江寒雙手被反綁著，他低著頭，步伐踉蹌地被一群士兵押解前行。這些士兵手持長槍，神情嚴肅而冷峻。江寒的身影顯得孤獨無助，終於，他們來到了位於東城前方區域的大理寺。這座宏偉莊嚴的建築此刻看起來高聳入雲，門前蹲著兩隻巨大的石獅子，威風凜凜。門口站著兩名全副武裝的守衛，他們眼神犀利，警惕地注視著每一個進出的人。
江寒被帶到大理寺內部的一間牢房裡。牢房門緊閉，隻有一扇小窗戶透進來微弱的光線。江寒緩緩坐在冰冷的石板床上，心情沉重無比。
“江都事，王侍郎有言在先，若你想通，自可無恙而出。你隻需交出全部財產，或道出偷稅漏稅、貪贓枉法之根本緣由，亦或供出幕後主使，侍郎大人必不會為難於你。”，章句看著江寒，沉凝道。
此時，江寒眼中的章句全無半點文弱書生之態，在那縷太陽光的映照下，仿若地府判官。江寒隻是低頭不語。見江寒沉默，章句說道：“江都事，你在此好好思量，想通了，方可早些出去。侍郎的耐性有限。”言罷，他便與幾名兵士一同離去。
“我草，真的是越怕出事越出事，這叫什麼事兒啊？”，江寒心裡彆扭著，王維淺你個狗東西，心裡罵個不停。仔細想來，王維淺羈押自己肯定要麼是看自己不順眼，早上一來老子就發現了，要麼就是，就是……江寒回憶著，王維淺問到了“左仆射宇文儒童”，再結合著章句說的，可以供出幕後主使，想必就是想讓我咬裴仁基一口，畢竟王維淺和王世充不是親戚關係麼？肯定是和裴仁基他們不對付的。
江寒內心思忖著，不管是王世充也好，裴仁基也罷，都是惹不起的，既然在王眼裡已經是站隊裴仁基一黨了，這會兒，為了自保肯定不能“出賣”他們，雖然和裴仁基他們，現在的江寒也沒有什麼交情，但是在立場問題上麵，反複橫跳，就是作死行為，所以隻能繼續押寶裴仁基和宇文儒童了。
過了一段時間，這牢房的空氣越發沉悶，江寒感到呼吸都有些困難。他抬頭望向那扇小窗，卻隻能看到一小片灰暗的天空。
這時，一陣腳步聲由遠及近傳來。江寒心中一緊，難道是王維淺派人來提審他了？
然而，來人卻是一個獄卒，他端著一碗飯菜走到了江寒麵前。
“吃飯了。”獄卒麵無表情地說道。
江寒看了看那碗飯菜，雖然簡單粗陋，但此時江寒也顧不得太多了。他狼吞虎咽地吃了起來，暫時忘卻了心中的煩惱。
吃完飯後，江寒靠在牆上，閉上了眼睛。他知道，自己必須想出一個應對之策。
“有人麼，我有事情和王侍郎說。”，江寒扒著柵欄喊道。
“嚷什麼嚷？”，一名獄卒走了過來。
“煩請牢頭轉達工部，江寒願全力配合。”，說罷，他從懷中取出一小塊碎銀子，遞與獄卒，接著道：“諸位辛苦，這是在下的一點小意思，權當請各位喝酒了。”
江寒晨起離家時，張婉華從家中取了些碎銀交付於他，言明以備不時之需，江寒當時卻不以為意，不想此次竟真派上了大用場。
“切勿喧鬨，”獄卒收過銀子，沉聲道：“算你識趣，稍候便是。”
不一會，工部議事廳內。
工部侍郎王維淺坐在主位，還有一個道士扮相的人坐在王維淺旁邊的位置，此人不是彆人，正是桓法嗣，雖然朝廷給了他朝議郎的官職僅僅官居六品，但是作為力鼎王世充稱帝的第一人，這位隋末唐初的“神仙方士”，可謂在洛陽風光無二。右邊的座位上還有一青年，恭恭敬敬的側著身子，陪著笑臉說道：“侍郎，剛才大理寺傳出話來，言說江寒願意配合。”
嗯？此子竟然如此之快便願與我們配合？”，王維沉聲道。
“想必是已經想通了。”青年男子麵色沉穩，語氣堅定。
“下午，你告知我江寒欲歸鄉養老，我便揣測他可能是想逃跑。現下尚書令裴仁基和左仆射宇文儒童常在台下耍些小動作，著實惱人。而江寒又與宇文儒童交往甚密，我總覺得其中似有蹊蹺，故而將江寒扣下。今日邀先生前來，不知先生有何見解？”，說罷，王維淺看向桓法嗣。
桓法嗣執起桌邊茶盞，輕啜一口，並未言語。其旁青年似有些焦灼，言道：“不若我前去探看，問詢一番。畢竟，他對我還是信任有加的。”
此青年男子，大家都認識，就是江寒先前所遇同僚潘貴。然此時之潘貴，已非之前的江寒小跟班模樣，其已全然成為王維淺的人。
“莫急，此佳茗需悉心品味，方得其真味。”桓法嗣沉聲繼續：“如果我沒有記錯的話，江寒和宇文儒童是同一年的天子門生，而且兩人據說一見如故，後來也是經宇文儒童的舉薦，才有機會進入工部。現在王侍郎將其困於大理寺中，所為者何？”，沒等王維淺搭話，繼續說道：“無非是想借江寒來試探甚至打探一下裴尚書的底細罷了。”
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