八月十二，傍晚。
何家馬車飛快駛離城門。
車廂內，何季蓉緊挨著江寒，坐在何遠麟對麵。
何遠麟目光掃過他們：“蓉兒，先坐過來。我有幾句話要問問江公子。”
“爹？！”何季蓉抱著江寒的胳膊，沒動。
“坐過來！聽話！”何遠麟語氣加重。
何季蓉隻得鬆開手，不情不願地挪到父親身邊。
江寒打量著何遠麟：深陷的眼窩刻著滄桑，但整個人精神矍鑠，說話中氣十足，聲音洪亮清晰。
何遠麟也直視著他：“江公子，一路辛苦你陪著小女南下了。”
江寒平靜回應：“還好，就是坐車有點累。不過一路景色很好，看看也不悶。”
何遠麟笑笑：“既然來了，就在蘇州多玩幾天，不用急著走。”
江寒隻是微笑，沒接話。
何季蓉忍不住插話：“爹！江公子是有事要和您商量……”
話未說完就被何遠麟打斷：“有事不急！江公子今天剛到，城門那場驚嚇不小，總得先歇口氣。”
何季蓉立刻接道：“爹！要不是江公子在洧州幫了大忙，何家早讓彭家吃得渣都不剩了！”
“你在洧州乾了什麼，我不是不清楚。賬，回頭再跟你算。”何遠麟臉上雖還帶著笑，卻明顯不想再談。
不多時，馬車停在何府門前。
管家伍叔和大哥何伯軒已等在門口。
“大哥！”何季蓉看見何伯軒眼睛一亮，拉著江寒快步走過去。
何伯軒見了妹妹也很是高興：“蓉兒出落得更漂亮了！”目光隨即轉向江寒，“這位是？”
“這就是在洧州幫了我大忙的江寒！”何季蓉興衝衝地介紹，又對江寒說，“這是我大哥，何伯軒。”
何伯軒略一思索，對江寒一拱手：“哦！是你在信裡提到的那位恩人！久仰久仰！”
江寒忙回禮：“見過何兄。”
眼前的白衣男子年紀與自己相仿，雖與何仲嵐麵相不大相似，但神情溫和，透著親近感，江寒不由得心生幾分好感。
何遠麟下車後，直接問管家：“晚飯備好了嗎？”
“回老爺，都備妥了。”伍叔躬身應道。
“那好，”何遠麟轉向江寒，“咱們進去吃飯吧。”
江寒點頭稱是。
進了家門，門外的緊張氣息一掃而空。何季蓉徹底放鬆下來，與何伯軒有說有笑走在前頭，江寒默默跟在後麵。
廳堂飯桌上，比起江都杜伏威的奢華宴席自然簡樸許多，但江寒並不在意。他不動聲色地觀察著何遠麟父子。
令人意外的是，這頓飯吃得相當平和。何遠麟隻問了問家長裡短，對江寒的問話也僅限於“家裡哪兒的？”“兄弟姐妹幾個？”“吃得慣咱們口味嗎？”之類無關痛癢的問題。他像個普通親切的長輩，態度溫和，點到為止，讓人完全摸不清他的真實想法，隻能用平平無奇來形容。
飯吃到一半，何遠麟借故離席。何伯軒兄妹依舊聊得火熱，江寒偶爾插幾句話。畢竟兄妹多年未見，總有說不完的話。
飯後，何伯軒主動帶江寒去安置好的客房休息，何季蓉則回了自己院子。
到了房內，何伯軒又親自給江寒整理好床鋪和日常用品，言語間的體貼讓江寒心裡頗感溫暖。
江寒拉著何伯軒坐到床邊，問道：“何兄，今天怎麼沒見到伯母和嫂夫人？”
何伯軒輕歎一聲：“家母生我時難產，早逝了。”
“抱歉。”江寒低聲道。