泰晤士河的風裹挾著煤渣，掠過碼頭區的石板路。
康羅伊的皮靴踩過潮濕的苔蘚，詹尼的裙擺掃過鏽跡斑斑的纜樁。
湯姆·威爾遜像一座黑塔般站在五步開外，手指無意識地摩挲著藏在大衣裡的左輪槍柄——這是他跟隨康羅伊七年來養成的習慣，越是看似平靜的談判，越要將危險扼殺在萌芽狀態。
利物浦船運公司的辦公樓是一座四層的紅磚建築，頂層的百葉窗半開著，露出約翰·貝克油光鋥亮的後腦勺。
康羅伊推開橡木門時，正好聽見算盤珠子“劈裡啪啦”作響，夾雜著貝克的嘟囔聲：“保險費漲到百分之二十五……不，百分之三十！北美冰海能吞沒整支艦隊。”
“您算錯了。”康羅伊摘下禮帽，帽簷的陰影遮住了他微微揚起的眉毛，“‘海燕號’沉沒那天，北大西洋根本沒有風暴。”
貝克的算盤“當啷”一聲掉在賬本上。
他抬起頭時，雙頰泛紅，並非是被冒犯後的惱怒，而是被戳中秘密後的驚惶——這個靠運輸棉花發家的船主，最清楚自己的貨輪為何總是在“惡劣天氣”中失蹤。
“康羅伊先生，您應該去寫小說。”他扯了扯領結，目光卻忍不住掃向康羅伊放在桌上的《紐約先驅報》剪報。
詹尼上前半步，指尖輕點剪報上加粗的標題《聖殿騎士：橫跨三大洲的陰影網絡》。
她的聲音如同浸了蜜的細鋼絲一般：“艾米麗·格林小姐提到‘熔爐’前哨站時，特意標注了經緯度。約翰先生，您去年損失的‘海燕號’，偏離原定航線恰好十二海裡——”
“那是導航員的失誤！”貝克拍桌而起，椅腿在地板上刮出刺耳的聲響。
但當他看見康羅伊從懷表盒裡取出那枚刻著“s.r.”的齒輪時，喉嚨突然哽住了。
齒輪在陽光下旋轉，“聖殿騎士研究局”的縮寫就像一根淬毒的針，紮進了他心虛的底氣裡。
“我不是來要艙位的。”康羅伊把齒輪推過去，金屬與木桌相碰的輕微聲響讓貝克打了個寒顫，“我能讓您的貨輪避開‘自然事故’，而您，隻需要以七折的優惠價提供兩艘破冰船。”他的指節敲了敲賬本上“北美航線”那欄，“想想看，當其他船主還在為沉沒的貨船悲痛不已時，您的船隊已經把皮毛和鐵礦運回利物浦了——用我的情報換取您的利潤，這筆買賣並不虧。”
貝克盯著齒輪看了足足半分鐘，突然坐回椅子裡，抓起羽毛筆在合同上唰唰地簽了名。
“兩艘‘北極星’級破冰船，下周進船塢檢修。”他把合同推回來時，額頭上還掛著細密的汗珠，“但要是我的船再出問題……”
“您會在《泰晤士報》上看到‘聖殿騎士研究局’的最新罪證。”康羅伊將合同收進公文包，起身時掃了一眼窗外——湯姆正靠在牆角抽煙，看到他點頭，立刻掐滅煙頭，像影子一樣跟了上來。
當漢普斯特德莊園的紫藤爬滿門廊時，安妮·羅賓遜的藤杖已經敲在了青石台階上。
她穿著一件洗得發白的藍色布裙，袖口還沾著泥點，但當康羅伊下車時，她眼中的光芒比二十年前更加明亮：“我的小喬治，都長這麼高了。”
詹尼悄悄退到車邊，看著康羅伊彎腰讓安妮撫摸他的臉。
老婦人的手指粗糙得像樹皮，卻輕輕撫過他的眉骨：“當年你騎馬摔進玫瑰叢，血把白襯衫染成了紅色，哭得嗓子都啞了……”她突然轉身，用藤杖指著草坪儘頭的船塢，“走，帶你去看個寶貝。”
當乳白色的船身從綠藤後麵探出來時，康羅伊的腳步停住了。
“瑪麗號”的船名漆得歪歪扭扭，卻讓他想起女兒總是把蠟筆塞進他書房的模樣。
安妮撫摸著船舷，聲音突然低沉下來：“我用你給的年金買的，本想著退休後去泰晤士河釣魚……”她把銅鑰匙塞進康羅伊的掌心，“可你要去的地方比河遠多了，這船跟著你，總比停在船塢裡爛掉強。”
康羅伊低頭親吻她的手背，感受到了老年斑的溫度。
“您給的不是船。”他輕聲說，“而是無論多遠都能回家的錨。”當晚，“瑪麗號”的船牌被摘下重新漆過，新名字“歸途一號”在月光下泛著溫暖的光芒。
當倫敦東區的煤氣燈在午夜兩點熄滅時，康羅伊跟著喬治·湯普森鑽進了地下室。
檀香混合著鬆節油的氣味撲麵而來，牆上的星圖在燭光中浮動，就像被風吹散的銀河。
湯普森掀開絲絨布時，康羅伊看到了一幅手繪航海圖，邊緣的符文他在牛津手稿中見過——那是連接地脈能量的標記。
“拉布拉多海岸的節點。”湯普森的指尖劃過圖上的紅點，“與格陵蘭、冰島的觀測站形成三角，能夠穩定半徑五百海裡的靈能波動。”他將圖卷好係上紅繩，“黃金黎明不碰槍炮，但如果你在北美建立‘光之錨點’，我們會派三個兄弟去刻靈紋。”
康羅伊接過圖時，能感覺到紙頁下的溫度——那是用龍血墨水繪製的，每一道線條都浸透著秘術師的心血。
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“知識比子彈更致命。”他說，“而你們，是舉燈的人。”
巴克萊銀行的青銅門在淩晨三點泛著冷光。
康羅伊站在陰影裡，看著門童打著哈欠換崗，懷表裡的齒輪突然輕輕震動——那是詹尼的暗號，提示金庫守衛換班的時間到了。
他整了整領結，靴跟叩響台階的聲音，就像命運在敲門。