月光凝滯，礦洞內的空氣因蘇妙那句直指核心的問話而驟然緊繃。林凡能感受到她目光中的審視如同冰針，刺探著他身上最深層的秘密。那清冷容顏下隱藏的敏銳，遠超他的預期。
王鐵柱在一旁抓耳撓腮，大氣不敢出，隻覺得這位仙子師姐比剛才那黑衣人還讓人發怵。
林凡心念電轉，瞬間掠過無數說辭，但最終都被他摒棄。蘇妙並非胡管事之流，簡單的謊言在她麵前毫無意義，反而會徹底失去可能爭取到的信任。他需要展現部分真實，以換取周旋的空間。
他深吸一口氣，迎上蘇妙的目光，眼神坦蕩中帶著一絲恰到好處的沉重與“僥幸”：“回師姐，此法……並非弟子主動修習。乃是當日問道石崩，弟子被斥為‘鏽材’，流放至此礦洞後，於一次挖掘中，偶然觸及洞壁深處一物，被其中一股詭異力量侵入體內所致。”
他半真半假地敘述，隱去了“星火”基地和璿璣長老石室，隻將力量的來源推給未知的礦洞奇遇。“此力陰寒蝕骨，弟子初時備受煎熬，險些喪命。後憑借些許微末的陣法知識，僥幸引導，方知其竟有侵蝕靈能之效。方才那黑衣人詭異莫測，弟子為求自保，不得已催動此力，驚擾師姐，還請恕罪。”
說話間，他悄然引動一絲微不可查的“蝕”力，在指尖縈繞，呈現出一種不受控的、帶著鏽蝕感的波動，模擬出被“異物”侵體的狀態。同時，他將部分神念沉入識海，借助【天道殘骸】與“星火烙印”的力量，極力收斂《蝕天密錄》帶來的係統性掌控痕跡。
蘇妙靜靜聽著，冰魄般的眸子一瞬不瞬地盯著林凡，仿佛在判斷他話語中的真偽。當看到林凡指尖那縷帶著不祥意味的暗沉力量時，她眉頭微不可查地蹙了一下。這力量確實與她所知任何流派都迥異，帶著一種本質上的“崩壞”特性，若說是地底陰煞或古墓屍氣，卻又似是而非。
“觸及何物？”她追問，語氣依舊平淡。
“是一塊鏽蝕嚴重的金屬碎片，觸之即融入弟子掌心，再無蹤跡。”林凡搖頭，麵露“苦澀”，“弟子亦不知其來曆，隻知它如今盤踞識海，驅之不散，偶爾還會自行吸納此地稀薄靈氣。”
他將自己塑造成一個被未知異物寄生的倒黴蛋，既有合理的解釋，又隱晦地暗示了自身處境的“無奈”與“危險”，博取同情的同時，也降低了蘇妙對他“主動修煉邪功”的懷疑。
蘇妙沉默片刻，目光從林凡臉上移開，掃視著狼藉的礦洞，尤其是那殘留的鏽蝕力場痕跡和秩序鎖鏈崩碎的銀光。她能感覺到，林凡的話並非全貌，但這股力量的存在本身，以及那黑衣人的出現，都指向這廢礦場隱藏著不為人知的秘密。而林凡，無疑是這秘密的關鍵切入點。
“那黑衣人，並非尋常邪修。”蘇妙忽然開口，聲音清冷如故，卻透露出些許信息，“其靈力屬性純正而刻板，隱含天道秩序之意，卻失之靈動，更像是……某種製式工具。你可知其來曆？”
林凡心中一動，蘇妙果然看出了端倪！他順勢露出疑惑與後怕的神情：“弟子不知。他隻追問什麼‘碎片’、‘密錄’，言語間對弟子身懷異力極為震驚，稱……稱其為‘逆命之鑰’、‘天道碎片’。”他刻意拋出這兩個從黑衣人口中得知的關鍵詞，觀察蘇妙的反應。
果然，聽到“逆命之鑰”和“天道碎片”時，蘇妙持劍的玉指微微收緊，冰魄劍上流轉的寒光似乎都凝滯了一瞬。雖然她麵紗遮掩，看不清具體神色，但那一閃而逝的氣息波動，未能逃過林凡敏銳的感知。
她果然知道些什麼！或者說，青雲宗的高層，可能對此並非一無所知！
“此事蹊蹺，非你一人所能應對。”蘇妙很快恢複平靜，語氣不容置疑，“我需滯留礦場數日，查探此事。你體內異力暫且勿要再輕易動用，以免反噬或引來更強敵手。”
這既是保護，也是監視。林凡心中明了，麵上卻露出感激之色：“多謝師姐庇護！”
就在這時，一直在旁邊當背景的王鐵柱，為了緩解緊張氣氛，也為了表現存在感，掄起他那柄特製的沉重礦鎬，對著旁邊一塊被先前戰鬥波及、布滿裂紋的巨石猛地砸下，甕聲甕氣地吼道：“管他什麼妖魔鬼怪，敢來惹事，先吃你爺爺一鎬！”
轟！
巨石應聲而碎，碎石飛濺，聲勢駭人。
這憨直之舉，倒是衝淡了方才的凝重。
蘇妙瞥了王鐵柱一眼，未予置評，目光再次落回林凡身上：“你好自為之。”言罷，白衣飄動，如同月下仙娥，轉身便欲離去，顯然是要將今夜之事即刻彙報。
然而，就在她轉身的刹那——
異變再生！
林凡懷中，那半卷《蝕天密錄》殘卷，毫無征兆地變得滾燙！一道微弱的、幾乎透明的清氣，自卷軸中飄蕩而出，在空中凝聚成一個極其模糊、仿佛隨時會消散的老者虛影。
那虛影看不清麵容，唯有一雙眼睛，充滿了無儘的滄桑、悲憫與一絲決絕的意味。他仿佛用儘了殘存的所有力量，發出了一聲穿越百年時光、直抵靈魂的歎息與詰問：
“小友……可知……飛升……皆是騙局？”
聲音縹緲，卻如同驚雷，炸響在林凡、蘇妙，乃至王鐵柱的耳畔！
王鐵柱嚇得一哆嗦，礦鎬差點脫手：“又……又來個鬼？”