“您該把威士忌換成雪利酒。”他說，指腹輕輕撫過火漆。
“蘭開夏的工廠主會覺得自己救了紡織業，財政部覺得清了壞賬，南方人覺得拿到了武器——”他抬眼時，內皮爾的瞳孔裡映著壁爐的光。
“而我，拿到了半張通行證。”
詹尼端著銀盤進來時，內皮爾正把空杯子重重地擱在桌上：“今晚慶功宴？我讓車夫去訂布魯克斯俱樂部——”
“不用。”康羅伊打斷了他，目光落在詹尼捧著的銀盤上。
盤裡躺著一個用鹿皮包裹的東西，邊緣露出半根鷹羽。
“斯坦德·沃蒂到了。”
切羅基首領的鹿皮靴踏在橡木地板上沒有聲響。
他的頭發編著三根紅繩，其中一根係著一枚生鏽的齒輪——那是康羅伊上個月讓人送去的蒸汽泵零件。
“榮譽族人的儀式要在月出時舉行。”他說，聲音像山澗裡的鵝卵石。
“但長老會等不及要給您這個。”
巫醫從鹿皮裡取出項鏈時，康羅伊聞到了鬆脂和煙熏的味道。
齒輪是火車頭的調速輪，邊緣還留著車床的刮痕；鷹羽是雪白色的，尾端用金線繡著切羅基的遷徙圖騰。
“大地記得每個震動。”巫醫的手指撫過齒輪，指甲縫裡沾著靛藍染料。
“您的機器在地下敲，我們的鼓在地上敲，終會敲開同一塊石頭。”
康羅伊低頭時，項鏈的齒輪貼在鎖骨上，帶著體溫的涼意。
他想起上周收到的報告：切羅基保留地的堤壩已經打下第一根木樁，工程師說河床的淤泥裡挖出過石斧，刃口還留著猛獁象的骨屑。
“奎寧夠用嗎？”他問斯坦德。
“瘧疾在減退。”首領的手按在康羅伊的肩頭。
“但我們需要的不是藥，是讓子孫記住，有人在他們餓肚子時遞過麵包。”他轉身走向門口，鹿皮裙角掃過詹尼端的銀盤。
“月出時，我在花園等您。”
深夜的利物浦港像一頭沉睡的巨獸，隻有“白玫瑰號”的舷燈還亮著，像一顆落在黑絨布上的星星。
康羅伊踩著搖晃的舷梯登船時，李文斯頓正蹲在駕駛艙門口修理羅盤，扳手在月光下泛著冷光。
“您該帶件厚大衣。”老船長頭也不抬地說。
“戴維斯海峽的風能把人耳朵凍掉。”
康羅伊靠在欄杆上，鹹澀的潮氣鑽進了領口。
船底傳來海浪拍打的悶響，像某種古老的心跳。
“新航線？”他問道。
李文斯頓把羅盤往桌上一放，指針瘋狂旋轉。
“您的鐘表匠調的星象儀。”他說，從海圖筒裡抽出一卷紙。
“老湯姆說北極星偏半度，我繞了三個暗礁才相信——”他展開海圖，紅筆圈出的航線像一條穿過冰層的銀蛇。
“格陵蘭西岸有個峽灣，退潮時能停三艘‘白玫瑰號’。”
康羅伊的手指劃過紅圈，想起費城實驗室的電報。
差分機打印的星圖在他口袋裡發燙，冰蓋下的“門”和“血鑰匙”像一根細針，紮得他太陽穴發疼。
“如果不用走私呢？”他突然問道。
李文斯頓抬頭，缺了門牙的笑容在夜色裡格外清晰：“我當船長那天，父親說‘船是活的，它認旗’。”他拍了拍羅盤，指針突然定住，指向正北。
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“等您能掛起自己的旗，我就把‘白玫瑰號’的漆重新刷一遍——要銀色的，比您畫的更亮。”
康羅伊摸出鐵盒，電報在盒底發出沙沙的響聲。
他蹲下來，把盒子塞進艙底的暗格，手指觸到木頭的紋路——那是李文斯頓用沉船的橡木補的，還留著火燒的焦痕。
當他直起腰時，北方的天空突然泛起幽藍的光，極光像被風吹散的絲綢，在雲層後若隱若現。
“那是什麼？”李文斯頓順著他的目光望去。
“星星在呼吸。”康羅伊說。
他想起哈羅公學的雨夜，埃默裡拉他出泥潭時，泥水裡倒映的也是這樣的光——那時他以為是路燈，現在才知道，有些光，要等齒輪轉夠了圈數才看得見。
“白玫瑰號”返航後的第七日清晨，濃霧仍未散去。
利物浦港的汽笛在霧裡悶聲悶氣地響著，像一頭找不到方向的巨獸。
康羅伊站在書房窗前，望著碼頭上影影綽綽的人影，忽然聽見詹尼在身後說：“切羅基的巫醫派人送來口信，說今晚的月食......”
他沒有回頭。
窗玻璃上蒙著一層白霧，他用指尖畫了一朵玫瑰，霧氣立刻滲了進去，把花瓣染成了模糊的灰色。
遠處，“白玫瑰號”的汽笛再次響起，聲音比往日更清亮，像某種沉睡的東西，終於伸了個懶腰。
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