那陣細微的窸窣聲在死寂的雨歇坪夜晚顯得格外清晰，如同有人穿著軟底鞋在長滿青苔的石板路上輕輕走動，又像是某種體型不小的動物在廢墟間穿梭。聲音飄忽不定，時遠時近，帶著一種難以言喻的詭異感。
我們剛剛鬆弛下來的神經瞬間再次繃緊。胖子一個骨碌爬起來，抄起了工兵鏟。解雨臣和張起靈也立刻進入戒備狀態，眼神銳利地掃視著篝火光暈之外的濃重黑暗。
“媽的，這鬼地方果然不消停！”胖子壓低聲音罵道，“是野獸？還是……彆的什麼？”
張起靈微微搖頭，側耳傾聽片刻，低聲道：“腳步聲。很輕，但節奏不像動物。”
人的腳步聲？這荒廢了不知多少年的村子裡，還有彆人？是當初遺留下來的村民？還是……和我們一樣，後來闖入的？
那窸窣聲在村子廢墟裡遊蕩了一陣，似乎在搜尋什麼，最後，竟然朝著我們所在的這座大木屋的方向，緩緩靠近了！
篝火的光芒隻能照亮屋前一小片區域，更遠處是深不見底的黑暗。我們都能聽到彼此有些急促的心跳聲。在這完全陌生、充滿傳說的詭異環境裡，任何未知的存在都可能是致命的威脅。
腳步聲在離木屋大約十幾米遠的地方停了下來。黑暗中，似乎有一雙眼睛，在靜靜地窺視著我們這邊的火光。
僵持。令人窒息的僵持。
張起靈對我和解雨臣打了個手勢，示意我們守住門口，他則如同鬼魅般，悄無聲息地融入了屋側的陰影中，打算繞過去查看。
然而，就在張起靈身影消失的下一秒，那腳步聲的主人似乎察覺到了什麼，竟然毫不猶豫地轉身，以更快的速度向著村子儘頭的方向——也就是那個被稱為“祖洞”的黑漆漆洞口跑去！腳步聲迅速遠去，消失在夜風中。
張起靈從陰影中返回，搖了搖頭：“速度很快，沒看清。但目標明確，去了祖洞方向。”
對方似乎對我們很警惕，而且對這裡的環境極其熟悉。
“是敵是友？”解雨臣蹙眉。
“不清楚。但至少目前沒有表現出直接敵意。”張起靈道，“今晚輪流守夜，提高警惕。明天天亮後，我們去祖洞看看。”
後半夜再無異常。但那突如其來的窺視和逃離，給雨歇坪這片世外桃源蒙上了一層厚厚的陰影。傳說中的“邪氣”，似乎並非空穴來風。
第二天清晨，陽光驅散了山穀間的薄霧，雨歇坪在晨曦中展現出它寧靜美好的一麵。鳥語花香，空氣清新，若非昨晚的經曆，這裡真堪稱人間仙境。
我們吃過簡單的早餐，帶上裝備，向著村子儘頭的祖洞進發。穿過荒廢的村落，踩著長滿青草的石板路，越往裡走，一種莫名的壓抑感就越發明顯。周圍的房屋廢墟更加破敗，仿佛經曆過某種災難。而在一些斷壁殘垣上，我們發現了許多模糊的壁畫和刻痕。
壁畫的內容十分古老抽象，描繪著一些祭祀場景、奇異的動植物，以及……一個反複出現的符號——一個被圓圈環繞的、類似眼睛的圖案，與我們在魔鬼城和昆侖祭殿見過的符號有幾分神似，但更加古樸！難道雨歇坪的先民，也與那古老的青銅文明有關？
祖洞的入口出現在眼前。那是一個高達五六米的天然岩洞，洞口呈不規則的圓形，裡麵黑黢黢的，深不見底，向外吹拂著陰冷潮濕的氣流，帶著一股淡淡的、類似檀香又混合著腐朽氣息的味道。洞口周圍散落著一些動物的骸骨和早已風化褪色的經幡殘片，顯示這裡曾經是村民進行重要活動的場所。
“就是這兒了。”胖子用手電往裡照了照，光束很快被黑暗吞噬，“黑咕隆咚的，感覺不太好啊。”
張起靈站在洞口，仔細感知著裡麵的氣息，眉頭微蹙：“裡麵有東西。能量反應很奇特，非生非死。”
非生非死？這描述讓人毛骨悚然。
“進不進去？”解雨臣看向我。
我感受了一下靈魂與心燈的連接，在這裡似乎沒有受到乾擾或警示。那個昨晚窺視我們的存在逃進了這裡，無論如何，我們都得進去一探究竟。
“進。小心點。”我做出了決定。
我們點亮強光手電，戴上口罩，依次走進了祖洞。洞口初入時很寬闊，但越往裡走越是狹窄曲折，洞壁濕滑，布滿了鐘乳石和石筍。手電光下，可以看到洞壁上刻滿了更加密集、更加詭異的壁畫和符號，內容比外麵的更加深奧難懂，似乎記錄著某種古老的秘術或曆史。
走了大約一百多米，前方出現了一個岔路口。一條路繼續向下，深不見底；另一條路則通向一側一個較小的洞室。
張起靈在岔路口停下，仔細感應了一下，指向那個較小的洞室：“那邊有微弱的生命波動。”
我們小心地走進那個洞室。洞室不大，約莫二十平米，中央有一個用石頭壘砌的簡易祭壇，壇上擺放著一些早已乾枯的草藥和幾個空了的陶罐。而在洞室的角落裡，我們看到了一個身影！
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那是一個蜷縮在角落裡的……人？
他穿著破爛不堪、幾乎看不出原本顏色的粗布衣服，頭發胡須虯結在一起，遮住了大半張臉，身體瘦得皮包骨頭，皮膚呈現出一種不健康的灰白色。他蜷縮在那裡，一動不動，仿佛一尊雕塑。但張起靈說這裡有生命波動……
“喂？還活著嗎？”胖子試探著喊了一聲。
那身影沒有任何反應。
我們謹慎地靠近。手電光照在他身上，能看到他露出的手腕和腳踝處，皮膚乾癟，血管凸起，但……似乎沒有任何呼吸的起伏！
張起靈蹲下身，伸出兩根手指，輕輕搭在對方的脖頸動脈處。片刻後，他收回手，眼中閃過一絲訝異：“有極其微弱、幾乎難以察覺的脈搏和生命體征。但……新陳代謝緩慢到近乎停滯。像是……某種深度的休眠或龜息狀態。”
休眠？在這暗無天日的山洞裡？看這人的樣子，恐怕已經維持這種狀態很久了！難道這就是雨歇坪村民消失的秘密？他們都進入了這種休眠狀態，藏在了祖洞裡？
那昨晚窺視我們的，又是誰？是另一個休眠者蘇醒了？還是……彆的東西？
就在我們驚疑不定時，我懷中的青銅鈴鐺，突然毫無征兆地、極其輕微地震動了一下！與此同時，洞室深處，那片原本空無一物的黑暗中，突然亮起了兩盞……幽綠色的“燈籠”！
不！那不是燈籠！那是……一雙眼睛！
一雙巨大、冰冷、充滿了漠然和古老氣息的眼睛，正從黑暗深處，靜靜地注視著我們！
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