紫黑色的叢林死寂得可怕，連風似乎都畏懼這裡的詭異，不敢吹入。空氣中濃重的腐爛氣味即使隔著防毒麵具也難以完全隔絕，熏得人頭腦發脹。扭曲的樹枝如同怪物的觸手，在昏暗的光線下張牙舞爪。
那具登山者的屍體和地上的鏡像圖騰標記，像是一道冰冷的界碑，警告著我們已踏入真正的險地。羅盤的源石指針在這裡不再僅僅是顫抖，而是如同痙攣般劇烈跳動，指向叢林深處某個特定的方向，仿佛那裡有著強大的磁極。
“跟緊，注意腳下和周圍。”解雨臣的聲音透過麵具傳來，帶著前所未有的凝重。她手持一種特製的、散發著淡淡檀香氣的短棍，據說能一定程度上驅邪避瘴。僅存的那名助手則端著槍，警惕地掃視著四周，專業素養極高。
胖子胳膊上纏著繃帶，臉色因失血和毒瘴顯得有些蒼白，但眼神依舊凶狠，緊握著工兵鏟，罵罵咧咧地給自己壯膽：“媽的，什麼妖魔鬼怪，有種出來跟你胖爺單挑！”
我握著匕首和羅盤，走在中間，心臟如同被一隻無形的手攥緊。張海客關於“更完美的影子”和“眼睛未必為實”的警告，在這裡得到了最充分的體現。每一片晃動的陰影，每一棵奇形怪狀的樹，都讓我覺得可能隱藏著致命的殺機。
深入叢林約一裡地後，前方的景象讓我們再次停下了腳步。
那是一片林中的沼澤地帶，泥濘的水窪泛著詭異的五彩油光，水麵上漂浮著動物的骸骨和腐爛的植物。而沼澤的中央，竟然矗立著幾座殘破的、風格古老的石頭建築！它們像是某種祭祀用的塔樓或觀星台，由巨大的黑色石塊壘成，表麵布滿了濕滑的苔蘚和同樣詭異的紫色藤蔓。
羅盤的指針，正死死地指向那片建築群！
“源頭就在那裡！”我低聲道。
但如何渡過這片散發著不祥氣息的沼澤？泥淖看起來很深，而且誰知道裡麵藏著什麼。
我們沿著沼澤邊緣小心探索，尋找可能的路徑。很快，我們發現了一條似乎是被人工鋪設的、由一塊塊凸出水麵的黑色石板組成的小路，蜿蜒通向建築群。石板濕滑，間隔不小，需要跳躍才能通過。
“我打頭陣。”那名助手自告奮勇，他身手敏捷，最適合探路。他深吸一口氣，小心翼翼地踏上了第一塊石板。石板微微下沉，但還算穩固。他順利跳到了第二塊、第三塊……
就在他踏上第五塊石板，準備向第六塊跳躍時，異變突生！
他腳下的那塊石板毫無征兆地猛地向下翻轉！助手反應極快，驚呼一聲，身體在空中強行扭轉，試圖抓住旁邊的石板邊緣！
但就在他身體失衡的瞬間，沼澤渾濁的水麵下，猛地探出幾條漆黑的、如同章魚觸手般的東西，快如閃電地纏住了他的腳踝和腰部，爆發出巨大的力量，要將他拖入泥淖深處！
“小心！”我們三人同時驚呼！
解雨臣反應最快，手腕一抖，一道係著細索的飛爪精準地扣住了助手的手臂！我和胖子也立刻拋出繩索試圖救援。
然而，那水下的力量大得驚人，連同我們三人一起，都被拖得向沼澤滑去！泥濘沒過了我們的腳踝，並且還在下沉！
“是鬼手藤！砍斷它們！”解雨臣死死拉住飛爪索，對著我和胖子大喊。
胖子怒吼一聲，不顧胳膊的傷勢，掄起工兵鏟就朝纏住助手的漆黑觸手砍去！我也拔出匕首，奮力劈砍！
那觸手堅韌異常，工兵鏟砍上去隻能留下白痕，我的匕首更是收效甚微。而且，更多的觸手從水下冒出，向我們襲來！
助手在水中奮力掙紮，但口鼻很快被泥水淹沒，情況危急！
就在這千鈞一發之際，我背包裡那個一直無聲的青銅鈴鐺，突然自己輕微地震動了一下，發出了一聲極其微弱、卻仿佛能穿透靈魂的清脆鳴響！
“叮——”
聲音雖小，但效果卻出奇地顯著！那些纏住助手的漆黑觸手如同被烙鐵燙到一般，猛地收縮了回去，瞬間消失在泥水中！
我們三人趁機用力，將幾乎窒息的助手從沼澤裡拖了上來。他渾身沾滿惡臭的汙泥，劇烈地咳嗽著，驚魂未定。