窗外暴雨正急，雨珠砸在酒店落地窗上，模糊了樓下《費城時報》報童舉著的華人軍團入編號外。
門被叩響時，他的指節還抵著桌沿。請進。話音未落，塞繆爾·格林已經閃身進來，黑色燕尾服下擺滴著水，禮帽裡還裹著張潮濕的紙條。林肯總統的口信。他摘下手套，指腹抹過紙條背麵的蠟印——是白宮玫瑰徽章，他說您的曙光計劃讓參議院吵翻了天，但......
但需要我控製火勢。喬治替他說完，從雪茄盒裡抽出根哈瓦那，卻沒點燃。
火柴在磷紙上擦出的藍光裡，他看見塞繆爾喉結動了動：總統希望您明白，勳章可以掛在胸口，但騷亂會燒到白宮台階。
所以我給了他技能大比武。喬治把火柴梗按進銅製煙灰缸，火星在雨霧裡明滅，讓華人技師在國會山腳下修蒸汽閥，讓他們的焊槍在記者鏡頭前濺出火星——當那些議員的女兒捧著差分機零件問這是誰做的，他們就會知道，排華的不是工人，是恐懼。
塞繆爾的鋼筆在筆記本上沙沙作響，突然停住：您是要讓他們在聚光燈下贏？
我要讓他們在曆史上留下名字。喬治望向窗外，雨幕中一輛運貨馬車碾過水窪，車鬥裡堆著的機械圖紙被油布裹得嚴嚴實實——那是林小姐畫的差分機改良圖。
樓下突然傳來馬蹄聲，比雨聲更急。
埃默裡撞開門時，軍靴在地毯上踩出兩個泥印，發梢滴著水，手裡攥著半張燒焦的紙片：斯塔瑞克在巴黎......他喘得厲害，目光掃過塞繆爾，突然頓住。
格林先生是自己人。喬治敲了敲桌麵，埃默裡這才把紙片推過來。
焦痕邊緣的羅斯柴爾德黃金狙擊幾個字讓塞繆爾倒抽一口冷氣：他們要搞垮美元？
不止。李雪瑩的聲音從門後傳來。
她不知何時站在陰影裡，月白色襯裙下擺沾著泥點，手裡的牛皮紙信封還帶著體溫。我在香港的線人說，有個太平軍遺孤願意交南京金庫坐標。她走過來，信封在喬治掌心一沉，三千噸白銀，足夠讓倫敦金市震三震。
辦公室突然靜得能聽見雨水順著屋簷滴落的聲音。
喬治的拇指摩挲著信封邊緣，那裡還留著李雪瑩指尖的溫度。
窗外雷光一閃，照亮牆上新掛的地圖——賓夕法尼亞到長江流域的紅線，在閃電裡像活過來的血管。
鍍金神座第一階段。他突然開口，聲音輕得像耳語，卻讓在場所有人同時抬頭。
亨利從隔壁房間衝進來，差分機的紙帶還掛在他臂彎：您說什麼？
真正的財富不在地底。喬治轉身，目光掃過每一張臉，在礦坑裡揮鎬的華工，在車間調齒輪的林小姐，在鐵路上修軌道的老周——他們眼裡的光，比三千噸白銀更值錢。
李雪瑩的睫毛顫了顫，指尖無意識地撫過頸間的翡翠墜子——那是香港那位遺孤送的信物。
埃默裡抓了抓亂發，突然笑出聲：所以我們要讓全世界看見這些光？
用技能大比武當火把。喬治從抽屜裡取出黃銅懷表，齒輪紋路在閃電裡泛著冷光，用聯盟貸款當風箱，用林肯的國情谘文當擴音器。他按下表蓋，亨利，把數控機床的運輸時間提前三小時；凱瑟琳，讓《婦女之聲》明天加印技能之星特刊；埃默裡，盯著巴黎的黃金動向；雪瑩......他望向她，準備去南京。
暴雨在窗外轟鳴，電報機又開始滴答作響。
塞繆爾合上筆記本時，鋼筆尖在紙上戳出個洞：我這就回華盛頓，把您的建議告訴總統。
等等。喬治叫住他，從西裝內袋摸出張名片，給林肯看這個——林小姐的機械圖紙，夾在國情谘文裡。
門在塞繆爾身後關上，雨聲突然變得清晰。
李雪瑩將翡翠墜子塞進信封，推到喬治麵前：我今晚就走。
帶兩個護衛。喬治說，斯塔瑞克的人可能盯著你。
埃默裡突然捶了下桌子：那老東西要是敢動她——
他動不了。喬治打斷他，目光落在地圖上長江流域的紅點，因為我們的光，已經照到他的影子裡了。
雨勢漸弱時，喬治站在窗前，望著費城街燈在水窪裡碎成金斑。
遠處傳來教堂的鐘聲，混著火車進站的汽笛。
他摸出懷表，齒輪在暗夜裡緩緩轉動，仿佛在計量某個時代的心跳。
隔壁房間的差分機突然發出嗡鳴，紙帶吐出一行數字。
亨利舉著紙帶衝進來：首批申請聯盟貸款的企業，已經六十三家了！
喬治笑了。
他望著雨幕中漸亮的天際線，聽見自己心裡有什麼東西在生長——不是黃金，不是權力，是比這些更堅韌的東西，像春天的藤蔓，正順著曆史的裂縫，往更深處紮根。
暴雨初歇的費城清晨，喬治站在金融博物館頂層的作戰室中......
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