蘇清依的銀鏈如靈蛇竄出，七枚玉佩墜子纏上佐藤一郎的咽喉，鏈環收緊的刹那，忍者的喉骨發出脆響，黑血順著鏈縫滴落在沙地上，蝕出細小的坑。
她剛收回銀鏈，左臂突然傳來一陣麻痹，傷口處的黑紋正以肉眼可見的速度向上蔓延，爬過手肘時，連指尖都開始泛青，銀鏈在掌心微微發顫，泄露了她的不適。
雷烈的身影瞬間掠至，指尖輕輕點在她腕間，金紅交纏的戰尊血脈之力順著皮膚滲入，蘇清依隻覺一股暖流湧遍左臂，黑紋像是遇到烈火的積雪，緩緩向後消退，露出下麵泛紅的皮肉。
“彆動。”
雷烈的聲音放得很輕，目光卻凝在即將消退的黑紋上——那些紋路扭曲纏繞，與之前從九商盟據點搜出的鎮魂鐵碎片紋路幾乎是一個模子刻出來的，連最細微的轉折都分毫不差。
蘇清依順著他的目光看去，瞳孔微微一縮：“這紋路……和鎮魂鐵的怎麼會這麼像？”
雷烈沒立刻回答，指尖在她傷口旁輕輕摩挲，腦海裡閃過三年前在臥龍關見過的鎮魂術圖譜——當年玄甲衛醫官林素曾說，鎮魂術是玄甲衛獨有的秘術，外人絕不可能掌握。
“倭寇的忍術，竟是偷學玄甲衛的鎮魂術！”
雷烈的聲音裡裹著冷意，他突然想起趙無殤旗艦上的鎮魂鐵彈頭，那些刻痕裡也藏著相似的紋路，顯然這不是巧合，而是九商盟與倭寇早有勾結，連秘術都互通。
島嶼深處突然傳來沉悶的鐘聲，“咚——咚——咚”，每一聲都震得地麵微微發顫，沙粒在腳下跳動，像是有什麼東西要從地底鑽出來。
正在與玄甲衛纏鬥的鎮魂鐵傀儡突然齊齊停滯，胸腔裡的鎮魂鐵碎片發出刺耳的嗡鳴，下一秒，傀儡們轟然自爆，碎片混著毒霧飛濺，在空中凝聚成一朵巨大的黑色曼陀羅，花瓣邊緣泛著幽藍，連空氣都似被染得粘稠。
玄甲衛衛卒李剛捂著口鼻後退，喉間傳來一陣癢意，他剛要咳嗽，就見身邊的王浩突然栽倒，臉色發黑，嘴角溢出黑血，顯然是吸入了毒霧。
雷烈的瞳孔驟然收縮，這朵黑色曼陀羅他再熟悉不過——
當年在臥龍關戰俘營，他親眼見過九商盟用“萬魂噬天”煉化戰俘，那些英烈的慘叫聲至今還在耳邊回響，毒霧所過之處，連骸骨都會被腐蝕成黑灰。
“清依，躲在我身後。”
雷烈將蘇清依護在身後，全身的龍形胎記突然亮起，金紅交織的光芒順著玄甲紋路蔓延，在兩人身前凝成半透明的護罩，護罩表麵的龍紋栩栩如生，像是有無數條小龍在遊動。
黑色曼陀羅猛地撞向護罩，毒霧與金光碰撞的刹那，傳來一陣如萬鬼哀嚎般的聲響，淒厲得讓人耳膜發麻，護罩劇烈震顫，雷烈玄甲的肩甲崩出細小的裂紋，卻始終沒被攻破，金紅光芒反而愈發熾烈，將毒霧一點點逼退。
蘇清依攥著雷烈的衣角，目光越過他的肩頭望向島嶼深處——
鐘聲正是從祭壇方向傳來，那裡的黑霧越來越濃，隱約能看見祭壇頂端泛著冷光，像是有什麼東西正在被喚醒。
當最後一聲鐘響落下，黑霧突然散開，祭壇頂端露出一顆半人高的鎮魂鐵核心，表麵刻滿了扭曲的倭寇文字，核心周圍纏繞著十二道鎖鏈，鎖鏈末端拴著的，竟是十二具玄甲衛舊部的骸骨，骸骨的指骨還保持著握拳的姿勢，顯然是被強行鎖住煉化。
“這群雜碎！”
石敢當的流星錘突然砸向祭壇方向，鐵鏈帶著呼嘯的風聲，卻在離核心三丈處被無形的屏障擋住，鏈環碰撞的火花濺起，屏障上泛起幽藍的光，與鎮魂鐵核心的光芒遙相呼應。
雷烈的掌心傳來一陣灼熱，戰尊血脈與鎮魂鐵核心產生了強烈的共鳴，他能清晰感覺到，核心裡蘊含的力量比之前任何一次遇到的都強，像是藏著萬千冤魂的怨氣，隨時會爆發。
蘇清依的銀鏈突然繃緊，鏈墜的玉佩指向核心表麵的一道裂縫，那裡正滲出黑色的霧氣，與“萬魂噬天”的毒霧氣息完全相同：“雷烈，核心有破綻，可若是強行攻擊，裡麵的冤魂怕是會……”
她的話沒說完，鎮魂鐵核心突然劇烈震顫，表麵的倭寇文字開始發光，十二道鎖鏈猛地收緊，骸骨的指骨紛紛斷裂，黑血順著鎖鏈滴落在祭壇上，核心的光芒愈發熾烈，顯然九商盟的人還在強行催動，要將這顆核心徹底激活。
雷烈握緊“破陣”，刀身映出核心的影子，金紅光芒在刀身上流轉：“不管裡麵藏著什麼，都不能讓他們得逞——玄甲衛的英靈，絕不能再被這般褻瀆！”
話音剛落，祭壇兩側突然竄出十數道黑影，是幸存的倭寇忍者，他們手中的苦無泛著幽藍，直取雷烈後心，顯然是想趁他分心時發動偷襲。
第387章核心之秘
雷烈的“破陣”刀身泛著金紅光芒，刀光如匹練般劈向祭壇石門，沉悶的撞擊聲震得岩壁簌簌落石，石門應聲裂開蛛網般的縫隙，碎石飛濺中，玄甲衛衛卒李剛下意識抬手遮擋，指縫裡漏出的光刺得他眼睛生疼。
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“轟隆”一聲，石門徹底崩碎，鎮魂鐵核心的青光瞬間湧出，如潮水般漫過祭壇，蘇清依連忙抬手擋在眼前，銀鏈在光中泛著細碎的虹光，鏈墜的玉佩突然發燙，像是在呼應核心的力量。
核心懸浮在祭壇中央，半透明的光體裡，一縷淡藍色殘魂正微微顫動，輪廓漸漸清晰——
是個穿著玄甲衛鑄甲師製服的老者，花白的胡須在光中飄拂，眼神裡滿是悔恨，正是當年突然叛逃的鑄甲師陳鐵匠。
“雷……雷隊……”
陳鐵匠的聲音帶著顫抖，殘魂朝著雷烈飄近半尺，卻被核心的光壁擋住，“倭寇抓了我的妻兒，用他們的性命要挾，我才……才教他們煉製鎮魂鐵彈頭……”
雷烈握著刀的手微微一緊，指尖因緊繃而微微發顫，他想起三年前查叛逃案時，卷宗裡寫著陳鐵匠“無故失蹤”，卻沒想到背後藏著這樣的苦衷，複雜的情緒在心底翻湧交織。
蘇清依突然蹲下身，銀鏈輕輕挑起核心底部的邊緣，七枚玉佩墜子同時亮起紅光：“雷烈，你看這個！”
核心底部刻著的玄鳥紋在光中格外清晰，右翼的紋路與潛龍符上的幾乎是一個模子刻出來的，“這是玄甲衛的初代鎮魂鐵核心，當年臥龍關失竊案丟的就是它！”
雷烈伸手靠近核心，掌心剛觸到光壁，陳鐵匠的殘魂突然發出一聲輕響，化作道金光鑽進他的眉心。
無數畫麵瞬間湧入腦海——有他在鑄甲營鍛造鎮魂鐵的場景，有倭寇用妻兒威脅他的畫麵，更有密密麻麻的鑄甲秘辛，其中一行字格外醒目：
“鎮魂鐵需以戰尊心頭血為引，方可喚醒真正力量，否則隻是凶戾之物。”
“原來如此……”
雷烈睜開眼，眼底閃過恍然大悟的光，之前操控鎮魂鐵時總覺得力不從心，原來是少了戰尊血這道關鍵環節，掌心的溫度順著核心蔓延，光體開始微微收縮。
島嶼西側突然傳來嘶吼聲，山田次郎帶著十數名倭寇殘餘衝來，他們手中的苦無沾著黑血，有的還扛著小型弩箭，顯然是想趁雷烈分心時搶奪核心，山田次郎的左眼纏著繃帶，露出的右眼滿是瘋狂：“鎮魂鐵是大東瀛的！誰也彆想拿走！”
石敢當的流星錘突然橫在祭壇前，鐵鏈帶著呼嘯的風聲砸向最前的倭寇，鏈環纏住對方的腳踝，猛地回拽，那倭寇重重摔在地上，苦無脫手飛出，在核心的青光中瞬間融化，連金屬碎屑都沒留下。
雷烈卻閉上雙眼，掌心抵在核心上，戰尊血脈之力源源不斷地湧入，核心的青光漸漸變成金紅，體積越來越小，像是被無形的力量壓縮，最終凝成一枚龍眼大小的龍形戒指，戒指表麵的龍紋栩栩如生，與他心口的胎記分毫不差地對應。
當雷烈再次睜眼時，龍形戒指突然射出道金色光柱，順著祭壇蔓延，掃過衝來的倭寇。
山田次郎的慘叫剛出口，身體就開始化作飛灰，其他倭寇也沒能幸免，連沾在地上的黑血都被金光淨化，隻留下淡淡的焦痕，再無半分毒意。
石敢當扛著流星錘走到祭壇上，看著地上的焦痕，喉結不自覺滾動：“雷隊，這……這才是鎮魂鐵的真正力量？”
他伸手想去碰龍形戒指，卻在半尺外被金光擋住，指尖傳來一陣灼熱，連忙縮回手。
蘇清依走到雷烈身邊，銀鏈輕輕碰了碰戒指，玉佩突然發出清越的脆響：“爺爺手劄裡說，初代核心能引動玄甲衛所有鎮魂鐵的力量，現在它認你為主，以後九商盟再想用鎮魂鐵作惡，就沒那麼容易了。”
雷烈握緊龍形戒指，指尖傳來溫潤的觸感，突然，戒指微微發燙，龍紋指向島嶼深處的方向，那裡的黑霧雖然散去，卻隱約能感覺到一股熟悉的氣息，與當年周都護機械臂裡的金色觸須格外相似。
第388章歸途風雨
玄甲衛戰艦的鋼鐵甲板被江風刮得泛著冷光，鹹腥的水汽裹著遠處航標的燈影，在雷烈玄甲縫隙裡鑽來鑽去，像要把這一路的硝煙味都揉進金屬裡。
他扶著艦舷的青銅護欄，指腹蹭過上麵泛綠的銅鏽，視線落在遠處漸漸清晰的江城輪廓上——
跨江大橋的鋼索在暮色裡繃得筆直，像把天與水拉在一起的弦，岸邊的燈塔閃著昏黃的光，比記憶裡暗了幾分。
蘇清依的指尖輕輕碰了碰他的手肘，遞來的祖父手劄泛著陳年的樟木味，最後一頁的紙邊卷著毛邊，像是被人反複摩挲過。
“你看這裡。”
蘇清依的聲音裹著江風，比平時輕了些，指尖點在“鎮魂鐵終極用途——重塑戰體”那行字上，墨色因年代久遠泛著淡褐，筆鋒卻依舊淩厲，是蘇墨塵特有的瘦金體。
雷烈的指腹按在“重塑戰體”四個字上，紙頁的脆硬透過指尖傳來，心臟像是被什麼東西輕輕撞了一下。
他想起脊柱裡那顆鎢鋼彈頭的灼痛，想起龍形胎記的暖意，突然明白這行字背後藏著的重量——或許，這是讓弟兄們擺脫鎮魂鐵控製的希望。
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手劄邊緣突然被江風吹得掀起，露出背麵極小的一行批注，是用朱砂寫的“需龍形戒指為引”，字跡淡得幾乎看不見，若不是暮色恰好落在上麵，根本發現不了。
石敢當的粗嗓門突然從身後炸開，流星錘的鏈環在甲板上拖出刺耳的聲響，他指著港口的方向，鐵塔般的身子繃得筆直，鏈環上的銅釘都在發顫。
“那不是趙寒山的船嗎？他怎麼沒死？”
石敢當的聲音裡裹著沒壓住的怒火，流星錘被他攥得咯吱響，“當年在火山基地，老子明明看著他炸成了碎片！”
雷烈順著他指的方向望去，瞳孔驟然縮成針尖——港口的泊位上，一艘黑底紅紋的貨輪正泊在那裡，船舷上“寒山號”三個大字在暮色裡泛著冷光，趙寒山穿著件玄色長衫，負手站在碼頭的石階上，姿態倨傲juao）得像沒經曆過慘敗。
更讓他心口發緊的是趙寒山身邊的黑袍人，那人背對著戰艦，身形竟與父親雷嘯天有七分相似，連肩頭微沉的弧度都像一個模子刻出來的。
戰艦漸漸靠近，雷烈終於看清黑袍人的側臉——皮膚泛著不自然的瓷白，眼神呆滯得沒有焦點，下頜線繃得筆直，卻少了真雷嘯天說話時的溫和，更像一尊被操控的木偶。
“是傀儡kuiei）。”
蘇清依的聲音帶著一絲顫抖，銀鏈在她腕間輕輕晃動，七枚玉佩墜子泛著淡淡的青光，“用鎮魂鐵複刻的，你看他的指尖，沒有一點血色，關節處還有金屬拚接的痕跡。”
雷烈的手按在腰間的“破陣”刀柄上，刀鞘的冰涼透過掌心傳來，才勉強壓下心頭的翻湧。他見過無數用鎮魂鐵改造的怪物，卻沒見過複刻至親的傀儡，趙寒山這是掐住了他最軟的地方。
黑袍人突然轉過身，動作僵硬得像生鏽的齒輪，就在雷烈以為要看到父親熟悉的麵容時，那人頭頂的兜帽被風掀起，露出一張布滿疤痕的臉——
竟是本該在火山基地自爆身亡的獨眼老者！
獨眼老者的左眼眶依舊空著，黑洞洞的窟窿對著戰艦的方向，右眼看過來時帶著陰鷙yinzhi）的笑，胸口的位置嵌著半塊龍形戒指，泛著與雷烈懷中那半塊相同的青光，邊緣還沾著未乾的暗紅血跡。
“雷烈，彆來無恙啊。”
獨眼老者的聲音通過擴音喇叭傳來，帶著金屬摩擦的刺耳質感，在江麵上蕩開，“我知道你手裡有另一半龍形戒指，用它來換這具傀儡，否則——”
他抬手拍了拍傀儡的肩膀，傀儡的手臂突然抬起，動作機械地摸向自己的咽喉，指尖已經觸到皮膚，隻要再用力，就能捏碎這具複刻的喉嚨。