他想起拍賣會上黃阿才盯著玄鐵牌時發紅的眼睛，想起白頭佬說過潮州幫裡有吃裡扒外的老鼠。
去得月樓訂個臨窗的位子。他望著瑪伊，嘴角勾起半分笑意，明早，我要請黃阿才喝杯早茶。喬治的指尖在鉛盒邊緣輕輕一叩，金屬與皮膚相觸的涼意順著神經竄上後頸。
他望著艾瑪的黑傘消失在雨霧裡，雨絲順著帽簷滴進領口，卻不及心中翻湧的冷意——黃阿才的背叛，比他預想中來得更快。
康先生？詹尼的聲音從身後傳來，帶著絲微喘。
她撐著油布傘穿過石板路，裙角沾著星點泥漬，得月樓的臨窗位子備好了，茶博士說黃阿才剛掀了門簾進來，正盯著您常坐的雅座發怔。
喬治摸了摸懷表，指針剛過卯時三刻。
他解下濕外套遞給詹尼，露出內側彆著的微型差分機——這是他昨夜讓瑪伊改裝的，能將十米內的對話轉譯成摩斯電碼刻在銅片上。記住，他整理袖扣的動作頓了頓，等他點了蝦餃，你就端著茶盤進來，把碧螺春灑在他左袖口。
詹尼的指尖在傘柄上輕輕一掐，這是他們約定的暗號。
喬治抬步走向得月樓，木門上的銅鈴地一響，穿竹布衫的茶博士立刻哈腰：康先生早，您的老位子——他話音未落，隔壁桌的黃阿才已經站了起來，圓臉上堆著笑，康先生也來吃早茶？
巧了不是，我正想找您說碼頭的事兒。
喬治掃過黃阿才泛紅的眼尾——那是徹夜未眠的痕跡。
他在八仙桌前落座，茶博士剛擺上蝦餃，詹尼端著茶盤踉蹌一步，碧螺春潑在黃阿才左腕，濺濕了他藏在袖中的油紙包。對不住！詹尼慌忙掏帕子，黃阿才卻像被燙到般縮回手，油紙包地掉在地上，露出半截寫滿密文的信箋。
黃先生這是......喬治彎腰撿起信箋，指尖觸到紙麵的粗糙——是天津衛瑞蚨祥的專用信箋。
黃阿才的喉結動了動，額角滲出細汗：康先生誤會了，這是我表舅托人帶的家書......
家書？喬治將信箋推回桌麵，信頭直隸總督府的朱印在晨光裡刺目，上個月大澳漁船翻沉，您說潮神降罪；前兩日鹽場死了三個工人，您說黴運紮堆。
合著都是替人打掩護？他突然傾身湊近，聲音壓得極低，白頭佬說過，潮州幫的兄弟要麼是刀尖上的血，要麼是壇底的酒。
黃阿才，你是想當血，還是當酒？
黃阿才的手指摳進桌縫，指節發白。
窗外傳來運煤車的轟鳴，他突然抓起信箋塞進懷裡：康先生說笑了，我就是個跑腿的......
今晚亥時，永生押要轉移地庫的寶物。喬治打斷他，端起茶盞輕啜，翡翠原石、波斯地毯，還有那尊鎮店的鎏金關公——港督夫人托人說想要，可地庫裡潮氣重，得挪到山頂彆墅。他放下茶盞時故意碰響茶船，清脆的聲響驚得黃阿才肩膀一顫，黃先生要是得空，幫我盯著點？
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畢竟您對碼頭熟。
黃阿才的瞳孔縮成針尖。
他扯了扯領口，乾笑兩聲：那是自然，那是自然......話音未落便抓起竹布衫往外走，銅鈴在他身後亂響，像一串倉皇的歎息。
喬治望著他的背影消失在巷口，摸出懷表按了三下——這是給白頭佬的信號。
詹尼遞來帕子，上麵沾著黃阿才袖口的茶漬，混著股極淡的龍涎香——和艾瑪身上的熏香不同，這是聖殿騎士團特有的血檀味。他今晚必然報信。喬治將帕子遞給詹尼，讓白頭佬帶三十個兄弟，在西環廢棄碼頭等著。
月上柳梢時，喬治站在碼頭陰影裡，聽著海浪拍打木樁的聲響。
遠處傳來馬車轆轆聲，七輛蒙著油布的板車緩緩駛來，車把式都是生麵孔，腰間鼓囊囊的——是短銃。
白頭佬的手下從蘆葦叢裡竄出，鉛彈擦著車棚飛過，車夫們尖叫著抱頭鼠竄，為首的刀疤臉剛要拔槍，白頭佬的短刀已經抵住他咽喉：說，誰讓你們來的？
刀疤臉吐了口帶血的唾沫：勞福德大人要......話未說完便被喬治捂住嘴。帶回去審。他指了指板車，油布下露出半尊鎏金關公——和他說的轉移寶物分毫不差，我要知道紅蓮計劃的下一步。
審訊室的煤油燈被風吹得搖晃，刀疤臉的慘叫聲混著海浪聲撞在磚牆上。
喬治站在陰影裡，聽著他斷斷續續的供詞：中秋夜......借龍血祭天......太後要敲問鼎鐘......和九龍地眼共鳴......逆轉龍脈......他的指甲深深掐進掌心，中秋，隻剩十九天。
後半夜的監督署密室泛著冷光。
達達拜推了推眼鏡，鏡片上蒙著水汽：我按您說的，把地脈數據、電報頻率和月相周期都輸進差分機了。他指了指運轉的機器，銅齒輪咬著銅齒輪，紙帶吐出圖譜，您看，九龍地眼的靈能峰值在中秋子時......
喬治湊近細看，冷汗順著後頸往下淌——圖譜上的紅色區域覆蓋了整個維多利亞港，標注著血潮吞沒。
更下方一行小字讓他呼吸一滯：第七機啟動序列，已完成67。
第七機？達達拜的聲音發顫，這是您父親筆記裡提過的神座啟動程序......可推演源頭......他指著紙帶邊緣的星圖，不在地球軌道內，甚至不在太陽係。
喬治的指尖抵在差分機的鐵芯上，能感覺到細微的震顫——和月球信號頻率一致。
他突然想起艾瑪說的龍睜眼，原來所謂月相，不過是跨星係的啟動密碼。
深夜的海風卷著鹹濕的氣息撲上屋頂。
喬治架起差分機，準備接收月球信號，可剛接通線路，全港的電報機同時發出刺耳的尖嘯，煤氣路燈閃爍三下，陷入黑暗。
三秒後，光明重臨，差分機的紙帶卻多了一行新字符——是工整的小楷：鐘已上弦，紅蓮待燃。
喬治猛然抬頭，望向北方。
雲層裂隙中漏下月光，照得他眼底發亮。
他仿佛看見千裡之外的紫禁城，一口青銅巨鐘懸在太和殿簷下，撞鐘木正緩緩抬起，餘音穿透時空，落在他耳邊，清晰得像晨鐘撞響在茶樓上。
詹尼的腳步聲從樓梯傳來：先生，該歇了。她的聲音帶著關切，卻掩不住疲憊。
喬治摸了摸冰冷的差分機，又望了望北方的天空。
今夜，他注定無眠。
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