風暴過後的大海，呈現出一種暴虐後的疲憊和平靜。天空是灰蒙蒙的，海麵漂浮著白色的泡沫和各種各樣的雜物——破碎的木板、撕裂的漁網、以及一些說不出來源的碎片。空氣中彌漫著海水的鹹腥和一種災難過後的死寂。
我趴在冰冷濕滑的礁石上，渾身如同散架一般，每一個關節都在呻吟，肺部火辣辣地疼，不知道灌了多少海水進去。張起靈站在我身邊稍高一些的礁石上，衣服緊貼著身體，勾勒出精悍的線條，他同樣濕透，但眼神依舊銳利如初，正極目遠眺，搜索著海麵上任何可能的生命跡象。
“小哥……他們……”我掙紮著坐起來，聲音沙啞得厲害，心中充滿了擔憂。解雨臣、胖子、陳船長，還有那個身份可疑的阿豪，他們在哪裡？是否安全？
張起靈搖了搖頭，聲音低沉：“風浪太大，衝散了。暫時看不到。”
我的心沉了下去。在這茫茫大海上失散，生存幾率大打折扣。尤其是胖子和解雨臣，他們雖然身手不凡，但畢竟不是張起靈這種非人的存在。
“我們必須找到他們！”我急切地說，試圖站起來，卻一陣頭暈目眩，差點摔倒。靈魂的創傷和剛才的溺水，讓我的狀態非常糟糕。
張起靈扶住我，將一股溫和的內息渡入我體內，幫我穩住翻騰的氣血。“當務之急，是活下去。”他冷靜地分析，“我們需要淡水和食物，還有一個安全的落腳點。然後才能尋找他們。”
我強迫自己冷靜下來。他說得對，衝動和焦慮解決不了任何問題。我感受著體內那絲微弱的氣息和掌心息壤石印記傳來的穩定感，努力調整呼吸。
我們所在的這片礁石區範圍不小，犬牙交錯的黑色礁石在退潮後露出了更多部分。張起靈憑借出色的目力和生存本能，很快發現不遠處似乎有一個較大的、被礁石半環繞的島嶼輪廓。
“去那邊看看。”張起靈指了指方向。
我們利用漂浮的木板作為簡易浮具，小心翼翼地遊過礁石間的海溝，朝著那個島嶼前進。海水依舊冰冷，體力消耗巨大，但求生的欲望支撐著我們。
大約半個小時後，我們終於踏上了島嶼的土地。這是一個不大的島嶼，看起來無人居住，植被茂密，主要是低矮的灌木和一些耐鹽堿的樹木。島中央有一座不高的小山丘。沙灘上可以看到風暴衝刷上來的各種海洋垃圾。
張起靈先確認了周圍沒有明顯的危險，然後我們找到一處背風的岩石凹陷處，暫時安頓下來。他讓我留在原地休息恢複體力，自己則如同幽靈般潛入叢林，去探查島嶼情況和尋找水源食物。
我靠坐在岩石上，看著眼前這片陌生的海灘和叢林，心中充滿了無力感和對同伴的牽掛。星槎海市的征程才剛剛開始，我們就遭遇了接二連三的打擊：鬼哭渦的詭異、神秘漂流者阿豪的出現、黑蛟號的追殺、以及這場導致我們失散的風暴。前途似乎布滿了陰雲。
但我知道，此刻絕不能放棄。息壤石在掌心微微發熱，仿佛在提醒我肩負的責任。我閉上眼睛，嘗試運轉那微弱的魂力，與心燈建立聯係，雖然遙遠模糊，但那種聯係本身，就是一種希望。
不知過了多久，張起靈回來了。他手裡拿著幾個用大樹葉包裹的野果，還有一個用粗大樹葉卷成的簡易水壺，裡麵裝滿了清澈的淡水。
“島上有淡水泉眼，暫時安全。沒發現大型猛獸，但有一些毒蛇和毒蟲，要小心。”他簡短地彙報了情況，將水和野果遞給我。
野果有些酸澀，但能補充水分和維生素。淡水更是救命的甘霖。吃過東西，休息了一會兒，我感覺恢複了一些力氣。
“我們得想辦法發出信號，或者製作能航行的工具。”我看著茫茫大海說道。不能坐困孤島。
張起靈點了點頭，目光落在沙灘那些被衝上來的雜物上：“可以利用這些垃圾。另外，”他頓了頓，看向島嶼中央那座小山丘，“我探查的時候，在山頂發現了一些……不尋常的痕跡。”
“不尋常的痕跡？”我心中一緊。
“像是……人工開鑿的石階，非常古老，幾乎被植被完全覆蓋。還有……一種奇怪的符號刻痕。”張起靈描述著，眼神中帶著思索。
人工痕跡？在這座看似無人荒島上？難道這裡曾經有人居住過？或者……和星槎海市有關？
這個發現讓我們精神一振。或許，這座島並非普通的荒島，而是藏著某些秘密。
我們決定立刻去山頂查看。沿著張起靈發現的、幾乎難以辨認的古老石階，我們艱難地向山頂攀爬。石階濕滑，長滿了青苔，確實年代久遠。兩旁的叢林密不透風，各種奇怪的昆蟲和鳥叫聲不絕於耳。
快到山頂時，我們在一處相對平整的岩壁上，果然看到了張起靈所說的奇怪符號。那是一種抽象的、類似於鳥爪和波浪組合的刻痕，與我們在雨歇坪和守夜人手劄上見過的任何符號都不同，帶著一種原始的、蠻荒的氣息。
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“這不是中原文明的符號。”張起靈撫摸著刻痕，判斷道，“更像是……南洋或者更遙遠海域的土著圖騰。”
難道這座島，在古代是某個航海民族的落腳點或者祭祀之地？
我們繼續向上，終於登上了山頂。山頂麵積不大，視野開闊，可以俯瞰整個島嶼和周圍的海域。而就在山頂的中心，我們看到了令人震驚的一幕！
那裡有一個用黑色石頭壘砌的、約摸半人高的圓形祭壇！祭壇表麵打磨得十分光滑，中心凹陷，裡麵殘留著一些早已碳化的、看不出原貌的物質，像是舉行過某種焚燒儀式。最引人注目的是，祭壇的周圍，散落著幾具……人類的骸骨！
骸骨已經非常陳舊，呈灰白色，姿勢各異，有的蜷縮，有的伸展，似乎是在祭壇周圍突然死亡的。從骨骼形態看，不像是近現代人。
而在祭壇正對著大海的方向，立著一根粗大的、已經風化嚴重的石柱，石柱頂端，雕刻著一個模糊的、似乎是人首鳥身的怪物形象！
整個山頂彌漫著一股古老、神秘而又陰森的氣息。
“這……這是什麼地方？”我看著祭壇和骸骨，感到一股寒意。
張起靈沒有回答，他的目光緊緊盯著那根石柱頂端的雕像，又看了看祭壇和骸骨的分布，眉頭緊鎖，似乎在回憶什麼。良久，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不確定：
“這些符號和祭壇……我好像……在很久很久以前，聽族中的老人提起過……是一種崇拜‘風暴’與‘海神’的古老部落的遺跡。他們相信，通過獻祭，可以平息海神的怒火，或者……召喚風暴，摧毀敵人。”
召喚風暴？難道昨天那場突如其來的、救了我們卻也讓我們失散的風暴，並非完全自然形成？還是說，僅僅是巧合？
這座突然出現的孤島，以及島上的古老遺跡，讓我們的處境變得更加撲朔迷離。而失散的同伴，此刻又身在何方？是否也漂流到了類似的島上？還是……已經遭遇了不測？
站在荒島之巔，望著無邊無際的、剛剛吞噬了我們船隻和同伴的大海，一種前所未有的孤獨和危機感，將我們緊緊包裹。
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