北京的震波像條不安分的蛇，在青石板下蜿蜒遊走。
康羅伊站在四合院的葡萄架下，望著簷角銅鈴被震得叮當作響，指節無意識地叩著腰間差分機的表盤。
這是連續第三日地動，昨日西山龍泉寺的古井噴出半人高的黑水，他讓詹尼取了樣本——硫磺味裡裹著鐵鏽腥，顯微鏡下還浮著幾縷血絲。
康爺，欽天監的邸報。老仆捧著黃綾匣子進來時，手都在抖。
康羅伊展開那張染著朱砂的奏本，地火將燃，恐有妖人作祟八個字刺得他眼皮一跳。
他早該想到，肅順不會放過這個由頭。
果然，未時三刻，街頭就響起銅鑼聲。步軍統領衙門告示！沙啞的公鴨嗓混著震得簌簌落灰的房瓦，嚴查洋教邪術，窩藏妖人者同罪！康羅伊掀開窗紙一角，看見兩個衙役正踹開隔壁米鋪的門，算盤珠子撒了滿地——他們要找的不是洋人，是龍髓引的下落。
白頭佬的密信是夜裡送來的。
油紙上的字跡被特殊藥水處理過，在蠟燭上一烤便顯出暗紅：景山後街，亥時三刻，道士攜童男童女入宅。康羅伊捏著信紙的手緊了緊，燭火在他眼底晃出冷光。
張仁清昨日推演時額頭滲血的模樣突然浮上來：飼龍術...生魂喂怨氣，龍淚一爆，地脈就成了肅六的屠刀。
得先看看那地宮的模樣。他對著差分機低語。
表盤上的銅針突然轉向東南方——達達拜的賄賂起了作用。
當那個縮著脖子的欽天監筆帖式把卷著的圖紙塞進他手裡時，康羅伊能摸到對方掌心的冷汗：小的隻敢拓個大概...那宅子的地基，像...像龍首。
圖紙在油燈下展開，九宮格般的布局裡，中央那個圓圈被紅筆圈了又圈。
康羅伊用銀尺比量著，突然頓住——龍首祭壇的位置，和他在倫敦博物館見過的某個西周青銅拓本，紋路竟有七分相似。肅順搞到了仿製品。他把圖紙拍在桌上，今夜子時，我們進去。
張仁清的隱身符燒得劈啪響。
三人縮在工地的磚堆後，看著最後一盞燈籠被守夜人提走。
彭玉麟的親信阿虎摸了摸腰間的短刀，喉結動了動：康爺，要是有閃失...
把童子帶出來，比什麼都重要。康羅伊打斷他，目光掃過張仁清發白的嘴唇——這道士為了畫符，已經三天沒合眼了。
地宮的地道比圖紙上窄。
黴味裹著血腥往鼻腔裡鑽，張仁清的羅盤突然瘋狂轉動，地崩成兩截。到了。他的聲音發顫。
祭壇的銅燈被風一吹，火苗扭曲成青紫色。
康羅伊的瞳孔在黑暗裡收縮——九道小小的身影被鐵鏈穿肩吊在銅首下方，額前的碎發沾著血，嘴裡塞的符紙被淚水浸得透濕。
壇邊的老道甩著桃木劍，咒語裡混著金屬刮擦般的尖嘯：赤虺吞魂，血洗燕京——
畜牲！張仁清的隱身符地碎裂。
他咬破指尖在掌心畫符的動作快得像道殘影，五雷符帶著焦糊味砸向銅首時，康羅伊隻來得及拽住他的後領。
雷火炸開的瞬間，地宮像被劈開的西瓜。
銅首崩飛撞在石壁上，濺起的火星引燃了供桌的黃紙。
九名童子同時發出悶哼，最邊上那個穿青布小褂的男孩，手腕上的銀鎖被崩斷，掉在康羅伊腳邊。
有賊！守夜的梆子聲刺破夜空。
阿虎已經衝了出去，短刀在火把下閃著冷光。
康羅伊抱起離他最近的女孩，她睫毛上還掛著淚珠，體溫燙得驚人。
張仁清一邊畫著定身符，一邊咳得直不起腰：快...龍髓引沒激活，他們來不及...
彭玉麟的聲音從地道口傳來。
康羅伊這才發現，外麵的喊殺聲裡混著熟悉的湘軍號子——彭九帥早讓兩百號兄弟扮成巡夜營候著了。
天快亮時，陳蓉和的布莊地窖裡，九盞長明燈被擦得鋥亮。
女孩攥著康羅伊的袖口不肯鬆手，他解下袖扣上的翡翠墜子塞給她：等好了，拿這個去前門綢緞莊換糖人。
肅中堂要氣瘋了。詹尼遞來剛抄的邸報，全城戒嚴，城門盤查三倍人手。康羅伊接過茶盞，看著水麵倒映的自己——眼尾還沾著地宮的土。
他突然笑了：讓英國公使館的威妥瑪去總理衙門，就說貴國官員殘害幼童，違背萬國公法
窗外傳來急促的馬蹄聲。