噗通！噗通！
跳橋落水的聲兒被江麵上一艘運沙船的“突突”聲吃了個乾淨。
蘇桐渾身骨頭縫裡都灌滿了刺骨的江水疼，背上那大片燙傷的皮肉被臟水一激，跟燒紅的鐵塊淬了冰似的，差點把她天靈蓋頂開。嘴裡灌了幾口帶著鐵鏽和柴油味兒的黃湯，胃裡翻江倒海。
“嗚……”旁邊的老周跟抽風似的撲騰，旱鴨子下水，全靠王八劃水那點本能亂刨，眼瞅著要沉底。
“閉嘴！憋氣！”蘇桐也顧不得疼了，死狗一樣撲騰過去，油泥糊住的爪子鐵鉗似的掐住老周後脖子，按著他腦袋往水麵上拱。老周翻著白眼，咕嘟又冒出一串水泡。
“操…咳咳…姐…咱真他娘泡成水發魷魚了…”老周總算浮出水麵，喘得跟破風箱似的，臉上油泥衝花了，就剩眼白在夜色裡晃蕩。
嘩啦！一艘拖拽著巨大黑網的舊漁船擦著他們身邊開過，柴油發動機“突突突”冒著黑煙，船舷上蹲著幾個模糊人影，叼著煙卷，指指點點，隱約聽見“撈屍隊的活兒也有人搶？”“晦氣…”
蘇桐扯著老周就往下按，倆人死魚一樣貼在水麵上漂浮的爛樹枝邊裝浮屍。
“彆…彆吸氣…”蘇桐嗓子跟砂紙磨過一樣。
渾濁的江水混著生活垃圾漂浮物，推著他們往下遊漂。背上的劇痛混著刺骨的冰寒，折磨得蘇桐眼皮直打架。懷裡那塊鐵疙瘩，一直沒動靜，沉甸甸墜在貼身工裝內兜裡，冰得她胸口那點熱氣都快沒了。
“姐…冷…”老周牙關打架，“那鐵疙瘩…是不是…凍死了…”
蘇桐沒吭聲，濕漉漉的眼珠子死盯著遠處江岸邊。一片亂糟糟的黑影，歪歪扭扭的木板棚子，堆得像山的垃圾堆在江堤斜坡上，花花綠綠的塑料袋在風裡抽風似的抖——是個靠江吃垃圾的爛泥地。
“漂…漂過去…”蘇桐拖著快凍僵的老周，跟兩段爛木頭似的，全靠水流和殘存的一點力氣往那垃圾堆邊上靠。
不知漂了多久，腳底板終於蹭到了黏糊糊的淤泥。倆人幾乎是從水裡爬上岸的，跟兩團濕透的汙泥沒什麼區彆。江堤斜緩，鋪滿了五顏六色的垃圾，餿臭味能熏一跟頭。幾隻野狗在垃圾堆裡翻找，綠油油的眼睛瞥了他們一下，又低頭刨食，嫌棄得很。
“操…”蘇桐癱在腥臭的泥水裡，後背傷口被泥裡的碎玻璃碴子一硌，疼得她渾身一抽。想摸那把藏褲腿裡的短刀，發現刀套子早被水衝走了，隻剩下皮帶扣上一點斷茬。
老周趴在旁邊吐黃水，吐完了就開始哆嗦，扒拉開一層臭泥，底下是爛菜葉子混著建築垃圾壓成的硬地。“姐…找個地方…烤火…會死人的…”
蘇桐撐著半坐起來，身上那件黑黢黢的工裝硬邦邦地裹在身上，跟灌了鉛似的。她摸進內兜，攥住那塊鐵疙瘩。還好，這玩意兒還在。依舊是死沉冰涼，但不像剛才冰得鑽心了，像是在她懷裡捂回了一點陽氣。
“沒死透…”蘇桐低低罵了句，聲音被風吹得聽不清。
遠處垃圾堆儘頭的棚戶區邊緣，亮著一盞昏黃的燈，歪歪斜斜的招牌寫著“便民診所”四個字，紅漆剝落大半。燈影下好像還蹲著個人影，吸溜著泡麵。
“架著我…”蘇桐咬牙拽起癱軟的老周，老周冰涼的胳膊被她捏得骨頭嘎嘣響。兩人踩著滑膩的垃圾，深一腳淺一腳往那點燈光走。
還沒走到診所門口，蹲門口吃泡麵的光頭老漢就聽見動靜抬了頭。禿瓢在昏燈下反著油光，一臉橫肉，身上那件不知道什麼年代的白大褂沾著黃褐色的汙漬，像塊擦桌布。看見他倆這剛從江裡爬出來的泥鬼樣，老頭眉毛都沒動一下，滋溜吸了一大口麵條，含糊地問：“咋的？炸糞坑了？”
“看病。”蘇桐聲音嘶啞，扶著門框，汙水順著她褲腿往下淌，在門口洇開一小片泥印子。診室裡一股消毒水混著劣質煙草和過期方便麵調料包的怪味兒。
老頭這才放下桶麵，起身走過來，渾濁的眼睛掃過蘇桐血糊糊的後背，又看看凍得嘴唇發紫的老周。“打架？”
“撈魚…網子炸了。”蘇桐眼皮都沒抬。
老頭嗤一聲，也沒拆穿。“撈魚能炸成這熊樣？行吧，進來脫衣服，躺那邊，臟了自己擦擦。”
所謂診室就一間屋，用臟兮兮的塑料布隔成裡外。裡麵是張鋪著看不出底色塑料布的破鐵架床，堆著雜物。外麵有個玻璃櫃台，裡麵胡亂扔著幾盒感冒衝劑和落滿灰的創可貼。老頭從櫃台底下掏出一個生鏽的鋁盒子，打開，裡麵是棉花簽、酒精、鑷子，還有幾卷不知道乾不乾淨的紗布。
蘇桐艱難地把濕透的上衣扒拉下來，露出後背那片可怕的燙傷，邊緣皮肉翻卷發黑，中間糊滿江水帶的泥沙。老周在旁邊看得直抽冷氣。老頭嘖了一聲，拿出瓶醫用酒精就要往上倒。
“等等！”老周哆嗦著攔住，“沒…麻藥？”
“麻藥？”老頭像聽了個笑話，指著玻璃櫃裡一瓶兌水碘酒，“那玩意兒要不要？五十塊錢一滴！要麼？”轉頭對蘇桐說，“丫頭，咬著點啥吧，你這可比關二爺刮骨痛快。”
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蘇桐沒看他，把手裡剛從頭上拆下來的一圈沾血泥的破布條塞進嘴裡，衝牆趴下。油汙覆蓋的後腰線條繃得死緊。
呲——！
帶著濃烈刺激氣味的醫用酒精兜頭潑在傷口上！
“唔——！！！”蘇桐嘴裡咬著破布，喉嚨深處爆出一聲壓抑到極致的、野獸般的悶哼！整個身體猛地彈起又重重砸在冰冷的鐵床板上！後背傷口處冒起一片白沫，混合著血水膿液迅速流淌下來！劇痛像無數燒紅的針瞬間紮穿了她的脊椎，撞進腦子裡！額頭青筋暴起，汗水混著泥水滾落。
“忍著點！”老頭粗聲粗氣，拿起沾著鐵鏽的鑷子，毫不留情地刮下傷口最表麵的汙物。蘇桐後背每一塊肌肉都在無法控製地痙攣。
老周在旁邊看得腿軟，扭過頭去乾嘔。
老頭手法奇快，鑷子翻飛，刮掉大塊黑泥膿血，又一把抓起桌上的廉價大卷白紗布，也不管消毒了，直接對著傷口裹了幾圈。“你這要搞不好就得爛見骨！我這破地方隻有這玩意兒！一天換一次！傷口彆見水！二十塊！”
蘇桐嘴裡破布差點咬穿，後背火燒火燎辣疼麻成一鍋粥。她咬著牙，身體還在細微地顫抖，撐著坐起來，工裝貼在身上，汗水和血水混在一起把紗布也染紅了。
“錢…”蘇桐嘶啞道。
“咋？想賴賬？”老頭臉一沉。
蘇桐手伸進濕透的、硬邦邦緊貼著皮膚的工裝內袋。那沉甸甸的玩意兒還在。她手指沒碰那鐵疙瘩，隻摳摸了點貼身夾層油泥口袋裡的東西——一張早被江水泡發成紙漿的五十塊票子，軟趴趴濕漉漉地甩在老頭沾著油汙的破木桌上。
“五十…剩下的…以後還你…”蘇桐喘著粗氣。
老頭嫌棄地用兩根指頭捏起那攤紙漿，撇撇嘴，隨手往桌角一糊：“得，算我倒黴！”回頭踹了老周一腳，“那半死的，掏十塊！”
老周一個激靈，慌忙在自己同樣濕透的褲兜裡掏。半天掏出一團黏糊糊的東西——兩根快化的煙卷，幾枚粘在一起的、連字都看不清的硬幣，一包粘手的陳皮丹，還有團染得黢黑的醫用膠布，也不知什麼時候順手摸的。他哭喪著臉把膠布和那堆硬幣往桌上一推。
“夠買塊創可貼嗎！”老頭氣樂了，抓起醫用膠布看了看，“醫用敷料貼？還有點家當嘛！滾吧！”揮手像趕蒼蠅。
…
淩晨四點的城鄉結合部，像個渾身掛滿霓虹輸液管的瀕死巨人。
蘇桐和老周深一腳淺一腳地踩在冰冷粘腳的爛泥路上，影子被路邊高低不平的霓虹燈招牌拉長又壓短。
蘇桐後背的劇痛一陣陣往上衝撞著天靈蓋，人反而清醒得嚇人，渾身卻軟得像剔了骨。老周攙著她，也是一瘸一拐，剛剛診室裡的恐怖“清創”把他魂兒都嚇飛了一半。
“姐…咱去哪兒？”老周帶著哭腔。
蘇桐沒答話，眼珠子黑沉沉的，掃視著這片混雜的街區。汽修店門口癱著鏽成坨的發動機，通宵大排檔的劣質油煙味鑽進鼻孔，廉價網吧的霓虹燈管滋滋響。一家燈光慘白的小藥房就擠在兩家汽修鋪中間，門框窄得像刀鋒切出來的。