澡堂單間的空氣凝滯而潮濕，彌漫著廉價沐浴露和消毒水混合的沉悶氣味。黃毛的話像最後一塊巨石，砸滅了劉樂黎心底殘存的微弱僥幸。
沒有退路。
要麼獵殺，要麼被獵殺。
他低頭看著自己空空如也的雙手，那裡曾握住一塊儲存著毀滅性數據的硬盤，如今隻剩虛無。而更深處，某種難以言喻的、冰冷的“回響”似乎正沿著神經末梢細微蠕動。
“設備……舊設備……不能聯網……”黃毛靠在牆上，閉著眼，像是夢囈般重複著，額角的紗布滲出新的血點，“中關村……老電子市場……地下層……那些賣二手破爛和拆機件的攤位……”
他聲音越來越低，最終被疲憊和傷痛拖入了昏睡，呼吸變得粗重而不規則。
劉樂黎不敢睡。
他睜著眼，聽著隔壁房間模糊的水聲和談話聲，聽著窗外北港城永不停歇的低沉轟鳴。每一秒都像是偷來的。公司的人，或者彆的什麼，隨時可能破門而入。甚至可能，某個路人的手機，某個街角的攝像頭，都會突然成為那雙冰冷眼睛的窗口。
他小心翼翼地挪到窗邊，撩起厚重窗簾的一角。
樓下街道車水馬龍，行人匆匆。一切看起來正常得令人心慌。龍鱗大廈方向的天空，是統一的、毫無異常的灰白色。那場幾乎吞噬一切的災難，仿佛被這座城市強大的消化能力悄無聲息地抹去了痕跡，連一點傳聞都沒留下。
但他知道，有什麼東西不一樣了。
他的視線掃過街對麵一家燈火通明的網吧招牌，掃過行人手中亮著的屏幕，掃過樓頂閃爍的基站信號燈……一種莫名的、微弱的悸動，像心電圖上的雜波，在他感知的邊緣一閃而過。
不是同步。更像是……共鳴？對某種殘留頻率的無意識感應？
他猛地縮回手，拉緊窗簾，後背滲出冷汗。
那個殘渣。它還在。雖然微弱，但確實存在著，像幽靈一樣飄蕩在這座城市的電子海洋裡。
時間緩慢流逝。黃毛在昏睡中不時抽搐，發出痛苦的呻吟。
天快黑時，黃毛才再次醒來，眼神稍微清明了一些，但虛弱依舊。
“得走了……這裡不能久待……”他掙紮著想要下床。
“你這樣能行嗎？”劉樂黎扶住他。
“死不了……”黃毛咬著牙，“趁現在天黑……去中關村……搞設備……”
兩人攙扶著，像兩個重病號，踉蹌地走出澡堂，融入北港的夜色。
中關村老電子市場早已不複昔日繁華，但地下層依舊如同一個巨大的電子墳墓，充斥著焊錫、灰塵和元器件老化特有的焦糊味。狹窄的通道兩側，堆滿了各種廢棄的電腦主機、服務器機箱、顯示器殘骸，以及無數叫不出名字的板卡和線纜。幾個攤位還亮著燈，老板們大多神情漠然，看著手機，對零星顧客愛答不理。
黃毛對這裡似乎很熟，他壓低帽簷，遮住臉上的紗布，憑借記憶在一個個攤位間穿梭，用極低的聲音和老板交談，掏出最後一點皺巴巴的現金，換回一些看起來鏽跡斑斑、奇形怪狀的零件：一塊沒有風扇的老舊cpu，幾條不同型號的內存條，幾個電容鼓包的電容器，一塊屏幕有裂痕的便攜式示波器，還有一堆雜亂的線纜和工具。
最後，他在一個堆滿廢舊軍工電子設備的角落攤位前停下腳步，目光盯上了一個體積不大、金屬外殼厚重、帶有幾個老式旋鈕和bnc接口的古怪設備，上麵模糊地印著“寬帶射頻放大器”和“40c~+70c”的字樣。
“這個……”黃毛的聲音裡帶著一絲不易察覺的興奮。
攤主是個眼皮都懶得抬的老頭，報了個價。黃毛艱難地討價還價，最終幾乎花光了他們所有的錢，才把那沉甸甸的鐵疙瘩抱進懷裡。
“這有什麼用？”劉樂黎低聲問，幫著拿起其他零件。
“放大……和捕捉……”黃毛喘著氣，眼神發亮，“捕捉那些……正常人感覺不到的……微弱信號雜波。希望它還能用。”
他們抱著這堆“破爛”，不敢停留，迅速離開市場。
新的藏身點是黃毛以前租過的一個位於北五環外城中村的自建樓頂層的鐵皮房。房間狹小逼仄，夏天悶熱冬天冰冷，但好處是租金便宜，幾乎不需要登記，而且信號極差。
一進門，黃毛就迫不及待地忙碌起來。他無視身體的虛弱和傷痛，將買來的零件鋪在一張搖搖晃晃的舊桌子上，接上偷接來的電線，拿起電烙鐵和萬用表，開始專注地焊接、調試。
劉樂幫不上忙，隻能在一旁看著。焊錫熔化的青煙升起，映著黃毛蒼白卻異常專注的側臉。這一刻，他不再是那個會議上玩世不恭的設計師，更像一個沉浸在自我世界裡的瘋狂科學家。
幾個小時過去。窗外徹底漆黑。
黃毛終於直起腰，長出一口氣。桌子上，一個由廢舊cpu散熱片、內存條、電容和那台軍用放大器粗暴拚接而成的、布滿飛線和裸露元件的醜陋設備誕生了。它連接著那台屏幕裂開的便攜示波器，以及一個用廢舊摩托車電瓶供電的逆變器。
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“好了……”黃毛聲音沙啞，帶著一絲得意，“簡陋了點……但應該能行。絕對物理隔離，自帶電源，信號放大器改造過，理論上能捕捉並放大特定頻段的……異常電磁波動。”
他看向劉樂黎，眼神凝重：“現在……需要你了。”
他示意劉樂黎坐在設備前，將兩個連著導線的、像是老式耳塞改造成的金屬貼片，貼在他的太陽穴上。
冰涼的觸感讓劉樂黎一顫。
“放鬆……儘量去回想……”黃毛調整著示波器上那些他根本看不懂的旋鈕，“回想你和它同步時的感覺……回想那些‘回響’……集中注意力……”
劉樂黎閉上眼，努力排除內心的恐懼和雜念。
龍鱗大廈頂層的恐怖景象再次浮現……冰冷的意誌……數據的洪流……吞噬一切的饑餓感……還有最後崩潰時那逃逸的碎片……
他努力捕捉著那些不受控製跳出來的陌生感知碎片——路過屏幕時的煩躁，看到人群疲憊時的細微食欲……
時間一分一秒過去。
示波器的屏幕一片空白，隻有基礎的水平掃描線。
黃毛眉頭緊鎖，不斷微調。“不夠……再集中！把你感覺到的‘異物感’放大！想象它在拉扯你的神經！”
劉樂黎咬緊牙關，額頭滲出細汗。他拚命集中精神，幾乎頭痛欲裂。
就在他幾乎要放棄的時候——
嗤——