守夜人提供的貨輪在浩瀚的南海上平穩地航行著。船員們訓練有素，沉默寡言，除了必要的交流，幾乎不與我們發生任何接觸，仿佛我們隻是船上的幾件特殊貨物。這種氛圍雖然有些壓抑，但也確保了行程的保密和效率。
我大部分時間都待在甲板上，或者船艙裡靠窗的位置，左手掌心的星辰鐵印記始終散發著微熱的牽引感，如同一個無形的羅盤，堅定不移地指向東南方向。隨著航行的持續，這種牽引感越來越強，甚至開始帶著一種輕微的悸動，仿佛遠方的心臟在搏動。
同時，我對周圍環境的感知也變得更加敏銳。我能“聽”到海水深處不同水層的流動，能“感覺”到遠方醞釀的風暴能量，甚至能隱約捕捉到一些……遊離在深海中的、龐大而古老的意識碎片。這些碎片充滿了蠻荒、冰冷和一種亙古的漠然，那是屬於深海巨獸的氣息。
張起靈和解雨臣也察覺到了海況的異常。天空雖然大部分時間晴朗，但遠方的海平線上總能看到積聚不散的、形態怪異的雲團，偶爾有雷光在其中隱現。海水的顏色也變得越來越深，從蔚藍逐漸轉向一種近乎墨黑的深藍，水下仿佛隱藏著無底的深淵。
“我們已經進入歸墟之眼的影響範圍了。”解雨臣看著航海圖和我們接收到的、時斷時續的衛星雲圖，臉色凝重，“這裡的磁場異常強烈，所有電子設備都受到嚴重乾擾，gps信號完全丟失。如果不是有吳邪的指引，我們根本不可能找到準確方位。”
胖子看著窗外那深不見底的海水，咂咂嘴：“這地方……感覺比那幽靈島還邪乎。水裡不會真有什麼大家夥吧？”
他的話音剛落，貨輪猛地劇烈晃動了一下，仿佛撞到了什麼東西！但雷達上顯示前方空空如也！
“怎麼回事？”我們衝出船艙來到甲板。
船員們也緊張地忙碌起來，探測聲呐發出急促的“嘀嘀”聲。船長通過對講機向我們通報：“水下有巨大生物活動！體積……無法估量！正在接近！”
幾乎在同時，我左手掌心的星辰鐵印記傳來一陣強烈的灼熱感！一股難以形容的、混合著威嚴、古老和暴戾的意念，如同洪流般衝入我的腦海！那不是語言，而是一種純粹的精神威壓和宣告——此乃禁地，凡人退散！
緊接著，在貨輪左舷前方約幾百米的海麵上，海水如同沸騰般翻滾起來！一個巨大無比的、覆蓋著暗青色鱗片的背脊，如同小型島嶼般緩緩浮出水麵！那背脊嶙峋崎嶇，上麵附著著巨大的藤壺和發光的深海植物，僅僅是露出水麵的部分，就比我們的貨輪還要龐大數倍！
“龍……龍王？！”一個年輕的船員嚇得癱倒在地，聲音顫抖。
那並非神話中的龍，但絕對是某種我們無法理解的、存在於深海之中的遠古巨獸！它僅僅是展露的一角，就帶來了令人窒般的壓迫感！
貨輪在那巨獸麵前，渺小得如同玩具。所有人都被這恐怖的景象震懾住了，連呼吸都幾乎停止。
那巨獸似乎隻是隨意地展示了一下它的存在，並未立刻發動攻擊。但它那無形的威壓籠罩著整艘貨輪，船體發出不堪重負的嘎吱聲，仿佛隨時會被這股壓力碾碎。
“它在警告我們……”我強忍著腦海中的轟鳴和靈魂的顫栗，艱難地說道，“它……是歸墟之眼的守護者之一？”
張起靈站在船頭，直麵那恐怖的巨獸，眼神依舊冰冷，但額角也滲出了細密的汗珠。他緩緩抬起手，並非要攻擊，而是嘗試著釋放出一絲極其微弱的、帶著古老青銅氣息的意念，如同在黑暗中點亮一盞微弱的燈，試圖與那龐大的意識進行溝通。
那巨獸的意念似乎產生了一絲波動，那股毀滅性的威壓稍稍減弱了一絲。它那巨大的、隱藏在海水下的頭部方向，似乎有一道漠然的目光掃過張起靈，又掃過我，最後，那龐大的背脊開始緩緩下沉，重新沒入墨黑色的海水中，消失不見。
海麵逐漸恢複了平靜，仿佛剛才的一切隻是幻覺。但貨輪上驚魂未定的人們和依舊在報警的聲呐，證明著那絕非幻覺。
“它……走了？”胖子長出一口氣，一屁股坐在甲板上，渾身都被冷汗濕透。
“隻是暫時的。”張起靈收回手，臉色蒼白了幾分，顯然剛才的意念溝通消耗巨大，“它認出了我們身上的‘印記’，或者說是……我們與‘引路者’的關聯。但它並不友好。歸墟之眼，不歡迎任何外來者。”
經此一遭，我們更加深刻地認識到歸墟之眼的恐怖。這還僅僅是外圍的“看門者”，真正的核心區域，還不知道隱藏著怎樣的危險。
貨輪不敢停留，按照我指引的方向，繼續向著那片死亡海域深處駛去。接下來的航程，氣氛更加壓抑，每個人都繃緊了神經，警惕著來自深海的任何風吹草動。
又航行了大半天，在黃昏時分，前方的海麵上出現了一片極其壯麗而又詭異的景象。
那是一片無邊無際的、散發著各色柔和光芒的迷霧！迷霧如同有生命般緩緩流動，內部光影變幻，時而呈現出仙山樓閣的幻影，時而又變成扭曲猙獰的怪誕景象。迷霧的邊緣與正常海域涇渭分明，仿佛一道無形的屏障。
而在迷霧的中心區域，是一個巨大無比的、正在緩緩旋轉的海洋漩渦！那漩渦直徑難以估量，中心深不見底，仿佛直通地心，散發出吞噬一切的恐怖吸力！漩渦周圍的海水呈現出一種詭異的、如同極光般的七彩流光，美得驚心動魄，也危險得令人窒息！
歸墟之眼！我們終於到了！
與此同時，我左手掌心的星辰鐵印記和右手掌心的息壤石印記，同時發出了前所未有的、強烈而共鳴的灼熱感！它們仿佛找到了歸宿，興奮地顫動著！
而我也清晰地感知到，在那片七彩迷霧的深處，在那巨大的漩渦附近，一股磅礴而充滿生機的能量，正在如同潮水般緩緩漲起！
生命潮汐！虛空木出現的征兆！
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