來，這些符號不僅是“幽影”的路標，更是先祖設下的雙重保險——隻有帶著彈殼、擁有鎮魂衛血脈的人，才能看到這行警示，也隻有這樣的人，才能安全通過死亡冰穀；而像“幽影”這樣的外人，即便能跟著路標走進穀內，也遲早會葬身冰裂或魂火之下。
“跟著彈殼的光走！”黃秀麗深吸一口氣，率先邁步進入穀內。她的腳剛踩在墨色的冰層上，就感覺到一股奇異的力量從冰層下傳來，像是有一雙無形的手在托著她的腳步，讓她走得異常穩當，絲毫沒有打滑的感覺。身後的陸沉舟和老周見狀，也趕緊跟上，沿著彈殼投射的光軌往前走。
可就在阿坤剛踏入穀內一步時，突然聽到身旁傳來“哢嚓”一聲脆響——那是冰層斷裂的聲音！阿坤臉色驟變，下意識地想要後退，卻發現腳下的冰層已經開始碎裂，一道深不見底的冰縫正在他腳下蔓延。“小心！”陸沉舟眼疾手快，一把抓住阿坤的胳膊，將他猛地往後拉。阿坤踉蹌著退到穀口，驚魂未定地看著腳下的冰縫，冰縫裡傳來陣陣刺骨的寒風，仿佛有無數冤魂在其中哀嚎。
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“太邪門了！”阿坤抹了把額頭的冷汗，聲音還在微微發顫，“這冰層明明看著都一樣，你們跟著光走就沒事，我隻是稍微偏離了一點，就差點掉下去。這根本不是普通的冰穀，簡直是活的陷阱！”
黃秀麗回頭看了一眼阿坤，又看了看彈殼上的青芒，心裡明白了——先祖留下的符號不僅是警示，更是一種保護屏障，隻有沿著光軌走，才能避開冰層下隱藏的冰裂和陷阱。她對著阿坤招了招手：“你跟在我身後，踩著我的腳印走，彆偏離光軌。”
阿坤點點頭，小心翼翼地跟在黃秀麗身後，踩著她的腳印往前走。四人沿著彈殼指引的路線往穀內走，越往裡走，空氣就越寒冷，呼出的白氣剛飄出嘴邊，就瞬間凝結成細小的冰晶，落在衣服上，像是撒了一層碎鑽。穀內異常安靜，除了風聲和冰層偶爾發出的細微聲響，聽不到任何其他聲音，這種死寂讓人心裡發毛，仿佛整個世界隻剩下他們四個人，以及這片無邊無際的冰原。
走了大概半小時，前方的冰層突然變得透明起來，像是一塊巨大的玻璃，能清晰地看到下方十幾米處有一條人工開鑿的通道。通道的牆壁上每隔幾米就刻著一個之前見過的符文，符文周圍的冰層泛著淡藍色的光，顯然是被魂火的力量浸染過。通道的儘頭隱約透出更加明亮的淡藍色光，那是魂火特有的光芒，而且光芒的強度遠超他們之前見過的任何一次，說明通道儘頭的魂火數量極多，很可能就是火源核心所在的位置。
“是‘幽影’的冰洞入口！”陸沉舟壓低聲音，指了指通道上方的冰層，“你們看那裡，有個隱蔽的觀察口，應該是‘幽影’的人用來監視外麵動靜的，我們可以從那裡看到裡麵的情況。”
黃秀麗趴在冰麵上，小心翼翼地挪到觀察口旁，透過觀察口往下看。通道裡站著十幾個穿黑色鬥篷的“幽影”成員，他們手裡都拿著特製的青銅工具，正有條不紊地往通道深處搬運設備——那些設備看起來像是某種能量發射器，表麵刻著和“幽影”圖標一樣的蛇盤狼頭，顯然是用來激活火源核心的。
通道儘頭是一片開闊的冰洞，冰洞的中央放著一具巨大的冰棺——冰棺的長度至少有五米，寬度約三米，是用一整塊透明的萬年寒冰製成的，能隱約看到冰棺內部凍著一團淡藍色的光團，那光團跳動得十分劇烈，像是有生命一般。冰棺周圍插著八根青銅柱，每根青銅柱都有成年人的手臂粗細，柱身上刻滿了複雜的符文，符文上纏著淡藍色的魂火碎片，那些碎片正緩緩往冰棺彙聚，像是在舉行某種神秘的儀式。
而在冰棺旁，一個穿著銀色鬥篷的人正背對著觀察口，對著手下說話。那人的鬥篷領口繡著金邊的蛇盤狼頭，與其他“幽影”成員的黑色鬥篷截然不同，顯然是“幽影”的首領。從背影來看，首領的身材很高大，說話的聲音低沉而沙啞，像是被砂紙磨過一般，帶著一種令人不寒而栗的威嚴。
“他們在準備激活火源核心！”黃秀麗的心臟猛地一縮，指尖的彈殼震動得越來越劇烈，仿佛要掙脫她的手掌。突然，彈殼表麵的青芒暴漲，透過觀察口投射到冰棺內部，原本模糊的景象變得清晰起來——冰棺裡凍著的不僅是淡藍色的光團，光團中央還隱約能看到一個模糊的人影，那人影穿著古老的戰甲，手裡握著一把青銅劍，像是被魂火封印了千年的魂靈。
“那是……鎮魂衛的先祖？”趙青山的聲音突然在黃秀麗的腦海裡響起——出發前，趙青山特意給了她一枚特製的通訊耳釘，能在極端環境下保持通訊暢通。黃秀麗趕緊壓低聲音回應：“看起來很像，冰棺裡的人影穿著千年前的鎮魂衛戰甲，手裡還握著青銅劍。‘幽影’的人激活火源核心，可能就是為了喚醒這個先祖的魂靈！”
阿坤突然拽了拽黃秀麗的胳膊，示意她看向通道入口的側麵。黃秀麗順著阿坤指的方向看去，隻見通道入口的側麵有一道狹窄的縫隙，縫隙裡隱約能看到階梯——那是一道隱藏在冰層下的備用通道，通道的台階上結滿了厚厚的冰棱，看起來十分陡峭，隻能容一個人側身通過。
“那是以前科考隊留下的備用通道。”阿坤壓低聲音解釋，“三年前，有一支國際科考隊在死亡冰穀考察時，為了防止主通道被冰堵死，特意開鑿了這條備用通道，能繞到冰洞的後方。不過後來那支科考隊在考察時突然失聯，這條通道也就廢棄了，沒想到還能派上用場。”
陸沉舟立刻在通訊裡製定計劃：“我和秀麗從備用通道繞到冰棺後方，伺機破壞冰棺周圍的青銅柱——那些青銅柱應該是激活火源核心的關鍵，隻要破壞了青銅柱，‘幽影’的儀式就無法進行。老周和阿坤在穀口設置乾擾裝置，切斷‘幽影’的通訊信號，阻止他們呼叫支援。行動時間定在半小時後，等‘幽影’換崗的間隙動手，現在大家先原地休息，保存體力。”
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黃秀麗靠在冰冷的冰層上，摸了摸懷裡的彈殼，彈殼的震動漸漸平緩下來，青芒也漸漸收斂，像是在積蓄力量。她抬頭看向冰洞的方向，心裡清楚，接下來的行動不僅關乎火源核心的安危，更關乎整個北極冰原的穩定——一旦“幽影”成功激活火源核心，永凍層融化引發的連鎖反應，會讓全球海平麵上升，氣候陷入混亂，甚至可能喚醒更多被封印的魂靈，給世界帶來災難。
而此刻，冰洞深處的冰棺旁，“幽影”首領正緩緩舉起一把青銅匕首。匕首的刀刃上沾著幾滴暗紅色的血液，那是之前被“幽影”抓獲的鎮魂衛族人的血。首領將匕首對準冰棺，冰冷的聲音在冰洞裡回蕩：“千年了，鎮魂衛的先祖，你終於要重見天日了。隻要用你的魂靈和鎮魂衛的血脈激活火源核心，整個世界都會成為魂火的樂園，而我，將成為這個新世界的主宰。”
話音剛落，首領將匕首上的血液滴在冰棺上。血液剛接觸到冰棺，冰層表麵的符文就瞬間亮起，淡藍色的魂火碎片像是受到了召喚，瘋狂地往冰棺彙聚。冰棺裡的光團跳動得越來越劇烈，中央的人影也變得越來越清晰，仿佛隨時都會蘇醒。
“倒計時開始了。”首領看著手腕上的特製計時器，計時器的屏幕上顯示著“3000”的字樣，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，“鎮魂衛的後人，希望你們能趕上這場‘盛宴’，親眼見證這個偉大的時刻。”
冰洞外，黃秀麗睜開眼睛，將彈殼緊緊握在手中。她知道，半小時後，一場決定世界命運的戰鬥，即將在這片冰封千年的土地上展開。而她，作為鎮魂衛的後人，必須扛起這份責任，阻止“幽影”的陰謀，守護好先祖的魂靈，守護好這個世界。
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