晨光熹微，卻未能驅散秦國朝堂上的陰霾。秦獻公臥病在床、神誌不清的消息，宛如一道隱秘的風，悄然越過國界，吹入了魏國朝堂的耳中。魏國君臣一番密謀後，當即決定由宰相公叔痤親率大軍，劍指河西之地，意圖趁秦國主心不穩、局勢動蕩之際，一舉收複這片曾經失落的疆土。
消息仿若一道晴天霹靂，瞬間在秦國朝堂炸開。緊急朝會的鐘聲急促響起，大臣們神色匆匆、心懷忐忑地趕赴大殿，交頭接耳間儘是憂慮與不安。
嬴渠梁麵色凝重，端坐於上位，目光緩緩掃過眾人，率先打破沉默：“諸位大人，今晨密探來報，魏國已派公叔痤率大軍奔河西而來，其狼子野心昭然若揭，我秦國當下危在旦夕，今日召集諸位，便是共商應對之策。”說罷，他緊攥扶手，指節泛白，顯露出內心的焦灼。
話音剛落，一員老將霍然起身，正是身經百戰的嬴虔。他虎目圓睜，聲若洪鐘：“太子殿下，魏國此舉分明是趁人之危，欺我秦國無人！末將願領精兵良將，即刻奔赴河西，與魏軍決一死戰。想我大秦兒郎，哪個不是熱血男兒，豈容魏人如此踐踏我疆土，定要讓他們有來無回！”言及此處，他猛地拔出佩劍，“唰”的一聲，寒光閃耀，似在向眾人表明決心。
嬴渠梁微微頷首，眼中滿是對兄長的信任與敬意，卻並未急於表態，轉而望向另一側文臣之首的甘龍，輕聲道：“甘龍大人，您素有智謀，且久曆朝堂，對此事有何高見？”
甘龍撚須沉吟片刻，上前一步，不疾不徐地開口：“殿下，臣以為當下開戰，實非明智之舉。秦國近年天災人禍不斷，又經宮廷內亂，國庫空虛，百姓疲於生計，實在無力支撐一場大戰。此時若貿然出擊，萬一戰敗，後果不堪設想，秦國恐將陷入萬劫不複之地。”他言辭懇切，眼中的憂慮不似作偽。
“哼！”嬴虔冷哼一聲，怒目而視，“甘龍，你莫要長他人誌氣，滅自家威風。照你這般說法，難道要我們拱手將河西之地相讓？我大秦的顏麵何存，祖宗的基業又置於何地？”
甘龍麵不改色，微微拱手：“將軍莫急，臣並非主張退讓，隻是覺得可先與魏國議和，暫作緩兵之計。一方麵，我們可爭取時間休養生息，充實國庫，安撫百姓；另一方麵，亦可暗中加緊備戰，待時機成熟，再一舉反擊，收複失地。此乃老成謀國之言，還望將軍與殿下斟酌。”
朝堂上頓時議論紛紛，主戰派與主和派各執一詞，互不相讓。
主戰的年輕將領們紛紛響應嬴虔：“我等願隨嬴虔將軍出戰，為國捐軀，死而無憾！若此時不戰，日後魏軍必然得寸進尺，我秦國何時才能重振雄風？”他們個個熱血沸騰，摩拳擦掌，仿佛已經置身沙場，與魏軍廝殺。
主和的文官們則圍在甘龍身邊，你一言我一語地補充：“戰爭一起，受苦最深的便是百姓。如今田間荒蕪，民生凋敝，強行征兵作戰，隻會讓百姓雪上加霜。況且，我秦國新亂方平，內部人心尚未完全安定，此時分心對外作戰，難保不會再生變故。”
眼見兩派僵持不下，爭吵愈發激烈，嬴渠梁抬手示意眾人安靜，高聲道：“諸位莫要再爭，且聽我說。戰與和，皆事關重大，不可草率決定。”他目光深邃，透著超越年齡的沉穩，“魏國此番來勢洶洶，主動求和，恐難以讓其退兵，反而顯得我秦國畏懼怯懦；但若即刻開戰，我方確有諸多難處，如甘龍大人所言，國力、民心皆是問題。”
眾人聞言，漸漸安靜下來，齊齊望向嬴渠梁，等待他的下文。
嬴渠梁站起身，緩緩踱步，繼續說道：“本太子以為，可雙管齊下。一方麵，選派能言善辯之士出使魏國，以言辭周旋，探清魏軍虛實，表明我秦國不懼戰的態度，同時爭取更多時間籌備戰事；另一方麵，由嬴虔將軍即刻回營，整軍備戰，嚴守河西防線，務必不能讓魏軍輕易突破。”
此言一出，眾人紛紛點頭，覺得此計頗為周全。
嬴虔抱拳領命：“殿下放心，末將定不辱使命，隻要末將還有一口氣在，必保河西不失！”說罷，大步流星地退出朝堂，準備奔赴軍營。
這時，一直沉默不語的魏舒悄然起身，輕聲道：“太子殿下，臣妾願舉薦一人出使魏國，此人正是臣妾兄長魏章。他熟讀兵法，能言善辯，且對秦國忠心耿耿，定能在魏國朝堂之上不辱使命。”
嬴渠梁目光一亮，微微點頭：“魏姑娘舉薦之人，本太子自是信得過。若魏章能擔此重任，自是再好不過。”
魏舒屈膝行禮：“多謝殿下信任，臣妾這便修書告知兄長，讓他速速進宮麵聖。”
朝會散去，眾人各司其職，忙碌起來。嬴虔回營後，日夜操練士兵，檢查城防，河西之地一時間軍旗獵獵，喊殺聲震天。
魏章接信後，快馬加鞭趕來鹹陽，進宮麵見嬴渠梁。
嬴渠梁親自迎至殿外，握住魏章的手，誠懇地說：“魏兄，今秦國危難之際，需你出使魏國，此去任務艱巨，關乎秦國存亡，本太子實在放心不下。”
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魏章單膝跪地，行禮道：“殿下放心，章既受殿下與魏姑娘所托，必當全力以赴，定不辜負秦國與殿下的期望。”
嬴渠梁扶起他，將一份密函交予他手中：“魏兄，此乃我秦國之底線與謀劃，你務必牢記在心。在魏國，一切以保全秦國利益為重，若遇危急情況，隨機應變即可。”
魏章接過密函，收入懷中，目光堅定：“殿下但請寬心，章定當周旋到底。”
數日後，魏章帶著一隊精銳護衛，押著數車禮品，浩浩蕩蕩向魏國進發。一路上，他反複思量嬴渠梁的囑托與秦國的局勢，心中暗暗發誓，定要在魏國朝堂上為秦國爭得一線生機。
與此同時，秦國國內也沒閒著。嬴渠梁與魏雯月頻繁出入軍營、市井，安撫士兵，慰問百姓，鼓舞士氣。魏雯月看著兒子日漸沉穩、乾練的模樣，心中滿是欣慰，暗暗後悔自己往昔的糊塗，如今隻願傾儘所能，助兒子守護好秦國江山。
“渠梁，”魏雯月輕聲喚道，“你做得很好，為娘起初還擔心你應付不來這複雜局麵，如今看來，是娘小瞧了你。”
嬴渠梁微微一笑，握住母親的手：“母親，若無您在旁支持，兒臣縱有千般主意，也難以施展。如今秦國上下齊心，兒臣相信，定能度過此次難關。”
母子二人相視而笑，繼續前行。而秦國百姓見太子與太後如此親民，心中的不安也漸漸消散，紛紛表示願為秦國效力，或捐糧捐物，或送子參軍，一時間，秦國上下雖仍籠罩在戰爭陰雲之下，卻也湧動著一股眾誌成城的熱流。
再說魏章一行，抵達魏國都城大梁後，未作停留，徑直求見公叔痤。
公叔痤高坐堂上，看著階下的魏章，冷冷開口：“秦國使者，此番前來，所為何事？莫不是見我大軍壓境，來求饒命的？”
魏章不卑不亢，拱手笑道：“相國大人說笑了。我秦國乃堂堂大國，豈會輕易求饒。此次前來，一是聽聞相國大人親率大軍，特來送上薄禮，略表敬意；二是想與魏國共商和平共處之道，以免生靈塗炭，血流成河。”說罷，他一揮手，侍從們抬上一箱箱珍寶古玩，擺滿了大堂。
公叔痤目光掃過禮品，眼中閃過一絲貪婪，旋即恢複冷峻：“哼，和平共處？秦國這些年屢屢犯我邊境，占我城池，如今我大軍前來，正是要收複失地，討回公道，談何和平？”
魏章神色不變，從容應對：“相國大人所言不無道理，然兩國交戰，受苦最深的莫過於百姓。我秦國近年亦遭諸多磨難，新君初立，正欲與民休息，發展國力。大人此時興兵，即便取勝，亦是慘勝，魏國又能得到多少好處？倒不如雙方各退一步，重訂盟約，日後互通有無，共同繁榮，豈不美哉？”
公叔痤微微皺眉，陷入沉思。魏章之言，確有幾分道理，魏國此番出征，雖誌在必得，但也深知秦國並非軟柿子，真要打起來，必然損失慘重。況且，秦國主動求和，若拒絕得太乾脆，反倒顯得魏國不給秦國活路，於名聲不利。
見公叔痤有所動搖，魏章趁熱打鐵：“大人，我秦國新君嬴渠梁，年少有為，胸懷大誌，對魏國亦心懷敬意。此次特命我帶來口信，若魏國願意罷兵，秦國願在貿易、邊境劃分等方麵做出讓步，以表誠意。”
公叔痤撚須良久，終於開口：“使者所言，我自會斟酌。你且先回驛館休息，待我與國君商議後，再給你答複。”
魏章行禮告退，心中鬆了一口氣。他知道，自己這第一步算是邁出去了，接下來，就看公叔痤與魏國國君如何抉擇了。
在魏國朝堂上，公叔痤將與魏章的會麵一五一十地稟報給國君。國君聽後，亦是猶豫不決。一方麵，河西之地對魏國意義重大，收複失地是多年夙願；另一方麵，秦國的提議確實誘人，若能通過和平手段獲取更多利益，又何必非要動刀動槍，損兵折將呢？
朝堂上，大臣們也分成了兩派，爭論不休。主戰派認為秦國示弱，正是一舉攻克的良機，絕不能放過；主和派則主張見好就收，利用秦國的求和獲取更大實惠。
就在魏國君臣舉棋不定之時，秦國國內的備戰也在緊鑼密鼓地進行著。嬴虔在河西防線日夜巡視，不斷加固城防，訓練新兵；白起等年輕將領則請纓出戰，帶領士兵在野外演練戰術，士氣高昂。
而嬴渠梁與魏雯月在鹹陽城中，密切關注著魏國的動向，同時繼續為戰爭做著最後的準備。糧食、兵器、箭矢等物資源源不斷地運往河西，百姓們自發組織起來，協助軍隊搬運物資，照顧傷員。
一時間，秦魏兩國之間的空氣仿佛都凝固了，一場大戰看似一觸即發，又似乎有轉機暗藏。未來究竟會如何發展，是戰是和，無人能準確預知，唯有靜靜等待命運的裁決……
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