淩燼點了點頭，心中對雲無心的敬佩又多了幾分。
對方不僅知曉冰窖司的秘密，還能考慮得如此周全，果然不負“奇人”之名。他深吸一口氣，走到演武場中央，站在那幾塊石樁之間，閉目凝神。
按照雲無心的指點，他嘗試調動體內的星辰之力。
果然，一股無形的壓力從四麵八方湧來，像是一張巨大的網，將他緊緊包裹住。體內的星辰之力原本如同奔騰的江河，此刻卻像是陷入了泥潭，運轉滯澀無比，每往前推進一分，都要耗費數倍的力氣。
淩燼眉頭微蹙，集中精神，小心翼翼地將一絲星辰之力凝聚於指尖。片刻後，一點微弱的星芒在他指尖亮起，光芒黯淡，搖搖欲墜，仿佛隨時都會熄滅。
“收斂，再收斂。”雲無心的聲音從一旁傳來，平靜而有力，“不要試圖對抗陣法的壓製，那如同以卵擊石。你要做的，是順應它，將外放的力量收回體內，凝練於一點。想象星辰並非在外，而在你心，你的身體，便是承載星辰的宇宙。外在的壓製，不過是打磨你力量的磨刀石，讓它更加純粹，更加凝練。”
淩燼依言而行，不再強行催動力量，而是靜下心來，感受著體內星辰之力的流動，以及外界陣法的壓製。他嘗試著將指尖那點搖搖欲墜的星芒向內收斂，一點點壓縮，一點點凝練。汗水從他的額頭滲出，順著臉頰滑落，滴落在腳下的雜草上，浸濕了一片泥土。
時間一點點過去，那點星芒漸漸變得不再黯淡，反而越發內斂，光芒雖不刺眼，卻透著一股凝練至極的力量。淩燼繼續嘗試，他調動更多的星辰之力，按照剛才的方法，將其凝聚、壓縮，然後嘗試著施展出簡單的星刃與星步。
起初，星刃剛一離體，便被陣法壓製得威力大減，飛行不遠便消散無蹤；星步也施展得磕磕絆絆，速度遠不如在北境時迅捷。但淩燼沒有氣餒，一次又一次地嘗試，不斷調整力量的輸出與控製，在壓製與反抗之間，尋找著那個微妙的平衡點。
雲無心站在一旁，安靜地看著，沒有再過多指點，隻是偶爾在淩燼力量失控時，輕聲提醒一句。他知道，這種適應過程，隻能靠淩燼自己去領悟，旁人再多的指導，也不如親身實踐來得深刻。
不知過了多久，太陽漸漸西斜。
演武場的影子拉得老長，雜草在晚風裡輕輕搖曳，帶著幾分蕭瑟。淩燼的身影在石樁間穿梭，星步踏過的地方，隻留下一道極淡的流光，轉瞬即逝。
他指尖凝聚的星刃不再是北境時那道橫貫天地的璀璨光刃，而是化作了一寸長短、內斂無華的青色鋒芒，卻帶著無堅不摧的穿透力，輕易便劈開了身前一塊半人高的頑石，切口平整如鏡。
“很好。”雲無心的聲音適時響起，帶著一絲讚許，“短短一個時辰，便能將星辰之力收斂到如此境界，國公爺的悟性，果然名不虛傳。”
淩燼收勢而立，長長吐出一口濁氣，額前的碎發被汗水浸濕，貼在光潔的額頭上，卻難掩眼底的清明。他抬手抹去臉上的汗水，感受著體內運轉愈發順暢的星辰之力，雖依舊受到陣法壓製，威力不及巔峰時期的三成，卻勝在控製精妙，收發由心，再也不會出現失控的情況。
“多謝先生指點。”淩燼轉過身，對雲無心抱了抱拳，語氣誠懇。若不是雲無心點醒他“以心為星，以壓為磨”的道理，他恐怕還在徒勞地對抗陣法壓製，難以找到突破口。
雲無心微微一笑，緩步走到淩燼身邊，目光掃過場中被星刃劈開的頑石，輕聲道：“這隻是第一步。潛入冰窖司，不僅需要控製力量，更要避開守衛與陣法的探查。冰窖司作為內務府下轄的核心機構，外圍有禁軍巡邏，內部有暗哨布防，更與皇城大陣相連，稍有異動，便會觸發警報。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，我知道一條廢棄的引水暗道。”
淩燼眼中閃過一絲精光：“引水暗道？”
“正是。”雲無心點頭，“早年帝京修建冰窖司時，為了保證冰窖的濕度與溫度，特意開鑿了一條引水暗道，將城外的山泉引入冰窖深處的蓄水池。後來，隨著地脈變動，山泉改道，這條暗道便被廢棄，漸漸被人遺忘。”
他從懷中取出一張折疊整齊的獸皮地圖，遞給淩燼：“這是我早年偶然得到的暗道圖紙，上麵標注了暗道的入口、出口以及沿途的機關分布。入口在西郊的一處枯井之下，出口正好位於冰窖司核心區的蓄水池旁邊，那裡守衛最為薄弱，且遠離陣法的核心感應區，是潛入的最佳路徑。”
淩燼接過地圖，展開一看，隻見上麵用墨線清晰地繪製著暗道的走勢，關鍵位置還標注著紅色的圓點，想必便是雲無心所說的機關。地圖的材質特殊，觸手冰涼，似乎是用某種異獸的皮毛製成，不易損壞，也不會留下痕跡。
“先生為何要幫我？”淩燼抬頭看向雲無心，眼中帶著一絲疑惑。他與雲無心素不相識，對方卻不僅告知他冰窖司的秘密，還為他提供潛入的路徑，甚至指導他適應皇城陣法的壓製，這份幫助，未免太過蹊蹺。
雲無心迎上淩燼的目光，神色平靜，嘴角帶著一抹意味深長的笑容：“國公爺不必多疑。我並非幫你，隻是在做我該做的事。星靈關乎天下氣運，若被奸人利用，後果不堪設想。而且……”
他頓了頓，目光望向遙遠的天際，仿佛能穿透雲層，看到那顆蒙塵的星辰：“我與這縷星靈，也算有些淵源。當年它隕落之時，我曾有幸窺見一眼，不忍見它落得如此下場。國公爺身負星辰之力，是唯一有能力解救它的人，我助你，也是在救它。”
淩燼沉默片刻，沒有再追問。他能感受到雲無心話語中的真誠，也能從對方的眼神中看到一絲悲憫。他將地圖仔細收好，鄭重道：“無論如何，多謝先生。他日事成，淩某必有厚報。”
雲無心擺了擺手，淡然道：“不必。我所求者，不過是天下安寧，星辰歸位。若國公爺能成功解救星靈，挫敗奸人的陰謀，便是對我最好的報答。”
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