籠罩在孟家上空的陰雲徹底散去，連帶著靠山屯的空氣都仿佛清新了許多。
王秀娥出門腰杆挺得更直了，韓晶晶臉上的笑容也恢複了往日的明媚，甚至敢抱著丫蛋去井台邊跟相熟的媳婦們嘮會兒家常了。
孟繁林依舊蹲在門口抽煙，但那眉頭是徹底舒展開了，偶爾還能跟路過門口的老夥計開兩句玩笑。
外部隱患已除，孟禮歡的心思立刻全部轉回到了他的“海龍號”上。
這條船，才是安身立命的根本，是通往好日子的航船。
但船再好，沒有可靠的人手，也隻是個鐵殼子。
父親年紀大了，經曆上次台風和最近的擔驚受怕，身體和精神都大不如前，是絕不能再讓他上船搏風浪了。
老爺子該在家裡享享清福，含飴弄孫。
組建船員班底，成了眼下最緊要的事。
這天晚飯桌上，王秀娥看著兒子，欲言又止了好幾次，終於還是沒忍住，試探著開口：“歡子，眼看船也穩當了，你這天天一個人忙裡忙外也不是個事兒。船員…你咋想的？俺看…要不讓你大姐夫和李老三三姐夫）來搭把手？都是自家人，信得過，也能幫襯幫襯你。”
她這話一出口，飯桌上安靜了一瞬。孟繁林沒說話，隻是抬眼看了看兒子，又低下頭扒拉飯。韓晶晶也悄悄看了丈夫一眼，沒吱聲。
孟禮歡放下筷子，心裡歎了口氣。他知道母親是好意，是想肥水不流外人田，也是真心覺得親戚靠譜。但他不能答應。
他組織了一下語言，語氣儘量溫和但堅定：“娘，你的心思我懂。自家人用著放心。但是…大姐夫那人，您也知道，老實是老實，可膽子太小，沒啥主見，遇事就慌。上了船，風浪裡瞬息萬變，我需要的是能頂事、能扛事的，不是還得我分心去照顧的。”
他頓了頓，見母親沒反駁，繼續分析：“再說三姐夫…人是精明，可精明的有點過頭了。以前咱家困難時，他啥樣您也見過。現在咱家剛有點起色，他就湊上來，我怕以後…利益大了，心思活泛了，反而容易出幺蛾子。船上乾活，心不齊，比啥都可怕。”
這話說得在情在理，點出了最關鍵的問題——可靠和能力，遠比單純的親戚關係重要。
王秀娥張了張嘴，想反駁，卻發現兒子說得句句在理。大姐夫確實窩囊，三姐夫也確實有點滑頭。她歎了口氣：“唉…俺就是覺得…外人總歸隔著一層…”
“娘，您放心。”孟禮歡給她夾了一筷子菜，“船員的事，我心裡有數。肯定找那靠得住、水性好、肯出力的。咱家的船，以後掙的是大錢，不能讓幾顆老鼠屎壞了整鍋湯。”
孟繁林這時才開口，聲音沉穩：“歡子說得對。打魚不同種地，海上討生活，人命關天，得用能頂風浪的人。親戚裡道的，到時候說不得，罵不得，反而掣肘。就按歡子說的辦。”
一家之主發了話，王秀娥也不再堅持，隻是嘀咕了一句：“那你自己多操心吧。”
夜裡，西屋炕上。丫蛋已經睡著了，小臉紅撲撲的。韓晶晶靠在孟禮歡懷裡，小聲問：“歡子，你真想好不用姐夫他們了？娘那邊…”
孟禮歡摟著妻子，手指無意識地卷著她的發梢：“嗯，想好了。晶晶，咱這船，是咱家的命根子，也是未來的指望。用人不當，後患無窮。大姐夫三姐夫，短期看是幫手，長期看可能就是麻煩。我不能冒這個險。”
他翻了個身，看著韓晶晶在黑暗中亮晶晶的眼睛：“哎，你說，要是讓禮兵來，咋樣？”
“禮兵哥？”韓晶晶愣了一下，“你大伯家那個？”
“對。”孟禮歡點點頭，“上次台風，你也看見了。經曆那次生死，他像是換了個人。沉穩多了，也知道感恩。上次來給爹磕頭道歉，是真心實意的。他年輕，有力氣，水性也不錯，關鍵是，經過那事，我看他能靠得住。”
韓晶晶仔細想了想，點點頭：“嗯，禮兵哥最近是變了個人似的，見人也客氣了，乾活也賣力了。要是他…還真行。”
“還有一個，”孟禮歡心裡早有人選，“原船老大，劉哥，還有他那個幫手。都是老把式，經驗豐富，機器也熟。上次台風，也算一起經曆過生死，是條漢子。請他們來，能頂大用。”