八月十五，何府。
深秋的夜風帶著刺骨的涼意，刮過何府露台，撩動著人們華美的衣袍。露台上賞月宴席的氣氛原本歡樂祥和，可突如其來照亮東南方的衝天火光，瞬間凍結了所有的聲響。琉璃盞中的美酒映出跳躍的橙紅光芒，卻無人再顧得上品嘗。賓客們臉上的笑容僵住，驚疑不定的目光齊刷刷投向宴會的主宰——雄踞上座的李子通。
李子通端坐如山，唯有指節在琉璃酒杯上微微收緊泛白，泄露出一絲凝重。他目光如電，側首對侍立身後的李龍飛沉聲道：“盤門有異！速調北營精銳去探，務必查明詳情！”聲音不高，卻帶著不容置疑的殺伐之氣。
待李龍飛領命匆匆離去，李子通麵上瞬間轉為慣常的從容，舉起酒杯，掃視全場強笑道：“諸位不必驚慌！些許擾了雅興的火光，我已派人處置。佳節良辰，李某豈會大意？城中各處要害，早已增派精兵強將層層布防，蘇州城高池深，萬無一失！即使有跳梁小醜，也不足掛齒！”他試圖用斬釘截鐵的語調驅散空氣中蔓延的恐慌。
何遠麟聞言，立刻提起酒杯高聲附和，聲線卻不自覺拔高了些：“是啊是啊！李將軍運籌帷幄，有大軍坐鎮，這蘇州城固若金湯！哪個吃了熊心豹子膽的賊子敢來捋虎須？豈不是自尋死路！哈哈哈！”他努力擠出豪爽的大笑，然而笑聲在寂靜的夜空中顯得有些單薄勉強，握著酒杯的手指微微顫抖。
露台上的賓客們互相交換著不安的眼神，見主家與將軍都如此鎮定，也勉強擠出一絲笑容，拿起麵前的杯盞。“來來，奏樂！起舞！”在略顯生硬的指令下，絲竹聲稀稀落落重新響起，舞姬們扭動腰肢，卻再難尋回片刻前那份安然享樂的情致，動作僵硬，眼神遊移，隻是徒勞地粉飾著太平。賓客們心不在焉地舉著酒杯，目光總忍不住瞟向火光升騰的遠方。
夜漸深沉。戌時將近，天空中那輪原本皎潔明亮的圓月，不知何時已被厚重的黑雲徹底吞噬，天地間隻剩下何府內通明的燈火，在濃墨般的夜色裡顯得格外璀璨，卻也格外孤獨，像是巨大黑暗中一座隨時會被湮滅的孤島。
一名士兵疾步穿過慌亂的人群，奔向李子通，汗珠順著鬢角滑落。他湊近將軍耳邊，壓低聲音急報：“將軍！北城……北城衙署的牢獄被強襲，賊人劫牢，那王雄誕……不知所蹤了！”
“什麼？！”李子通臉上的鎮定瞬間碎裂，眼中掠過一絲真正的驚駭。他猛地起身，手中那隻價值不菲的琉璃酒杯被狠狠摜在花梨木桌上，發出一聲刺耳的炸裂脆響！酒液混著碎片飛濺開來。“廢物！一群沒用的東西！怎麼會讓他跑了？！”他咆哮出聲，須發戟張，剛才刻意維持的從容蕩然無存。
這突如其來的暴怒和巨響，如同冰冷的刀鋒，瞬間劃破了宴會上最後那層勉強維持的平靜麵紗。席間的絲竹歌舞戛然而止，所有人都被這雷霆之怒驚得魂飛魄散。李將軍失態，必有潑天禍事！坐在旁邊的何遠麟臉色煞白，強作鎮定的麵皮再也掛不住，他悄悄挪動身體，試圖借混亂溜到兒子何伯軒身邊。
“何公，這是要去哪啊？”李子通尖細陰冷的聲音突然傳來，如同毒蛇吐信。他泛著寒光的雙眼死死鎖在何遠麟驚恐的臉上。
何遠麟身形一僵，冷汗立刻浸濕了後背的中衣，臉上勉強堆起比哭還難看的笑容：“將軍恕罪，何某……何某突然想起後院庫房一樁小事，想去查看查看……”
“那也不許去！”李子通斷然厲喝，聲音不容半分商量，“來人！給我好好‘保護’好何公的安全！”他特意重讀了“保護”二字。幾名如鐵塔般魁梧、渾身披掛的親衛士兵應聲而動，無聲無息地出現在何遠麟身側，將他牢牢“保護”在中間，斷絕了他任何逃遁的希望。幾乎同時，李子通用眼神向剛剛趕回的李龍飛投去一個暗號，李龍飛心領神會，立即再次轉身欲衝出府邸探聽外間消息。
府外！此刻，震耳欲聾、鋪天蓋地的爆竹聲轟然炸響，那是“內應”精心安排的最後掩護，徹底掩蓋了另一種更恐怖的聲音。城東北的婁門方向，早已殺聲震天！杜伏威早已安置多時的內應神不知鬼不覺地控製了水道閘門，精銳的水陸軍如暗流般洶湧而入，婁門的守軍在猝不及防的猛攻下瞬間瓦解！刀兵相撞，慘叫哀嚎，血肉橫飛……那地獄般的激戰與屠戮聲浪，竟硬生生被喜慶的爆竹阻隔在了何府的高牆之外。
角落裡離席的江寒已沒了蹤影。他在混亂初起時就敏銳地捕捉到了凶險，此刻已如離弦之箭般衝到何家兄妹身後。他一把拽住何季蓉的胳膊，力道大得驚人，低吼道：“快走！不對頭！肯定要出大事了！”語速極快，帶著不容置疑的焦灼。
何伯軒還未從父親被軟禁的驚恐中回神，聞言有些發懵：“不…不會吧？李將軍不是還在……”
話音未落，異變再生！
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先前李龍飛沒來得及衝出去，另一個傳令兵已然連滾帶爬、滿麵是血地撞進露台，聲嘶力竭的慘呼壓過了所有喧囂：“婁門！婁門破了！是杜伏威！杜伏威殺進來啦——！！”
“杜伏威？婁門？！”李子通如遭雷擊，失聲道，“不是盤門有警麼？！”
匆忙折返的李龍飛麵無人色，聲音顫抖：“大帥！中計了！盤門是虛，婁門是實！調虎離山啊！！”
恐慌如同颶風席卷了整個露台。所有的偽裝、所有的僥幸在瞬間被撕得粉碎！“杜伏威殺來了！”這五個字如同喪鐘敲響，宴會徹底炸鍋！賓客、奴仆、舞姬……所有人發出驚恐絕望的尖叫，哪裡還顧得上什麼歌舞酒宴，如同被滾水燙到的蟻群，連滾帶爬、歇斯底裡地向四麵八方亡命奔逃！華美的地毯被踐踏，珍貴的器皿被推倒摔碎，美酒佳肴散落一地，剛才還歌舞升平的宴會場，刹那間化作了混亂狼狽的修羅場。
何遠麟見狀，求生欲壓倒一切，他猛地發力推開身邊礙事的親衛士兵，就要往混亂的人群中鑽去逃命。然而，他脖頸處驟然傳來一道刺骨的冰涼！李子通冰冷的劍鋒如毒蛇般抵在了他的喉結上。
“何公，跟我走！”李子通麵容扭曲，聲音裡充滿了窮途末路的狠戾和不容抗拒。何遠麟渾身劇震，刹那間麵如死灰，萬念俱灰，隻得如提線木偶般，在李子通和李龍飛等幾十名精銳護衛的挾持下，向外突圍而去。
何伯軒目睹父親被挾持，肝膽欲裂：“江兄！你帶蓉兒先走！我去救爹爹！”
噗噗噗——嗖嗖嗖——！
話音未落，破空厲嘯猛然撕裂了混亂的夜空！無數箭矢如同索命的黑色暴雨，帶著死神的尖嘯從四麵房頂瘋狂傾瀉而下！尚未跑遠的賓客、驚呆在原地的丫鬟、撞作一團的奴仆……瞬間如同割麥子般倒下一片，血花飛濺，慘嚎聲此起彼伏！何伯軒和李子通一行也被這突如其來的密集箭雨逼得狼狽不堪，立刻躲到了倒翻的巨大圓桌後頭，暫時被桌板和親衛的盾牌擋住。前進的步子被迫硬生生頓住。
這邊，江寒死死拉著何季蓉剛衝出宴席中心區域不遠，眼見父親被挾持更是身處險境，何季蓉心如刀絞，猛地頓住腳步就要往回衝！“爹！”一聲淒厲的哭喊險些衝口而出。
“彆犯傻！”江寒眼疾手快，一把捂住她的嘴，另一隻鐵臂箍緊她的腰，幾乎是半拖半抱地將她強行拽到一處距離會場中心已有上百步的茂密花圃深處，借著一人高的山石和繁茂花木暫時藏身。“看到沒？現在出去就是死！！”江寒在她耳邊低吼，聲音帶著焦急和無比的緊張。
“嗚…爹爹…”何季蓉眼中淚水洶湧，身體篩糠般抖動著，掙紮著想要掙脫江寒的鉗製，卻被捂得更緊，隻能發出絕望的嗚咽。
箭雨暫時壓製了全場，將更多的活人困在了這絕地。就在這死寂般的絕望時刻，“轟”地一聲巨響！何府沉重的大門被徹底撞開！大批如狼似虎的士兵，身著暗色皮甲，刀刃雪亮，裹挾著濃重的血腥氣和鐵鏽味衝殺了進來！他們行動迅捷如豹，狠戾如狼，府中零星尚在抵抗的護衛眨眼間便被砍翻剁倒。士兵們訓練有素地散開，形成一個扇形包圍圈。
包圍圈正中，一個高大魁梧的身影策馬而出，宛如魔神降世！數支熊熊燃燒的火把猛然高舉，刺眼的光線貪婪地舔舐著他剛毅如岩石、此刻卻隻有冰霜般肅殺的麵容——杜伏威！他真的親臨了！那張一個半月前還在江都招待江寒一行人、顯得無比和藹甚至有些憨厚的臉龐，此刻在跳躍火光下扭曲著，隻剩下令人窒息的狠戾和屠儘一切的血腥殺意。他的目光掃過混亂狼藉的庭院，如同鋒利的剃刀，每一個被他掃視的人都感到脖頸發涼。
“李子通？出來吧。”杜伏威的聲音不高，卻清晰地穿透了所有嘈雜，冰冷得如同三九寒冰，每一個字都敲打在人心上，“躲藏非好漢，是時候……算算總賬了。”
短暫的死寂之後。
李子通的身影挾持著麵無人色、渾身癱軟的何遠麟，緩緩從那張巨大的翻倒圓桌後挪了出來。他分明是將何遠麟當成了人肉盾牌，整個身體都縮在何遠麟之後，長刀依舊死死架在何遠麟的脖頸上，刀刃緊貼著皮肉。
“杜伏威！”李子通扯著嗓子厲聲叫道，聲音帶著瘋狂的嘶啞，“做個交易！放我一條生路！”
“哦？交易？”杜伏威眉峰都未曾動一下，冰冷的語調毫無波瀾。
“我知道！何家對你有救命之恩！你放我走，我把何家都給你！”李子通說著，用刀刃在何遠麟脖子上劃出一道細小的血痕，鮮血瞬間滲出，觸目驚心。