張老爺名喚張德福，五十出頭，圓臉細眼，本是山東逃荒來的，靠著一股狠勁和精明，在奉天開了三家藥鋪、兩家糧行。自從閨女死後，他整個人陰沉了許多。
這夜，張德福帶著管家老周，悄悄趕著馬車往城北狐仙廟去了。車裡裝著三隻肥雞、兩條豬腿、一壇老酒，還有一封用黃紙寫就的請仙疏文。
“老爺，真要請胡家的？”老周壓低聲音，“我聽說，胡三太爺的規矩嚴，請神容易送神難啊。”
張德福裹緊羊皮襖，冷哼一聲：“王家不仁，休怪我不義。他王老五能用邪法子壞我生意，我就不能請仙家護佑？”
狐仙廟破敗不堪，廟內供著胡三太爺的木像，油漆剝落，唯有一雙眼睛在油燈下炯炯有神。張德福擺上供品，點燃香燭，跪在蒲團上念念有詞。
忽然一陣陰風穿堂，燭火搖曳成綠色。老周腿一軟，差點癱倒。張德福強作鎮定，將疏文焚燒，青煙盤旋不散，竟如活物般鑽入胡三太爺像中。
回家路上，老周趕著車，總覺得有雙眼睛在黑暗中盯著他們。回到張府，剛進院門，就聽廚房傳來驚叫——那三隻原本活蹦亂跳的蘆花雞，竟齊齊斷了氣，脖子上各有一道細如發絲的傷口。
張德福心中明白，這是仙家顯靈，也是立威。
次日清晨，張家在後院僻靜處設了仙堂，按照規矩，朝北供奉胡三太爺牌位，每日晨昏三炷香，初一十五大供奉。
不出半月，張家藥鋪裡來了位神秘客人，指點他們從一條新渠道進了批緊缺藥材，轉手便是三倍利潤。張德福心中暗喜，知道是狐仙開始顯靈相助。
西邊王掌櫃家，王老五很快就察覺了不對勁。
先是家中飼養的看門狗半夜狂吠不止，天亮時發現已氣絕身亡，身上無傷。接著是他剛滿月的孫子，每到子時便哭鬨不休，小臉憋得青紫，請了多少郎中都看不出毛病。
王老五比張德福年長幾歲，長臉濃眉，本是奉天本地人，靠著祖產和精明，經營著布莊和當鋪。他心知肚明，這是張家請來的手段。
“爹，不能再忍了！”大兒子王繼業憤憤道，“張家請得，咱們也請得！我認識城南的李半仙，他供奉的是胡家大爺，道行比胡三太爺還高深！”
王老五猶豫再三，眼看家中怪事頻發，生意也接連受挫，終於咬牙點頭。
三日後，王家也悄悄請來了胡大爺。這胡大爺在狐仙中輩分高，卻性子暴烈，供奉要求也苛刻——不僅要活雞活鴨，還要見血食。
王家仙堂設在西廂房，整日香煙繚繞，偶爾能聽到裡麵有細碎的咀嚼聲。丫鬟有次不小心闖入，嚇得昏死過去，醒來後胡言亂語，說是看見一隻白毛老狐在啃食生肉。
胡大爺果然厲害，不出幾日，王家的布莊就接到一筆軍需大單，利潤豐厚。王老五孫子也不再夜啼。
但王家人漸漸發現，供奉胡大爺的代價不小。家中牲畜接連暴斃，後院井水帶著腥氣，連家裡的下人也開始麵色蒼白，精神不濟。
轉年開春，兩家的暗鬥漸漸升級。
張家藥鋪倉庫半夜起火，幸虧發現及時；王家布莊則遭人舉報私藏違禁品，被警察搜了個底朝天。
張德福在仙堂前跪了一宿，第二天眼中布滿血絲。當晚，王家大宅突然響起淒厲的狐嘯，聲音刺耳，驚得四鄰不安。次日，王繼業騎馬時馬匹突然發狂，將他甩下馬背，摔斷了左腿。
王老五紅了眼，在仙堂前磕頭見血：“胡大爺顯威，滅了張家的氣焰，王某必當厚報！”
詭異的事接踵而至。
張家的二媳婦忽然中邪，整日披頭散發，學狐狸叫，聲音時老時少，指著張德福罵他“引狼入室”。請來的道士剛踏進院門就麵色大變，連說“道行不夠”，落荒而逃。
與此同時，王老五最疼愛的小女兒也開始神誌不清，日日對著鏡子梳妝，說些淫詞豔曲，完全變了個人。有一次甚至赤身裸體在院中遊蕩，力大無窮，四五個婆子都按不住。
兩家的生意也都遭了殃。張家從南方運來的藥材在碼頭上莫名落水，全軍覆沒；王家的貨船在遼河上遭遇怪風，滿船綢緞沉入河底。
更可怕的是，兩家的子嗣開始接連病倒。張家的長孫出水痘，危在旦夕；王家的二孫子吃糖卡住喉嚨，差點沒救回來。
眼看兩家就要同歸於儘，管家老周偷偷請來了百裡外青龍山上的清虛道長。
這道長童顏鶴發，一見張府上空籠罩的黑氣，便連連搖頭：“冤孽，冤孽啊！狐仙本是保家仙，如今被你們養成鬥狠的工具，再不止住，不出三月，兩家必定家破人亡！”